Природные богатства планеты на исходе. Дефицитом становятся не только полезные ископаемые, но и чистый воздух, неотравленная вода. Представим же на миг, что так оно и есть: какому-то счастливчику удалось найти лазейку в истинный рай земной, к тому же – девственно-безлюдный. Не изолированная долина, не какой-нибудь затерянный мир, а совершенно новенькая, с иголочки, планета Земля-2!
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
похоже декоративными стеклышками очков читалось другое:
«Дай…»
– И где мне взять эту форму?
– Выйдите и почитайте на стенде. Там все подробно расписано. А пока, увы, я не могу вам уделить больше времени. Позовите, пожалуйста, следующего…
Гдето заиграла громкая музыка, и молодой человек выудил из кармана «крутой» мобильник.
– Да… Да так, ничего… – проговорил он сразу помягчевшим голосом. – Конечно, помню…
Не переставая ворковать, он сделал Алексею Сергеевичу свободной рукой некий жест, могущий означать все что угодно: от вежливого прощания до нетерпеливого требования освободить помещение. В дверь уже просовывалась чьято физиономия, и майор, мысленно плюнув, вышел не прощаясь.
«Вот и сходил, дурак старый!.. Говорила же Маша, что не стоит соваться…»
Пройдя мимо стенда, облепленного соискателями, словно мухами, Котельников вышел из здания, присел на лавочку и принялся шарить по карманам в поисках курева, с досадой вспоминая, что бросил курить еще полгода назад, сразу после выхода на пенсию. А значит, из всех курительных принадлежностей в карманах мог оказаться только старый, пропитанный никотином за долгие годы до чайной желтизны плексиглассовый мундштук. Однако если гденибудь на рыбалке эта вещь и сходила за некий суррогат курева, то сейчас с пустой пластмассовой трубочкой в зубах он выглядел бы по меньшей мере глупо.
«Снова закурить, что ли? – тоскливо подумал отставник, бросив взгляд на расположенный неподалеку ларек, зазывающий россыпью пестрых пачек на витрине. – Ишь, и название какое придумали: „Вредные привычки“!..»
Но изменять данному себе слову старый вояка привычки не имел…
Кто бы мог подумать, что воплотить в жизнь мечту всей жизни окажется так трудно?
Казалось бы, никаких препятствий нет: собери вещички и ступай – осваивай новые земли, как далекие пращуры, вслед за Ермаком Тимофеевичем и Ерофеем Павловичем освоившие необъятные земли от Урала до Тихого океана и даже дальше… Но нет – нашлись препоны вязче, чем непролазная грязь, непроходимее извечного российского бездорожья и неприступнее отвесных скал. Его Величество Чиновник. Вот уж, действительно, преграда, так преграда. Сильнее природы, сильнее закона, потому как не обойти его, не перепрыгнуть…
Может, махнуть рукой на этот Парадиз? Разве мало в матушкеРоссии мест, где можно осесть на склоне лет и прожить в покое последние оставшиеся годы, забывая понемногу о суматошной молодости и тоскливой зрелости, пришедшейся на «эпоху реформ». Благо, дети уже давнымдавно пристроены, а супруга – настоящая боевая подруга, готовая за мужем хоть в огонь, хоть в воду…
– Чего, не взяли?
Алексей Сергеевич не сразу понял, что обращаются к нему.
Рядом со скамейкой стоял тот самый мужичок, нетерпеливо заглядывавший в дверь, когда Котельников выходил из кабинета. И, судя по цветущему лицу, егото поход оказался более успешным.
Майор хотел было ответить прямо и грубо, посолдатски, но губы отчегото выговорили совсем иное:
– Да нет… Какуюто форму девятнадцатьсорок шесть требует. Черт знает что… К военкому пойду жаловаться…
– Без толку это! – удачливый соискатель присел рядышком с неудачником и воровато оглянулся. – Я не для себя, для сына разрешение выбиваю… Так вот: раз пять ходил, и все бесполезно. То одна бумажка не подходит, то другой нет, то третья просрочена или составлена не так… А в прошлый четверг надоумили меня в очереди, что нужно «барашка в бумажке» сунуть.
– Как это? – не понял Алексей Сергеевич. – Какого еще барашка?
– Ну в бумажке… Поняли?
– Взятку, что ли?
– Тсс! – снова оглянулся «удачник». – Зачем так громко?
«Черт знает что…»
– И много нужно?
– Кому как… Я вот в семьсот пятьдесят уложился.
– Рублей?
– Вы что? – на отставника посмотрели как на клинического идиота. – Конечно, «зеленых»!
– Долларов… – Котельников почесал затылок. – А как узнать, сколько?
– Он вам сам сообщит, сколько нужно.
– Так прямо и скажет? А вдруг я…
– Впрямую не скажет. Вы его попросите на бумажке написать номера справок, которые нужны, и он вам черкнет цифру среди прочего. Все так поступают. Иначе – глухо.
– Сволочи… И сколько обычно просит?
– От пятисот до тысячи. Это, я вам скажу, еще побожески. Другие больше требуют, а этот еще молодой – не освоился… Ну ладно – желаю здравствовать. Побегу супругу обрадую…
Так и оставшийся безымянным «доброхот» удалился, а Алексей Сергеевич остался сидеть, опустив голову. В душе кипела злость и обида на всех на свете, в первую очередь – на себя. Хотелось встать и прямо сейчас вернуться к чинуше, распахнуть ногой дверь, выдернуть щуплое тельце из удобного
