Мог ли представить себе уставший от рутины нынешней жизни вояка — майор российских ВДВ Александр Бежецкий, томящийся в чеченском плену, что он не только обретет свободу, но и окажется в императорской России и будет вовлечен в самую гущу событий?
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
Зарево светлело, будто изза горизонта в неурочный час и в несвойственном месте пыталось взойти солнце, и не хотелось думать о яростном жаре, царящем сейчас там. Жаре, от которого сворачиваются в спираль рельсы, а жестяные листы мгновенно сгорают, как бумажные. Человеческая же плоть просто испаряется, как капля воды, упавшая на раскаленную плиту.
«Домой… Решено…»
Бежецкий сидел на том же походном стуле и терпеливо ждал, пока Коротевич ознакомится с написанным от руки документом. Чего уж тут торопиться, когда пришлось полдня отстоять в длинных очередях – войска прибывали и прибывали, и в штабе уже было просто не протолкнуться. А до этого – добираться от дома пешком. Оказалось, что ИбрагимШах, торопыга этакий, уже успел провести в стране очередную денежную реформу, как всегда неожиданно поменяв одни «фантики», отпечатанные еще берлинской типографией фон Герике, на другие, выпущенные уже Экспедицией по заготовлению государственных бумаг в СанктПетербурге. Так что та небольшая сумма в афгани, что имелась у поручика, разом превратилась в ничто. Старые деньги очень походили на новые, но все как один «бурбухайщики» лишь крутили головами и смеялись, возвращая разрисованную бумагу, потерявшую ценность, обратно. Завалялся, правда, в карманах рубль с мелочью серебром, но их уж офицер решил беречь до последнего. И в самом деле: что здоровому молодому человеку несколько километров по утреннему холодку пешочком?
– Ну, такого я от вас, поручик, не ожидал. – Генерал с кислым видом оторвался от чтения рапорта.
– Почему? Я был ранен, имею право на отпуск для поправления здоровья…
– Почему же вы не воспользовались этим правом… ну… сразу?
– У меня были на то причины, – пристально посмотрел Александр в глаза генералу, и тот сразу отвел взгляд.
– Хорошо… Нет проблем… – Коротевич быстро подмахнул прошение, проездные документы и еще несколько необходимых бумаг и рывком подвинул всю кипу Бежецкому. – Печати поставите в канцелярии… Но вы хотя бы вернетесь?
Саша пожал плечами:
– Все будет зависеть от лечения. Вдруг врачи вообще запретят мне воинскую службу?
Генерал поглядел в окно и забарабанил короткими толстыми пальцами по столу, потеряв к собеседнику всякий интерес.
– Я могу быть свободен?
– Да, поручик, – вы свободны. Но я просил бы вас поторопиться – на аэродроме готовится к вылету «Пересвет» – с… ну, вы понимаете.
– Хорошо, – просто ответил Бежецкий, поднимаясь со стула, аккуратно складывая бумаги и засовывая их в нагрудный карман. – Вещей у меня немного. Только забегу в казначейство получить остаток жалованья…
– Эээ… – безнадежно махнул рукой генерал, запуская руку в открытый несгораемый шкаф за креслом и доставая оттуда узенькую темнокоричневую книжицу, наподобие чековой. – Забежать не получится. Эти чинушиинтенданты развели в своей епархии такой бардак, что вы и за две недели не расхлебаете… Сколько вам должна казна?
Александр назвал сумму, и генерал тут же, на бланке полевого казначейства выписал ему требование. Даже накинул несколько рублей до ровного счета.
– Вот: получите и распишитесь вот тут… Сможете получить данную сумму в любом банке Российской империи. Без процента и комиссии.
Поверх подписи лег лиловый оттиск печати.
– Видите, – криво улыбнулся генерал. – Приходится и за кассира, и за казначея… Только так и можно с этими тыловыми крысами. И распишитесь вот тут, что получили жалованье сполна… Отлично!
«Чтото он такой добренький?..»
– У меня к вам, Александр… эээ… Павлович, только одна просьба. Не откажите уж…
– Слушаю вас, ваше превосходительство.
– Не согласились бы вы сопроводить до Москвы один из… эээ… грузов. Ну, вы понимаете… Конечно, для вас, столичного жителя, это крюк… Тем более что это не совсем груз. Это… как бы деликатнее выразиться, один из ваших знакомых… Бывших уже, разумеется… В общем, гроб с телом.
– Да, конечно, – ответил Саша, лихорадочно перебирая в памяти всех еще остававшихся здесь «старых афганцев»: «Нефедов, Загоруйко, Жербицкий?.. Нет, Жербицкий вроде бы уже с полмесяца, как отбыл… Кавсевич?..»
– Ну, желаю вам успешного лечения, – генерал привстал, протягивая Саше свою вялую холодную ладонь. – Документы на груз получите у самолета. Он уже должен быть погружен. Прошу не опаздывать – ждать вас одного не будут…
* * *
– Поручик Бежецкий! – Саша выпрыгнул из автомобиля, остановившегося у самого шасси прогревающего двигатели «Пересвета», и кинул ладонь к козырьку форменного кепи.
Все его небольшие «капиталы» ушли на «бурбухайку» до дома. Туземные водители просто озверели, быстро обнаглев на
