Александр Кротов к сорока годам прошел огонь, воду и медные трубы. На этом пути он потерял любовь к людям, жалость, приобретя вместо них жесткий расчет и привычку смотреть на окружающий мир через прицел. К тридцатому году двадцать первого столетия в прошлом отлично подготовленный военспец отошел от дел, занявшись бизнесом.
Авторы: Федотов Антон Сергеевич
стали подозрительно поглядывать на засидевшегося клиента, но тот постоянно что-то заказывал, пусть и по мелочи, да и других клиентов рядом не наблюдалось, так что на Кротова просто махнули рукой.
Тем временем Эдуард, какое-то время постояв в нерешительности, словно выбирая способ доставки себя любимого на работу, направился на стоянку к своей машине.
«Черт возьми!.. — Мысленно ругался вскочивший с места Кротов. — Не мог, что ли, пешком пройтись? Гоняйся теперь за тобой!»
Задержавшись лишь для того, чтобы оставить на столе несколько немаленьких купюр (кто его знает, сколько придется торчать в этом кафе в следующий раз?) Кротов вышел на улицу. Ему повезло. Недалеко было припарковано такси. Водитель дремал в салоне, прикрывшись от солнца газеткой.
— Привет, родной! — резко крикнул Кротов, подбежав к открытому окну. — Сколько за час просишь?
— Полторы сотни устроит? — спросил заспанный таксист, оказавшийся довольно молодым парнем. Ненамного старше Кротова в его нынешнем теле.
— Устроит, — нетерпеливо ответил Александр, залезая на заднее сидение, — только надави на тапочку, душевно тебя прошу, и давай во-о-он за тем «Мерседесом». Только на глаза ему постарайся не показываться.
Неизвестно, что по этому поводу подумал парнишка-водитель, но все-таки мягко тронулся с места вслед за набирающим скорость «Мерином». Правда, через пару кварталов Кротов понял, что машину пора менять. Слишком топорно вел себя мальчишка на дороге.
«Нет, все-таки судьба сегодня точно на моей стороне, — подумал Кротов, заметив еще несколько такси около старого рынка. — Хранит кого-то Бог».
Тем временем обе машины встали на светофоре. Не тратя времени на объяснения с водителем, Александр кинул на переднее сидение сто пятьдесят рублей и пулей вылетел из машины. Пригнувшись так, чтобы Эдуард не смог заметить его, Кротов добежал до облупившихся павильонов. На площадке стояло три машины: «Нексия», какой-то «Опель», и старая «Жигули» шестой модели. Как всегда в таких ситуациях, Александр доверился своим инстинктам. Они, инстинкты, почему-то положили глаз на «шестерку». Уже подходя ближе, он понял, что не ошибся. Машина была ухоженной, да и включенный двигатель работал очень тихо и ровно.
— Сколько в час? — крикнул он стоящим неподалеку водилам, указывая пальцем на «шаху».
— Сотка! — ответил неказистый на вид мужичок, окинув запыхавшегося Кротова взглядом из серии «все видел, все знаю».
— Идет! Поехали!
Уже в салоне, после того, как Александр объяснил водителю суть вопроса, тот, почесав затылок, и глянув на «Мерседес», сказал:
— Платишь как за три часа в любом случае.
— Хорошо. — Ответил Кротов. — Только побыстрее бы, побыстрее!
— Не торопись, шпана, я сорок лет за рулем, куда он денется!
Через некоторое время Александр убедился, что насчет сорока лет водитель, похоже, не сильно преувеличивал. После чего откинулся на заднее сидение, и попытался расслабиться, насколько это возможно в творении отечественного автопрома.
Как и большинство таксистов, дядя Саша, как он сам представился, любил поболтать. Однако учитывая тот факт, что «Мерс» из виду не терялся ни на секунду, а истории были интересными, Кротов в этом проблемы не видел. Тем более шел уже третий час их совместного «катания». Где только они за это время не побывали. Видимо, у Эдуарда сегодня был действительно насыщенный день: он то и дело делал остановки то у банка, то у магазина, то у огромного (по меркам этого города и времени) бизнес — центра. Впрочем, нигде больше чем на тридцать минут он не задерживался. Сопровождать его смысла не было. В таких местах элементарно «потерять» объект, или «засветиться» самому. Тем более, сам Эдуард простачком не был, и уж как-нибудь да проверялся. Поэтому Александр предпочитал оставаться в машине дяди Саши и слушать очередную порцию историй о его молодости и былых временах, когда таксистом работать было гораздо выгоднее.
Единственным местом, где Александр все-таки решился сопровождать Эдуарда, стал авторынок. Ну не за запчастями же он сюда приехал, в конце концов! Тем более, что одним из пунктов сегодняшнего маршрута был шикарный «мерседесовский» сервис — центр. Кротов вел его до самых ворот одной из «шиномонтажек», которых на территории рынка насчитывалось штук пять. Дальше преследование пришлось прекратить, так как сразу за скрывшимся в темноте ремонтного бокса Эдуардом, появились два дюжих хлопца и закрыли ворота. Потратив минут пятнадцать на изучении местности, и убедившись, что продолжать слежку невозможно (вернее возможно, но очень высок риск «засветиться»), Александр вернулся к машине. Дядя Саша как раз в это время снимал желтый таксистский фонарь с крыши машины.
