Мог ли представить себе уставший от рутины нынешней жизни вояка — майор российских ВДВ Александр Бежецкий, томящийся в чеченском плену, что он не только обретет свободу, но и окажется в императорской России и будет вовлечен в самую гущу событий?
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
Анну, и совсем не потому, что перед ним была совсем не та юная и прекрасная девушка, которая иногда вставала перед его мысленным взором. Нет, во внешней привлекательности она нисколько не проиграла, «наоборот, ее зрелая красота искушенному взгляду немолодого уже мужчины была даже предпочтительнее… Петр Андреевич боялся, что кроме телесного влечения проснутся и иные чувства, сковывающие волю и лишающие разума. Вернее, не решался признаться себе, что чувства эти и не засыпали никогда…
Увы, между ним и Анной стоял князь Бежецкий, неплохой, судя по всему, человек, да бог знает что и кто еще… И преодолеть эту преграду невозможно.
– Вы не могли бы спуститься вниз, к вашему другу? – спросила баронесса, скрываясь за дверцей шкафа. – Мне нужно привести себя в порядок…
* * *
«Да, он попрежнему все тот же рыцарь… – думала с улыбкой Маргарита (или всетаки Анна?), неторопливо уничтожая следы разгрома, учиненные в ее спальне только что двумя полными сил и страсти животными, имя которым – мужчина и женщина. – Все тот же: страстный и робкий, сильный и слабый, настойчивый и нерешительный…»
Вопрос о том, что будет дальше, был пока отодвинут на самые глухие задворки сознания, где уже пылились другие, ждущие своего решения. Все они рано или поздно будут решены, но пока не время…
Интересно: это ей показалось или за спиной действительно скрипнуло кресло. Скрипнуло громко, словно в него уселся ктото солидный, причем не робко, на краешек, а похозяйски основательно… Вернулся Петр? Ерунда, она бы, несмотря на всю его ловкость и выучку, услышала бы, как он поднимается по лестнице. Лестницато непростая, с секретом…
– Обернитесь, обернитесь, сударыня, – раздался изза спины незнакомый, не лишенный приятности баритон. – Вам же так хочется.
Стараясь не выдать своего смятения, Маргарита неторопливо обернулась.
В ее любимом кресле расселся совершенно незнакомый мужчина средних лет, высокий, волосы с проседью, лицо жесткое, вытянутое, нос… Почему незнакомый? Именно эту личность очень подробно описывали в своих отчетах сразу двое очень наблюдательных людей, причем один из них – профессионал…
– Здравствуйте, Полковник, – ровным тоном поздоровалась баронесса и присела на краешек стола. – Чем обязана?
Мужчина несколько смешался, но быстро овладел собой.
– Хмм, – весело покрутил он головой. – А я думал, что мое появление будет для вас сюрпризом. Откуда вы… Ах да! Бежецкий… Даже двое Бежецких…
Полковник похрустел пальцами и оперся подбородком на сцепленные ладони.
– Раз уж представления излишни, сударыня, разрешите мне сообщить вам о цели своего визита.
– Не возражаю.
– Знаете, княгиня (а вы ведь разрешите мне называть вас именно так?), я пришел, чтобы сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
– Интересно! – Маргарита поднялась и лениво прошлась по комнате. – Вы надеетесь меня купить?
– Упаси боже! – Полковник шутливо поднял руки вверх. – Ни в коей мере. Мне хорошо известны ваши моральные качества… Я просто хочу сделать вам предложение о сотрудничестве.
– А не боитесь, что уже сейчас сюда летят на всех парах сотрудники моего отдела?
– Откуда? – усмехнулся Полковник. – В ваше отсутствие мои люди изучили все ваши помещения и ничего, кроме банальной линии связи, правда весьма мощной и продвинутой, не обнаружили. Никакой скрытой сигнализации, датчиков, секреток… А они ведь умеют искать…
«Не врет, – подумала Маргарита. – Что ж, будем считать, что два – ноль в его пользу…»
– Более того, – продолжал незваный визитер. – Они оставили после себя коечто, чего у вас раньше не было. И теперь в моем распоряжении имеются компрометирующие материалы на любой вкус…
Три – ноль…
– Вы подлец, Полковник!
Баронесса постаралась сыграть волнение и стыд, хотя ничего сейчас, кроме гадливости, к шантажисту не испытывала. Она была более озабочена тем, чтобы ее перемещения по комнате казались хаотичными и машинальными…
– Нет, вы негодяй!..
Полковник, слушая ее, кивал головой и улыбался чемуто своему.
– Говоря о вкусе, я не имел в виду, мадам, некоторых пикантных сцен, хотя именно они мне показались более чем интересными… Молчумолчу! Я хотел сказать, что вне зависимости от того, чья сторона возьмет верх в так удачно начатой вами шахматной партии, у меня имеются материалы, которые покажутся привлекательными любой стороне.
– Что вы хотите за них?!
«Метания пребывающей в отчаянии женщины» привели ее туда, куда она стремилась, и теперь оставалось сделать лишь пару шагов.
– Немногого, сударыня. Всего лишь партнерства. Я знаю, что вы, хотя и действуя вслепую, вплотную подошли к разгадке
