Никогда бы не подумала, что совместная поездка с родителями в Словакию, к развалинам древнего замка, обернется для меня началом невероятных событий. Случайно загаданное желание, и вот я — обладательница рокового дара, некогда принадлежавшего Кровавой графине Эржебет Батори. Единственная возможность избавиться от него — умереть. Во всяком случае, так утверждают охотящиеся за мной ведьмаки, получившие приказ разыскать и уничтожить новую хозяйку дара. Возможно, все так бы и случилось, вот только никто не ожидал, что в ход опасной игры вмешается судьба и предсказанное гадалкой сбудется: охотник влюбится в свою жертву.
Авторы: Чернованова Валерия Михайловна
лизнули смятые простыни, неминуемо подбираясь ко мне. Я кинулась в угол, ища спасения и не сводя глаз со своего тюремщика.
Не способная даже пошевелиться, прорыдала:
— Хватит! Прекрати!
— Эрика, я ничего не делаю. — Колдун сделал шаг ко мне, в ядовито-зеленых глазах отражались огненные всполохи.
Сердце сжалось, замедлив свой ритм. С моих губ сорвался не то вопль, не то всхлип. Кристиан замер на полпути. Наверное, решил не спешить с расправой, а еще какое-то время меня помучить.
— Скажи, что ты видишь, — попросил он елейным голосом, в очередной раз пытаясь оплести меня паутиной лжи.
Уткнувшись лицом в колени, с силой сомкнула веки. Только бы не видеть его глаза, иначе он снова одержит верх и подчинит меня своей воле.
— Эрика… — послышалось совсем близко.
Из-под полуопущенных ресниц увидела, как венгр опускается передо мной на колени. Казалось, стоит ему прикоснуться ко мне, и я сгорю в этом костре заживо. Все смешалось: образы из прошлого и настоящего сплелись в какой-то змеиный клубок, опутав меня непреодолимым страхом. Впившись ногтями в ткань брюк, старалась поглубже вздохнуть и в сотый раз повторяла одну единственную фразу: «не смотри на него, не смотри!»
— Взгляни на меня. — Кристиан коснулся моего подбородка, заставляя приподнять голову.
Я всхлипнула от ужаса. Дернулась было в сторону, но вдруг почувствовала, как от его рук повеяло холодом.
— Не бойся. — Подняв с пола, Эчед перенес меня на кровать. — Наверное, почудилось, что я снова пытаюсь тебе навредить, — тихо проговорил он и на удивление мягко добавил: — Поверь, это не так. Ты видишь лишь то, что внушает тебе Маргитта. Но только здесь ты в безопасности. Со мной.
Я зажмурилась, а потом несмело открыла глаза. Недавние видения исчезли, комната стала прежней. Убедившись, что больше не брежу, Кристиан приглушил свет, оставив гореть лишь торшер. Теперь ругала себя за то, что так легко позволила проклятой ведьме проникнуть в мое сознание, но понимала, что в следующий раз произойдет то же самое. Пройдет совсем немного времени, и я снова окажусь у нее в плену.
— Сейчас ты скажешь, что мне следует с ней бороться, а еще лучше, ее победить, — невесело пошутила я.
Крис передернул плечами:
— Наверное, это непросто. — Осторожно коснулся отметины, оставленной кулоном. Под его пальцами ожог начал бледнеть, пока не исчез бесследно. — Но попытаться все же стоит. Попробуй думать о чем-нибудь приятном. Обо мне, например.
— Если ты еще не понял, ты — главное действующее лицо всех моих кошмаров, — не преминула напомнить своему несостоявшемуся убийце.
— Тогда об Этери, — недовольно буркнул тот и тут же себя поправил: — Хотя! Зачем вообще думать об этом сухаре? Давай лучше во что-нибудь поиграем.
— Нашел время шутить, — нахмурившись, покосилась на ведьмака и на всякий случай отодвинулась в сторону. Мало ли какая блажь взбредет ему в голову.
— Нет, я серьезно. Ничто так не засоряет мозги, как всякие глупые игры. А нам как раз и нужно замусорить твою голову ерундой.
— Ну спасибо, — хмыкнула я. — Она и так у меня уже скоро взорвется по милости вашей Маргитты!
Парень страдальчески вздохнул:
— Тебе не угодишь. Думать обо мне не хочешь, играть со мной тоже, — с двусмысленной интонацией протянул он. — Тогда, — перевернулся на бок и, подперев голову рукой, хитро на меня посмотрел: — устраивайся поудобней, я тебе что-нибудь расскажу.
— Страшную сказку? — не сумела сдержать улыбки.
— Можно и сказку. Необязательно страшную, — воодушевился Эчед. — Какую предпочитаете услышать?
— Ну… — Я на секунду замялась, а потом ляпнула первое, что пришло на ум: — О том, как ты познакомился с Ясмин.
И принялась с интересом наблюдать за реакцией венгра. Ожидала, что упоминание о любимой вызовет у него улыбку, но вместо этого Кристиан нахмурился и, приняв отстраненный вид, сказал:
— Обычная история. Как у всех.
— А как у всех? — решила подоставать его. Не одному же Даниэлю терпеть меня любопытную.
Ведьмак шумно выдохнул и нехотя проронил:
— Нет, правда, ничего интересного. Встретились, влюбились…
— Женились, — лукаво продолжила за него.
— До этого пока не дошло, — сухо парировал Эчед.
— Но идет-то к тому? — сама не знаю зачем, продолжала я дурацкий разговор. Видимо, воспользовавшись недавним советом, пыталась забить себе голову глупыми мыслями.
Кристиан перевернулся на спину и, заложив руки за голову, задумчиво уставился в потолок:
— Не знаю… — Тихо добавив: — Время покажет…
У меня в запасе имелась еще пара-тройка вопросов, способных смутить невозмутимого венгра, которые
