Мог ли представить себе уставший от рутины нынешней жизни вояка — майор российских ВДВ Александр Бежецкий, томящийся в чеченском плену, что он не только обретет свободу, но и окажется в императорской России и будет вовлечен в самую гущу событий?
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
Наш человек! Только без коняшек обойдемся в этот раз. Митяя Коренных брательник вернется из дозора – заряжу я тебе конвой, как полагается – на вездеходе. Домчитесь с ветерком под броней. А то зверьки чтото зашевелились – далеко от станицы не отойдешь. У соседей вон из Лазаревской на той неделе отару угнали, у нас – тоже покушались, да спугнули мазуриков пастухи.
– Откуда, – вздохнул атаман. – Наши местные у дальних воруют, а их местные – у нас. Восток, понимаешь. У соседа красть Аллах запрещает, а не у соседа, если он неверный – можно. И рук за это не рубят. Наши с нами «васьвась» зубы скалят, в сакли свои зовут пловкишмиш кушать, шароп хлебать. Знают, что если что – камня на камне от их кишлаков не оставим, боятся.
– Приходилось?
– Поначалу было дело… Пошалили, помнится, тут, двоих у нас порезали… Вот и пришлось показать нехристям что к чему. Понашему, показачьи. Вмиг присмирели, прислали своих старцев на переговоры, пощады запросили. И вышел промеж нами договор: они к нам не суются, и мы их не трогаем. Вот, третий год соблюдают. Да и нельзя уже – родня.
– Как так? – опешил Саша.
– А вот так! – блеснул лукавым глазом есаул. – Казаков много холостых приехало. А у них тут – девок куча. Всех замуж не выдать – мужиков не хватает, даже если по четырех на одного, как у магометан водится. Сперва один местную засватал – вон их кишлак, через речку, – указал атаман в окно. – Посудили, порядили, да и окрутил их поп наш, отец Геннадий. Конечно, первой молодую, как водится, окрестить пришлось – Аксиньей…
– Разве можно?
– Да имто без разницы! Лишь бы лишний рот спихнуть. Пришлось, разумеется, всем обществом скинуться на калым отцу Аксиньиному. Тут с этим строго. Десять баранов пришлось отдать да мануфактуры разной, того, сего… Торгуются эти горцы, как черти! Оружие с патронами клянчили, но я сразу сказал: нет, голубчики, не получите, и не просите. Чтобы нас и из нашего же тульского выцеливали? Нельзя… А там пошло – только поспевай самогон на свадьбах трескать. Так что, почитай, треть станичных баб – из местных. А и что? Они чернявенькие, да и у наших тоже гнедую или сивую поискать еще. Казачки, одним словом.
– А как же обычаи?
– Какие такие обычаи? Ты про паранджи, что ль? Ерунда! По первости дичились, правда, а потом – глядя на наших, поснимали одна за другой. И не зря, скажу! Красавицы, как на подбор! Не прогадали ребята! Мой младшенький тоже за речку заглядывается. Ох, чую, внучки у меня будут смуглые да вороные!
– А девушки как же?
– А вот с девушками – ша, – прихлопнул ладонью по столешнице есаул. – Тут без баловства. Казачки только за казачков замуж идут. Ну, или за русаков вроде тебя, если приглянется. Нам свой род казачий распылять нельзя.
– Но ведь дети афганских девушек…
– Тоже казаками будут. Настоящими казаками. Православными.
Видя, как посуровел казак, Саша понял, что задел собеседника за живое, и предпочел сменить тему:
– А чем вы здесь занимаетесь?
– В смысле? – опешил собеседник, настроенный, видимо, отстаивать свою точку зрения до конца и уже подобравший необходимые аргументы.
– Ну… В России казаки в основном занимаются крестьянским трудом… земледелием, то есть…
– И мы хлебопашествуем, – степенно кивнул атаман. – Как и пращуры наши.
– Здесь?
– А что? Конечно, пшеничка здесь не очень родит… Как в Оренбуржье примерно. Но вот кукуруза – прямо сама прет. Солнышко ей здесь пользительнее, чем у нас, говорят. И на корм, и на зерно пускаем. Превосходная, скажу я, культура!
Бежецкий чувствовал себя не слишком подкованным в агрономии и предпочел отшутиться:
– Ну, слава богу, не конопля.
– Да и для конопли здесь – рай, – откликнулся простодушный казак, но тут же поправился: – Это в смысле масла и рогожи. Законы мы блюдем. Неукоснительно. Нельзя – значит нельзя. И соседям намекнули, на всякий случай. А то они такие, понимаешь… Это уж нам совсем ни к чему.
– Но ведь с водой здесь плохо! Туземцы бедствуют.
– Это потому что по старинке у них все. В мечети своей помолятся и ну тяпкой – кетменем поихнему – землицу ковырять. А то – на волах. Прямо как при царе Горохе! И поливают как? Арыки отводят от реки, а воды в них – кот наплакал. Грязная, мутная, с песком… И пьют ее же. А мы что?
– Что?
– Сразу же выписали инженера, – удовлетворенно откинулся на спинку венского стула, жалобно хрустнувшего под ним, есаул. – Да не из Кабула – таких тут и нет совсем, – а из самого Туркестана. И он нам тут пробурил две скважины. Глубиной метров на триста каждая. Водица течет, – он причмокнул, – чистый нарзан! Батя мой легкими скорбен был (покури тютюну – табак здесь тоже, кстати, родится еще тот! – с его лет полсотни), а тут враз выздоровел. С водички да воздуха
