Закон Дальнего космоса

Вот тут сон подкрался. Настало короткое двоевластие обитающих в человеке стихий. И, видимо, созрев уже, дождавшись нужной разности потенциалов, ударила молния: “Да это ведь тебя хотят убить! Тот, кого ты будешь травить — лишь сопутствующий урон. Или вообще никакого урона: рядом — покойники, выбирай самого красивого, уложи холодненького на койку, дёшево и сердито.
Да меня-то за что? Что я им сделал?
Ох. А то ты не знаешь.
Знаю — пришлось признать. И ждал чего-то подобного достаточно давно. Но не здесь! Этот мир в наших играх не участвует! Поэтому тут стало возможным даже расслабиться, почувствовать себя в безопасности…
Почувствовал. И хватит. Хорошего понемножку.
Или участвует?
Вот видишь — и возникла ясность”.
И план предстоящих действий выстроился вдруг сам собой. Словно в перенасыщенный раствор кинули камешек — и вместо жидкости вмиг возникло кристаллическое твёрдое тело: “Первое: найти дно, на которое можно залечь. Обязательно. Конечно, корабль ждёт, и на нём можно удрать. Было бы можно… если бы не известие о том, что Катерина оказалась здесь. Если это верно, то найти её можно. Вживлённый маячок даёт сигналы, уловимые в радиусе десяти километров. На её индивидуальной частоте. Так что это — лишь вопрос времени. Теперь мы или уйдём отсюда вместе, или… то есть в любом случае уйдём вместе. В безопасность. Или туда, куда эвтанатор провожает других. В иные измерения.
Из мира Клиники — исчезнуть. Поскольку ведь и на Середину возвращаться более не придётся. Снова останутся они без эвтанатора.
Корабль, что ждёт меня, мягко выражаясь, забронировать за собой. Не только для того, чтобы унести ноги. Нужен именно такой транспорт, чтобы без особого шума зависать над населёнными местами — одним, другим, пусть хоть сотым. И ловить сигналы её маяка, идущие, даже если она без сознания.
Забронировать — легко сказать. А как?
Ну, только не притворяйся, что не знаешь способа. Знаешь. Как дважды два.
Всё это надо сделать в первой половине дня. Потому что во второй — стану доигрывать свою роль до конца.
Зачем?
А так. Есть соображения. Публиковать их не буду. Не из суеверия — суеверий вообще не существует. А имеется обострённое восприятие своего равновесного положения в пространстве — положения, в котором только и можно существовать и которое порой может нарушиться из-за какого-то совершенного пустяка. Как говорили в древнем мономире — sile et spera. Хотя правильней было бы сказать — sile, ut sperare. He “молчи и надейся”, а “молчи, чтобы надеяться”.
Теперь можешь спать. Спокойно. Целых пять… нет, много. Четыре часа. Здесь, в номере, тебя убивать не станут. Потому что тут, видимо, и в самом деле такая хитрая генетика. Интересно, Инее, готовясь сыграть роль, наблюдала тех, кто и в самом деле такое испытывал? Да наверняка. Не в натуре — так в записях, тут их наверняка завались. Делались они, скорее всего, для научных целей, так всегда бывает: начинается с науки, а когда уже что-то получается — перенимают другие.
Кто заказал?
Ты примерно догадываешься. Правда, вопросов возникает уйма. Но они — потом. Сейчас существует один вопрос, подлежащий решению не позже завтрашнего… нет, уже сегодняшнего вечера.
Ха… А артистка как испугалась, что я ей волью настоящего зелья! Там в неё капает что-нибудь вроде плазмы — скорее полезное, чем наоборот. Она решила, что у меня наркотик. А это и не наркотик вовсе. Это, как говорится, совсем даже наоборот. Фирменная продукция, здесь её ещё долго не будет, это я ей не соврал. А может, и будет. Заказчик подсуетится.
Всё. Отбой. Завтра придётся набегаться. Баю-бай”.
И пришлось.
Воспользовавшись информом отеля, Орлен набросал схему предстоящих передвижений. И тут же отправился выполнять. Нанял скользун в соответствующей конторе. Посетил бюро “Путешественник”. Затем — магазин научных изданий, обзавестись самой подробной картой. И ещё нанёс визит в лаку рабочей одежды. Покрутился по городу, сбивая со следа — так, для подстраховки: пока оставалось неясным, действительно ли кто-то его пасёт или всего лишь нервишки играют. Затем — на космодром. Пилот, изнемогавший от безделья и неопределённости, чуть не полез обниматься от радости. Заверил, что машина в полном порядке, осталось лишь подать заявку на старт — и вперёд. Орлен сказал:
— Сегодня вряд ли, но, скорее всего, завтра. Точно буду знать часа через три. В любом случае — вечером, с восьми, ждите меня в отеле, поможете собраться и довезти — я тут накупил всякой всячины и для себя, и для всех наших из конторы. Ждите до упора, если даже я появлюсь только к утру, — можете поужинать, да и поспать у меня в номере. Всё, что там есть, — в вашем распоряжении.
Пилот позволил себе