Забытый демон

и, взмахнув крыльями, взлетел. Но едва он начал набирать высоту, как в воздухе что-то просвистело, едва не пропоров ему бок. Заложив крутой вираж, Рой метнулся вниз и, резко взмахивая крыльями, понёсся над самой землёй. Неизвестный стрелок выпустил ещё один заряд, едва не зацепивший Рою крыло.
Заметить, где засел неизвестный стрелок, Рой не успел, поэтому решил не мудрить и принялся закладывать виражи, выписывая немыслимые зигзаги. Но как оказалось, стрелок был не один. Из кустов выступили какие-то призрачные фигуры и сходу принялись осыпать беглеца градом стрел. Сжимая в руках мечи, Рой заложил мёртвую петлю и, пропустив очередной залп под собой, ринулся на противников.
Сложив крылья, он успел добежать до призраков и взмахнуть клинками прежде, чем они перезарядили свои арбалеты. Сообразив, что от метательного оружия на таком расстоянии толку не будет, призраки ринулись врукопашную. Только сейчас Рой понял, что за оружие ему удалось создать. Каждая рана, нанесённая его мечами, убивала призраков.
Но противник не сдавался. Из тех же кустов выскочили одетые в чёрное люди и, на ходу разворачивая сеть, бросились к нему. Недолго думая Рой взмахнул мечами, но его волшебные клинки только высекли из неё искры. Вот это уже было опасно. Взмахнув крыльями, он отпрыгнул назад. Что ж, если оружие не может помочь, значит, пришло время рукопашной.
С этой мыслью Рой вернул клинки на пояс и, легко перепрыгнув развёрнутую сеть, ухватил ближайшего нападавшего за горло. Короткое сжатие, резкий рывок, и гортань неизвестного осталась в кулаке Роя. Брызнул серый ихор, и на землю упал труп. Неизвестные, смекнув, что так он перебьёт их поодиночке, бросили сеть и, быстро развернувшись, взяли его в кольцо.
Сверкнув клыками в хищной усмешке, Рой присел на согнутых в коленях ногах, выставив перед собой руки с расставленными и чуть напряжёнными пальцами. Тигр, сидящий в засаде. Так называлась эта стойка в канонах классического кун-фу, и руки Роя в этот момент действительно напоминали тигриные лапы. Ему всегда нравился этот стиль. Стремительный, смертельно опасный. Приёмы, помноженные на силу настоящего демона, были действительно страшными.
Но боя не получилось. Прозвучала гортанная команда, и взявшие его в кольцо воины рассыпались, освобождая пространство для стрелков. Одновременно с этим Рой упал на землю и, услышав, как над головой просвистели стрелы, рывком вскочил на ноги, разворачивая крылья. Пользуясь тем, что арбалеты у атакующих разряжены, а сеть валялась на земле, он стремительно набрал высоту и, выбрав направление, понёсся в сторону дома шестирукого.
Но нападавшие не собирались сдаваться просто так. Вся куча противников, подчиняясь очередной команде невидимого хозяина, кинулась за ним пешим ходом, развивая удивительную скорость. Сунув руку в подаренную котомку, Рой выхватил гребень и, продолжая лететь, швырнул его под ноги преследователям. Раздался оглушительный взрыв, и бежавших пронзили десятки коротких бронзовых костылей, отдалённо напоминавших зубцы гребня.
Чувствуя, что начинает уставать, Рой снова сунул руку в котомку и, сжав в кулаке несколько монет, сразу почувствовал прилив сил. Победно усмехнувшись, он энергичнее заработал крыльями и вскоре чуть было не проскочил знакомый двор. Выписав в воздухе ещё одну петлю, он опустился у ворот, не желая причинять новых разрушений и, войдя во двор, с ходу попал в медвежьи объятия кентавра.
— Живой! Здоровый! Я же говорил, он знает, что делает, — ревел Тувун, легко подбрасывая Роя в воздух.
— Поставь меня на место, задушишь, — прохрипел Рой, чувствуя, как хрустят рёбра.
Кое-как избавившись от окончательно взбесившегося от восторга кентавра, Рой с трудом перевёл дух и, заметив стоящую в стороне Тропу, неопределённо пожал плечами:
— Пожалуй, меня нужно было назвать не Оружейником, а Бумерангом.
— Почему? — не поняла девушка.
— За привычку всегда возвращаться, — улыбнулся Рой, и все стоявшие во дворе дружно расхохотались, оценив шутку.
Спустившись с крыльца, Девор сжал Роя в объятьях, хлопнул по плечу и спросил:
— Кто это был?
— Не знаю, — ответил Рой. — Представиться они забыли, а спросить я не успел. Но думаю, эти ребята работают на тех, кто мечтает от меня избавиться.
— Ну, это я уже понял, — проворчал Девор и, обернувшись к кентавру, спросил:
— Как случилось, что они на тебя напали?
— Ты про тех пауков? Так ничего нового. Выскочили из кустов — и на меня. Я, естественно, за дубину. В общем, остальное вы и сами видели. Знаешь, меня только одно удивило. Я их герданом, а они вспыхивают. Так и не понял, что это за твари были.
— Нашёл чему удивляться, —