Мог ли представить себе уставший от рутины нынешней жизни вояка — майор российских ВДВ Александр Бежецкий, томящийся в чеченском плену, что он не только обретет свободу, но и окажется в императорской России и будет вовлечен в самую гущу событий?
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
пса, ни единого из его людей. Они растворились в горах бесследно. Быть может, погибли, быть может – остались в живых… Может быть, их кровь течет в моих жилах…
– Стой… – молодой человек впервые за прошедшие дни начал чтото понимать. – Так ты… Вы…
– Да, я обманула тебя, – грациозно повернулась на бок женщина, и ее тяжелая грудь призывно качнулась. – Я не Варвара. И не Лесникова. И не русская, – с легкой улыбкой упредила она Сашин вопрос. – И даже не православная. Вообще не христианка.
– А зачем же тогда все это? – обвел Александр взглядом роскошную спальню, мягко освещенную светом многочисленных ночников. – Разве…
– Ты не понял. – Смех женщины напоминал звук серебряного колокольчика. – Я не исповедую магометанство. Потомуто и смог мой отец отправить меня на учебу в Россию. Разве могла бы женщина, воспитанная в традициях ислама, получить образование? Да еще светское и в православной стране. Женщины в нашей семье привержены лишь одной религии – самой древней на Земле. Мы даем жизнь. Воинам и поэтам, политикам и полководцам… Беззаветным труженикам и жестоким сибаритам вроде моего кузена, – добавила она после паузы, горько усмехнувшись.
– Значит, вы – сестра ИбрагимШаха?
– Кузина, – кокетливо опустила ресницы Варвара. – Но почему это ты вдруг перешел на «вы»?
– Я… А МахмудШах?
– Да, он мой родной брат. И уже не шах. Ты же сам, мой милый, участвовал в снятии с него короны. Разве позабыл?
– Нет, конечно… Но я затем и прибыл сюда, чтобы передать ему… Российские власти готовы вести с ним переговоры…
– Какой ты могущественный человек, Саша, – задумчиво проговорила женщина, полуприкрыв глаза. – Лишь немногим на Земле даровано право носить корону, но еще меньшему числу – снимать и возлагать короны. Ты так молод, а тебе уже довелось и лишить короны человека, и опять принести ее ему же… Это неспроста. И, поверь мне – я знаю, о чем говорю: он не последний на твоем пути…
Она встала, взяла трубку кальяна, затянулась ароматным дымком и протянула ее Саше. Тот взял ее и поднес к губам, против желания залюбовавшись стройным телом хозяйки – он никак не мог поверить, что они снова вместе. В одну реку, как оказалось, можно войти. И даже не дважды… Голова сладко кружилась, и понять, что тому виной, было непросто: дым драгоценного «чилима», великолепное вино, которое лилось рекой, или прекрасная женщина.
– Увы, я ничем не могу помочь тебе.
– Почему?
– Потому что МахмудШаха больше нет.
– Он умер? – молодой человек опешил. – Когда?
– Ты не понял… Он здоров и полон сил. Но он уже не МахмудШах. – Варвара вновь прилегла на постель, случайно или нет, раскинувшись во весьма фривольной позе. – Теперь он тот, кем мечтал быть все последние годы – парижский буржуа Мухаммед Кабули. У него там дом, не слишком большой, но достаточный счет в банке, жена, беременная его ребенком. Он счастлив.
– Но…
– Да, многие в Афганистане воюют сейчас под его знаменем, но самого знамени нет. Помнишь, как говорили во Франции? Король умер – да здравствует король.
– А ты… вы…
– Что я? Я слабая женщина. Не мое это дело – водить в бой людей. Это – ваше, мужское. Мы, женщины, должны сидеть дома и заниматься женскими делами. В том числе и этим, – узкая ладонь скользнула по Сашиной груди, животу… – Разве я тебе не нравлюсь?
– Погоди. – Поручик не был готов ответить на ласку. Морально не готов, не телесно. – Но ты могла бы сама стать королевой, – до последнего не сдавался он. – Ведь были же Екатерина Великая, Маргарет Датская, Елизавета Английская…
– Царица Савская, – с улыбкой подхватила Варвара, не оставляя своих попыток. – Увы, увы, мой милый – все это не для нашей страны. Скорее горы превратятся в море, чем на кабульский престол взойдет женщина. Да я и не стремлюсь к этому. Мое дело – родить будущего короля.
Саша хотел спросить еще чтото, но мягкая, пряно пахнущая ладонь накрыла его губы…
* * *
Александр открыл глаза и обвел ими убогую «обстановку» хижины. Огонь совсем погас, и холод пробирал скорчившегося у кострища человека до костей.
«Неужели мне все это только привиделось? – подумал поручик, зябко кутаясь в свои лохмотья. – Все эти недели, Варвара, которая совсем не Варвара… Где же этот проклятый проводник?»
Тот как будто ждал этого…
– Пора в путь, господин, – одноглазый пуштун выглядел озабоченным. – Если выйдем в путь сейчас, то к вечеру минуем перевал.
– Пойдем, – безразлично пробормотал Бежецкий, поднимаясь на ноги.
Это, к его удивлению, получилось легко и просто. Не было одышки, привычной в последние дни, рези в глазах…
«Так это не сон? Я действительно был у нее в гостях, и она вылечила меня? А все остальное?..»
– Куда мы идем? –
