Завещание сталкера — Багряные сны

наставил, по ним пойдешь, не заблудишься. Зона там, конечно, все аномалии перемешала, но с вешек будут данные заранее поступать, короче, разберешься. А я попробую их обратно к Рыжему лесу увести, там можно петлю сделать и назад к радарам вернуться.
— Значит, уходишь? — Вопросительно посмотрел Макс. В ответ Крюк лишь сострадательно развел руками:
— Другого выхода нет. «Глаз химеры», конечно, дорого стоит, но иначе мы все погибнем.
— А как же наше дело? — Заволновался сталкер.
— Не боись, вернешься живым — отдам тебе «пирамиду». Просто отдам — в обмен на свою жизнь. Она ведь как раз столько стоит.
Макс попытался прощупать Крюка, но уперся в стену. Можно было, конечно, собрать все силы и прорвать оборону его ментального поля, но тогда в ближайшие сутки придется забыть о помощи артефакта — после таких усилий он долго восстанавливается. Единственное, что позволил сделать Крюк — почувствовать, что никакого обмана нет.
Затем Макс еще недолго подсчитывал результат сделки. Крюк откупается «пирамидой», доводит Серого до станции и — все по честному, он действительно никому ничего не должен. С одной стороны «глаз химеры» остается у Макса, с другой — лезть в консервы придется без Крюка.
— А ты уверен, что они пойдут за тобой? — Сдался ветеран.
— Уверен. Есть одна мыслишка по этому поводу.
Время не ждало, и терять его зазря Крюк не позволил. Подойдя к Серому, он кратко изложил суть проблемы и возможности ее решения. Оставалась одна загвоздка:
— Если я пойду с вами дальше, то нам точно крышка, — вещевал Крюк, — но по контракту я должен доставить вас до места. Я предлагаю решить проблему так: я увожу за собой «монолит», а до Янова вас Макс доведет, и мы в расчете?
— Э, подожди, — влез Макс, — такого договора не было. Мы тебя сейчас отпустим, а там какая-нибудь непролазная чаща будет. Контракт мы снимем, когда мы до бункера дойдем.
— Ладно, хрен с вами, — согласился Крюк, — контракт снимается, когда вы окажетесь в убежище, а я делаю для этого все возможное. Идет?
Все дружно ударили по рукам. Через минуту Крюк вздохнул с облегчением: ну, слава богу, голова светлеет, нервная дрожь проходит, значит, решение принято правильное. Пока Макс отводил выводок с места отдыха, Крюк приготовил «монолитовцам» пару сюрпризов в виде растяжек, снаряженных оборонительными гранатами «Ф-1». Не то чтобы Крюк настолько неуважительно относился к сектантам, чтобы надеяться на их полную безалаберность и неспособность заметить растяжки, скорее просто надо было чем-то себя занять, плюс небольшой шанс, что они пригодятся, все-таки был.
Может быть, я еще вас догоню, — подумал Крюк, «глаз химеры» неплохо дополнил бы его коллекцию, но тут же за это поплатился — дрожь накатила такой волной, что дыхание перехватило. Вот ведь незадача, выходит, что одному Крюку вполне по силам уйти, а вот команде — по-любому, верная смерть. Крюк опять почувствовал себя лучше, интуиция четко отметила правильность выбранного Крюком пути, но в душе было откровенно гадко, Крюк осознанно предавал своих пусть и недавних товарищей, но противится инстинкту самосохранения тоже не мог.
Крюк оставил Максу карту с проложенным маршрутом, списком возможных опасностей и прочими необходимыми указаниями — такой файлик Крюк всегда готовил заблаговременно, так сказать на всякий случай. Макс должен справиться, пусть только доведет Серого до станции, чтобы с Крюка сняли долг, а там будь, что будет.

Лестница вниз была почти оторвана от стены, тонкие прутья изогнуты и вывернуты, как будто их долго и настойчиво жевали мощные челюсти, узкий, сливающийся с темнотой длинный тоннель, вдалеке переходил в тусклое свечение чего-то похожего на синюю электрическую лампочку, но постоянно мерцающую. Монгол прыгнул следом, почти не задевая ступени, слетел вниз и развернулся, принимая в прицел спуск.
Ничего не происходило, кровосос или кровососы осторожничали, не показываясь под выстрел.
Сталкер попятился.
— Аномалий нет?
— Не видно.
— Тогда давай вперед, аккуратно. Я прикрываю тыл, эти сволочи нас не отпустят. — «Абакан» хищно поглядывал вверх, ожидая жертву.