Продолжение приключений Ксандра Нолти и его друзей. Академия Таруна встретила его неласково, обучающиеся в ней дети высших аристократов приняли наследника рода Нолти в штыки. Но разве какие-то три смертельные дуэли в первый же вечер смогут остановить математика из нашего мира на пути к его цели?
Авторы: Керн Максим Александрович
прыгнуть. Руки и ноги тоже были скованы, и я мог передвигаться только очень маленькими шажками. Предусмотрительно, ничего не скажешь. Меня вели по живому коридору из выстроившихся в две шеренги ангелов с обнажёнными мечами из звёздного пламени, и даже вернись сейчас ко мне вся моя сила, вряд ли я смог бы одолеть всех их одним ударом. Здесь разве что атомный заряд помочь может. Килотонн этак на двадцать, чтобы наверняка.
Посреди амфитеатра, на возвышении, находился какой-то бурый, в странных потёках, плоский камень, вокруг которого выстроились высокие, около двух с половиной метров, существа, в длинных белых накидках, с глубокими капюшонами, скрывавшими лица. Это что, они и есть? Те самые септоны Ордена Света? В Империи Тарун я таких существ не видел. Меня подвели почти вплотную, и бросили на колени. Кажется, я понял. Это и есть тот самый Камень Душ, о котором говорил ещё отец, в самую первую нашу встречу в том вечернем парке. Теперь я смог разглядеть его поближе. Странные потёки на нём оказались запекшейся кровью. Один из септонов на моих глазах бросил на камень кричащего человека, и одним движением когтистой лапы с чёрными загнутыми когтями вспорол ему живот и грудную клетку до шеи. Фонтаном хлынула кровь. Чудовище вырвало из ещё бьющегося в агонии тела сердце, вздёрнув его на вытянутой руке вверх. Амфитеатр взорвался исступлёнными воплями. А камень вдруг замерцал кроваво-красным светом, и от него стал исходить низкий, на грани инфразвука, гул.
– Такова твоя судьба, Александр Боровиков, – раздался рядом вкрадчивый голос Бишопа. – Прими её. Это великая честь – отдать свою кровь и жизнь ради прихода моего господина.
Септон-палач бросил на камень ещё одну жертву. Девчонка. Это же она! Я узнал её! Это её лицо я видел, это она была в той клетке, которую везли Наказующие!
Твари… Я напрягся из всех сил, моля всех богов и демонов дать мне силы, чтобы не умереть вот так, в оковах и на коленях, и сделать хоть что-то! И высшие силы меня услышали. Я успел заметить краем глаза всполох синего света позади себя, и прямо перед моим лицом мгновение спустя возникло окровавленное лезвие, пронзившее грудь Бишопа. А я неверящими глазами смотрел на горящие знаки, испещрявшие лезвие меча. Точно такие же украшали лезвие на мече отца!
– Лапы прочь от моего ученика, тварь шелудивая!
Свистнула сталь, и голова Бишопа упала передо мной в песок, глядя на меня помертвевшими глазами. Теперь вспышки возникали уже повсюду.
Взвизгнул разрезаемый металл, и я почувствовал, что свободен. Я повернул голову, столкнувшись нос к носу с… наставником Рунсом.
– Не спи, ученик! Шевели распорками, а то всё веселье пропустишь!
Майор Рунс, бывший библиотекарь Школы Везунчиков и мой наставник, крутанулся на месте, развалив надвое бросившегося на него громилу-горга. А вокруг творился уже сущий кавардак. Из возникших повсюду порталов повалили люди, сходу вступившие в бой. И не только люди. Я глазам своим не поверил, увидев огромную, яростно ревущую рысь, сцепившуюся с одним из ангелов. Локк? Не может быть…
– Круг из щитов вокруг него создайте! – из портала шагнул человек, закованный с ног до головы в тёмную броню, а за его плечами развевалась пурпурно-золотая императорская мантия. Забрало шлема было откинуто, и я увидел его лицо. Отец? Когда он успел стать императором?
– Слушаюсь, ваше величество!
Вокруг меня замерцали переливающиеся всеми красками защитные магические щиты. Я с трудом поднялся на дрожащие ноги. Гул всё усиливался, вгрызаясь в уши, перед глазами всё плыло. Звуки разгоревшейся битвы я слышал как сквозь толстое ватное одеяло. А мой взгляд был прикован к небрежно отброшенному телу возле Камня Душ. Та девушка. Её я тоже не успел спасти. Камень уже не мерцал. Он ярко светился. А над ним возникла ослепительная точка, расширявшаяся с каждым мгновением, и через несколько ударов сердца превратившаяся в портал, из которого шагнул стройный юноша. Он был обнажён и прекрасен, как древнегреческая статуя Аполлона. От него исходил неземной свет, а такой невероятной ауры я не видел ни у одного смертного существа. Отец опоздал. Бог Света вступил в этот мир.
Я встретился взглядом с божеством, в существование которого не верил до последнего момента, и вокруг всё замерло. Крики боли, звон стали, гудение магических щитов, принимавших на себя удары заклятий. Всё стихло. А мгновение спустя застыло и движение, превратив всё живое в застывшие восковые фигуры музея мадам Тюссо. Да, теперь я верю. Даже самый закоренелый атеист уверует в бога, увидев его перед собой. Портал за его спиной всё ещё был открыт, и я увидел оплавленную равнину, полную людей и нелюдей с начисто сожжённой кожей. Они бились в агонии и кричали, но
