Заложник

не выпуская из объятий темноволосую красавицу, обернулся и сказал:
– Отбой. Все в порядке.
Красотка посмотрела на Тимура, подмигнула ему, затем перевела взгляд на Афанасия и спросила:
– Эти ковбои, я так понимаю, с тобой?
– Со мной, – радостно ответил Знахарь и подмигнул Афанасию.
– Ну тогда бери их и пошли, – сказала красотка и, отпустив Знахаря, повернулась к выходу.
Проснувшиеся пассажиры, щурясь от света, недовольно заворчали, на что Знахарь ответил:
– Всем спасибо, война окончена.
Тимур и ничего не понимавший Афанасий подобрали с пола сумки и портфель с оружием и стали пробираться к выходу. Выйдя вслед за Знахарем в ночную темноту, они увидели огромный «Хаммер», перегородивший автобусу дорогу.
Афанасий одобрительно посмотрел на богатый джип и похвалил его:
– Однако хороший УАЗик!
А Тимур, придирчиво осмотрев стоявшую у открытой двери «Хаммера» Риту, сказал:
– А ничего! Вроде и ноги не покривились с тех пор.
Рита, мило улыбаясь, подошла к Тимуру и вдруг с размаху заехала ему в ухо.
– Придержи язык, простолюдин! – сказала она и гостеприимным жестом повела рукой в сторону «Хаммера».
– Ну что же вы все по ушам-то бьете! – заныл Тимур, потирая ухо и притворяясь, что ему очень больно.
Все забрались в «Хаммер» – Знахарь, не сводивший глаз с Риты, уселся рядом с ней на широкое переднее сиденье, а Тимур с Афанасием удобно расположились сзади.
Рита, с улыбкой поглядев на Знахаря, сказала:
– Допрыгался, дурачок…
«Дурачок» улыбнулся еще шире и упал лицом на колени Риты.
Она погладила его по голове и сказала:
– Потом. Сейчас нужно ехать.
– А куда? – Знахарь неохотно выпрямился.
– Какая тебе разница? – Рита пожала плечами. – Насколько мне известно, там, откуда вы бежите, вам делать больше нечего. Кстати, в баре есть нормальная выпивка.
– Где? – Знахарь оживился. – Где этот бар?
– Справа под торпедой, – Рита нажала на какую-то кнопку, и ноги Знахаря осветились мягким светом.
– Ага, – сказал Знахарь, – вижу…
Он открыл дверцу вмонтированного в консоль бара и замер, увидев освещенные разноцветными лампочками бутылки, закрепленные в специальных гнездах. Рядом с ними находились так же закрепленные небольшие толстые стопочки, а с другой стороны располагались несколько пачек сигарет, лежавших в небольшой выемке.
– Нашел? – Рита взглянула на Знахаря. – Тогда поехали.
Она перевела рычаг в положение «драйв» и легко нажала на педаль. «Хаммер» плавно тронулся с места и покатился по ночному шоссе.
Знахарь оглянулся и увидел удалявшиеся огни автобуса, который так и стоял на том же месте.
Посмотрев на улыбавшегося Тимура, а потом на Афанасия, который явно ждал объяснений, Знахарь усмехнулся и сказал:
– Это, ребята, сказка. Вы еще пока не понимаете, но то, что произошло… сказка, и все тут.
– А что ж тут непонятного, – Тимур пожал плечами, – обыкновенная сказка. Что мы, сказок не видели, что ли? Ты вот, чем болтать языком, налил бы мне нормального сказочного пойла.
– Сейчас, – кивнул Знахарь и полез в бар.
– Мне тоже налей, – сказала Рита.
– Так ведь ты же за рулем… – донеслось из-под торпеды.
– Ты что, возражать мне будешь?
– Никогда! – Знахарь выпрямился, держа в одной руке большую квадратную бутылку с янтарной жидкостью, а в другой три стопки. – Тебе – никогда!
Налив сначала Тимуру, потом Рите, а потом уже себе, Знахарь понюхал свою стопку и блаженно улыбнулся:
– «Рэд Лэйбл»… Настоящий…
– Ага, – кивнула Рита, – а может быть, ты для начала познакомишь меня со своими друзьями? Одного-то я знаю, самурая твоего…
– Конечно, – торопливо ответил Знахарь, – только давай сначала выпьем за счастливое сказочное спасение.
– Алкаш, – улыбнулась Рита, – ну давай выпьем. А почему ты не налил этому господину?
Рита кивнула в зеркало на Афанасия.
– А он не пьет, – ответил Знахарь, – вообще не пьет.
– Там в двери термос имеется, – сказала Рита, – а в нем настоящий индийский чай. Именно настоящий.
– Прекрасно, – отозвался Знахарь и замешкался, потому что держал в одной руке бутылку, а в другой – стопку, – будет ему и чай, только давай сперва выпьем, чтобы мне руки освободить?
– Ну как есть алкаш, – Рита вздохнула. – Ладно, за знакомство, господа.
И, не отпуская руль, ловко выпила свою порцию.
– Смотри, – прошипел сзади Тимур, – даже не поморщилась! Все-таки наша баба!
– Вот я сейчас остановлю машину, и дальше пойдешь пешком, – пригрозила Рита. – Кстати, как вас зовут?
Она посмотела в зеркало