Бывает ли такое: то, что произошло, еще не произошло?! Ветераны ответят: в Зоне бывает все, и будут правы. Зона тяжело отдает свои тайны, но везет тем, кто осмеливается идти вперед не глядя на смертельную опасность. В Зоне все трудно, найти первый артефакт, обрести друзей из бывалых, заработать уважение ветеранов. Еще труднее найти проводника до Припяти, откуда почти никто не возвращался.
Авторы: Стрелко Андрей
рискнул дойти до Монолита, потому что дойдя до него, не получишь даже желания.
Нелегкие мысли помогли Крюку скоротать секунды кружения Птицы вокруг своего сокровища. Иначе не назовешь. Умник разве что не расцеловал находку.
Машинально коснувшись «оберега», Крюк огляделся. Артефакт становился все холоднее, и лишний раз тратить его везение — непозволительная роскошь. Немного смущала открытая местность, но сзади, в окне четвертого этажа блестело стекло оптического прицела, там команду прикрывали Серый и Дан.
Дан, этот парень с самого начала показался Крюку немного странным, и по дороге странностей становилось все больше. И не случайно ли «оберег» заставил обернуться? В памяти всплыли последние буквы послания, которые Крюк не сумел расшифровать: «ДА…» Ясно, что это было что-то не слишком важное, эти буквы были вынесены за пределы основного послания и Крюк даже не стал их обнародовать, но сейчас они отчаянно постучались в висок.
Крюк поднял автомат и взглянул на окно через оптику. Смотрящий через прицел СВД Дан махнул ему рукой. Серый рядом внимательно следил за окрестностями. Почудилось.
Птица, меж тем, протянул руку к кристаллу, артефакт едва заметно качнулся на невидимой нити, а затем, словно намагниченный, потянулся к руке человека. Между рукой и кристаллом появилось тонкое, чуть заметное свечение, в это свечение Птица сунул руку, аккуратно дотронулся до острия артефакта и надавил на него.
— Может лучше контейнером? — Чуть слышно сказал Санитар.
Птица пропустил совет мимо ушей, он уже ощупывал грани кристалла, нежно, будто перед ним не артефакт зоны, а творение Гогена или Леонардо да Винчи. Грани кристалла заискрились разными цветами, отражаясь в тусклом свете потолка. Умник дошел до основания артефакта, свечение стало заметно тусклее, чем прежде, и приобрело оттенки голубоватого цвета, а грани кристалла потемнели и теперь, сквозь голубое свечение казались бардовыми.
— А побыстрее нельзя? — Нервно спросил Крюк, напряжение не отпускало его. — Или это ритуал? — Усмехнулся он стоящей рядом Мэг.
— Он дает кристаллу привыкнуть к своей руке, — шепотом ответила она. — Этот кристалл обладает очень большой энергией, гораздо большей, чем тот, что мы срывали в других местах. Если его просто схватить, он может рассердиться.
— Ты серьезно?
— Серьезней не бывает. Этот кристалл почти живой. Он живет своей жизнью.
— А мы его сейчас: хряп — и все! И никакой жизни. Это очень по-человечески: дать привыкнуть к руке, а потом — раз, и оторвать с концами.
— У тебя есть другие предложения.
— Нет, но как-то это по-свински.
Мэг с интересом взглянула на Крюка.
— А что здесь не по-свински? Человек всегда и везде ведет себя по-свински, это его отличительная черта.
Крюк только пожал плечами, но в душе что-то всколыхнулось.
— Да ты не парься, — продолжила Мэг, — жизнь у этого кристалла начинается только тогда, когда его сорвут, на своем микроуровне. Так что мы ему в какой-то мере даже помогаем родиться. Дальше, и для него и для нас, начнется самое интересное.
— Да уж, ему будет очень интересно, вы его, наверное, располосуете, как колбасу на блюдце.
— Не говори о том, о чем понятия не имеешь, — отмахнулась Мери. — Смотри лучше.
Птица, проведя рукой где-то под кристаллом, как будто нащупал ту невидимую подставку, на которой и держался артефакт, затем медленно, потянул ее на себя. Кристалл недовольно завибрировал, будто его везли по проселке где-то в районе Российского Нечерноземья со скоростью сто километров в час, но с каждой секундой амплитуда колебаний уменьшалась и, в конце концов, стала почти незаметной.
— Новая жизнь рождается, — прошептала Мери на ухо Крюку.
С этими словами кристалл едва заметно подпрыгнул вверх и свалился прямо в руки Птицы.
— Все! — Радостно воскликнула девушка.
— И что, больше никаких возрождений?
— Увы!
— Ну и слава Призракам Зоны. — Выдохнул Крюк. И громко добавил. — Теперь надо быть вдвое осторожней и внимательней. Монгол, …
— Что?
— Доведешь ребят до главного корпуса. Если где и может свободно сесть вертолет, то на площади.
— А ты? — пять пар глаз уставились на Крюка.
— А я пойду другим путем. Я подписывался кристалл добыть — я свое обещание выполнил. Больше я никому ничего не должен.
— А как же награда? — Удивленно спросил Птица. — «Поле артефактов»?
— От оплаты я не отказываюсь, но лишний раз с военными встречаться не хочу. Я имею право на два любых артефакт с поля, остальное ваше.
Птица лишь пожал плечами, мол, как знаешь.
— А я думал, мы будем вместе работать. — Сказал Монгол. —
