Засланец

сказать распределенный катализатор или наоборот ингибитор. Впрочем, узнать, что там за защитным пологом можно только послав туда одного из наших киборгов, и вероятность потерять его никак не меньше половины. Так что давай еще осмотрим несколько объектов и попытаемся понять, что же тут «добывали» старатели.
Я как раз потихоньку пробирался короткими перелетами к одному из указанных супругой объектов, когда в помещении послышалось довольно громкое шипение и практически сразу серия ударов. Я не успел, как следует, ни заинтересоваться, ни испугаться, как такая же «мелодия» прозвучала с другой стороны помещения, тут же звуки раздались прямо подо мной. Я не успел понять, что случилось в изменившемся пространстве, как ощутил уже на себе серию сильных ударов, поглощенных броней. От силы ударов или от неожиданности я выпустил поручень, и следующая серия придала мне направление движения в сторону потолка помещения. Несильно вращаясь во время полета, я повернулся лицом к «лавовому туману» и заметил, что мимо меня промелькнуло несколько мелких объектов, показавшихся мне тускло-красными штрихами. Привычная в последний год мысль о стрельбе по мне тут же была отринута, сильно уж неприцельной оказалась стрельба, хотя, сила ударов весьма впечатляла. После еще одной серии ударов все так же неожиданно кончилось. Канал связи наполнился ненормативной лексикой «от Саныча».
– Ты цел? – спросила Светлана, – Саныч, вроде, в порядке, судя по употребляемым словам.
– Порядок, – ответил я, рассматривая небольшие кристаллики, парящие вслед за мной к потолку помещения.
Кристаллы оказались совсем небольшими и имели правильную форму, а их грани играли различными оттенками красного цвета. Все бы в них могло походить на метательные снаряды, если бы не судорожные волны, иногда пробегающие по граням и придающие движению немного ломаную траекторию. Все это походило на сбой в зрительном восприятии, если бы не рысканье траектории движения красных малюток. Я уже намеревался поймать один из кристаллов рукой, как здравая мысль подсказала мне другое решение. Во избежание сюрпризов я подхватил ближайший ко мне «огонек» с помощью поля своего гравитационного симбионта. Мерцание в кристалле не прекратилось, хоть я и держал его довольно крепко.
– А ведь он сильно похож с теми, что были в изолирующей массе, – сказал я, – кажется, мы увидели, откуда они там взялись, с такой энергией они не смогли пробить мою активную защиту, но вполне могли прошить пару палуб, пяток переборок и попасть в это апельсинное желе. У Саныча-то что произошло?
– Он не попал под обстрел, поток прошел совсем рядом, – ответила Светлана, – очень много кристаллов действительно достигли защитного слоя. Но с чего ты взял, что именно он был их целью? На мой взгляд, это было похоже на какой-то стихийный выброс или сброс материала из активной зоны энергетической установки. Если она работает в аварийном режиме, то возможны любые неожиданности.
– Согласен, всякое может быть. С другой стороны, куда-то энергия установки уходит, – не стал я спорить и, поглядев на кристалл в моей гравитационной ловушке, добавил, – и что ты скажешь про этого живчика? Что-то мне подсказывает, что он неспроста такой непоседливый.
– Заряд в нем, похоже, действительно, может быть впечатляющим, – согласилась Светлана, – но какой в этом смысл? Кроме нестабильной работы энергетической установки не вижу разумных объяснений.
– Да их может быть просто океан, – возмутился я, – включи фантазию, любимая! Передача информации, еще при ударе могут происходить как химические, так и физические процессы, да хотя бы это просто вариант довести концентрацию энергии в изолирующем материале до какого-то необходимого уровня. Насколько я понял, вещество этого слоя очень охотно отбирает энергию. Кстати, а куда оно ее скидывает?
– Сомневаюсь, что кому-то нужен такой абсурд, – возразила Светлана, – а вот куда сбрасывается энергия с изолирующего слоя, хотелось бы знать, нужно поискать эту информацию в местной сети. Кстати, ты букашку эту хрустальную прихвати с собой, только осторожно, я хочу ее серьезно обследовать. Сильно уж она отличается от тех обломков, которые Саныч насобирал.
– Так что, мне на «Ботаник» тащится? – возмутился я, – ты же хотела тут что-то посмотреть.
– Давай, не капризничай, а неси улов в дом, – пресекла мои возмущения Светлана, – я уже послала одного из наших киборгов, с ним все тут осмотрю, ну и попробуем поближе к загадке пролезть. Саныча тоже прихватим, не знаю, насколько безопасным станет проникновение за полосу этого красного тумана. Пусть пока попытается поискать, зачем прилетали старатели, не знаю, сколько у нас еще будет времени.
– Слушай, ну что за