Закон Дальнего космоса

салюте, вышагивала миниатюрная армия Наполеона. Дойдя до переборки, она гремела пушечным залпом и, совершив маневр “кругом”, маршировала обратно. Капитан, все еще надеясь, что он не сошел с ума, огляделся. Слева от двери, прислонившись к стене, сидели инженер и навигатор. В руках у них были такие же стаканы. Навигатор орал в микрофон внутренней связи, как павлин в брачный период.
— Капита-ан! — обрадовался инженер, не очень четко выговаривая слова. — Скока ждать! Заходи, и тебе нальем.
Навигатор, подняв стакан, тоже всем видом показывал: “Заходи, нальем!”
Капитан собрался навести порядок немедленно. Но стакан взял.
“Какой мерзкий самогон”, — пронеслось у него в голове. Выпил и сразу стало легче.
— Ну и?.. — выдохнув и пожевав кусочек какого-то сухого корма, предложенный навигатором, спросил капитан.
— А вот и “и”! — Оттолкнувшись от стенки, инженер сел по-турецки, так, чтобы видеть капитана. — За все надо платить, кэп! Вот мы и платим наконец!
— За что? — не понял Стас.
— За то, что мы тут почти два года выпендривались! Первопроходцев Вселенной строили! А не будете ли так любезны, ах, Космос, ах, Миссия. Три козла в пустоте друг перед другом изображали козлов! — Инженер не дал раскрыть рот капитану, который хотел возразить. — Ты думаешь, хобби наши драные, это чтобы продержаться? Нет! Это чтобы перед другими красоваться! Да я за разговор нормальный с вами обоими своего Мухомора на слом отдам!
— Какого мухомора? — удивился Стас.
— Робота своего! Эй, Мухомор! — позвал инженер.
— Слушаюсь, ваше высокопревосходительство! — Робот перестал барабанить по стаканам и повернулся к хозяину. По стойке “смирно”. Войска вразнобой пискнули: “Ура!” — и опять пальнули из пушек.
— Доложи свою жизненную функцию!
— Служить всегда, служить везде, передвигаясь по указанному маршруту! — отрапортовал андроид и сделал книксен.
— Он у тебя что, девочка? — с вызовом осведомился навигатор.
— Почему девочка? — обиделся инженер.
— Книксены девочки делают.
— Мухомор, отменить книксены.
— Есть отменить книксены! — сказал робот и сделал книксен.
— Приседать не надо! — рассердился рассердился. — Кто тебя научил?
— Есть не приседать! — гаркнул Мухомор и опять присел в книксене.
— Вот зараза! Слушай, почему все так? — вмешался навигатор. — Не как у людей! То какая-то… э-э… неустановленная личность краски мои портить начала, то солдатики маршировать стали. Ты бы видел, что мне генерал Груши Устроил!
— Думаю, это аккумулятор слабый, — невпопад ответил Стас.
— В мозгах у нас аккумулятор сел, — грустно произнес навигатор. — Вот и бредим. Оркестр! Вальс! — Он отдал команду войскам. Вернее, военным музыкантам, стоявшим в арьергарде. Те заиграли все ту же песню о неуклюжих пешеходах. — Ну что, думаешь, мы в своем уме? — без особой надежды в голосе спросил навигатор.
— Нет. — Капитан решил закончить свою мысль. — Я думаю, у робота аккумулятор слабый. Когда он орет, току не хватает его в вертикальном положении держать.
— Всегда умен был! — процитировал инженер и, тяжело поднявшись из положения по-турецки, подошел к Мухомору.
— Скажи: “А”.
— А.
— Крикни: “А!”
— А! — рявкнул робот. Без книксена.
— Вот видишь — не то, — повернувшись к капитану, заключил инженер.
— Скажи: “А-А-А-А!” — приказал капитан роботу. Мухомор не отреагировал.
— Я кому говорю, Мухомор! — нахмурился капитан.
— Экипажем своим командуй! — цинично ответил робот. И попытался скрутить фигу шестеренчатой лапой-клешней.
— Скажи: “А-А-А-А!” — продублировал инженер.
Мухомор, как будто с раздражением, завыл: “А-А-А-А” и присел.
— Он запрограммирован только меня слушать, — объяснил Андрей капитану. — Прости хама.
— Надо разобраться, кто из вас хам! Такому разнузданному поведению учить оборудование. — Капитан и не думал сердиться. Даже на то, что робот, демонстрируя независимость, стал чесать свой механический зад.
— Нет, вот с такими людьми я пролетел пол-Галактики! — воскликнул навигатор. — У робота батарейки барахлят, и они тут дискуссию развели, а то, что у меня солдаты пошли — не колышет! Они же не живые! Я их сам делал.
— Не надо моего Мухомора обижать, — оскорбился инженер, — он тоже не живой! И я его тоже сам делал.
— Это кто тут не живой?! Кто не живой? — возмутился Мухомор и присел в книксене. — Если мне пожлобились поставить нормальное питание, так я уже и не живой?!
Капитану показалось, что еще мгновение, и он начнет биться головой о переборку. С некоторой тоской он глянул на свой стакан, уже даже высохший. Инженер перехватил взгляд и отдал приказ Мухомору:
— Прекратить