Мог ли представить себе уставший от рутины нынешней жизни вояка — майор российских ВДВ Александр Бежецкий, томящийся в чеченском плену, что он не только обретет свободу, но и окажется в императорской России и будет вовлечен в самую гущу событий?
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
ему везло сегодня – «князюшка наш Митенька» мало того, что оказался в такой час дома – встретил гостя так, как будто только его ему и не хватало все прошедшие месяцы.
– Саша! Живой! – тряс он руку приятеля, несколько смущенного таким горячим приемом. – Не сожрали вас дикие горцы, подавились! А поворотиська, сынку! – отстранился он, чтобы окинуть Сашу взглядом с головы до пят. – Да вы прямо герой! Загорели, возмужали!.. А плечито, плечи! И вырос – смотрика! На полголовы ведь обогнал меня, старика!
– Да ладно вам, Митя… – краснел молодой человек. – Просто отощал, вот и кажется… После госпиталя…
– Вы и ранены были? Не серьезно, надеюсь?.. Да вы проходите в дом! Праздновать будем!.. Евлампий! Где тебя нечистый носит?
– Туточки я, батюшка! – просунулась в дверь еще более раздавшаяся вширь физиономия вельяминовского лакея. – Господи! – побабьи сжал ладонями толстые щеки слуга. – Александр Павлович припожаловали! Никак с войны?..
– С войны, Евлашка, с войны, – оборвал его причитания барин. – А посему недосуг ему тебя слушать. Беги на кухню, распорядись накрывать.
– На двоих или боле, барин?
– Как, Саша? – повернулся к гостю, уже расстегнувшему шинель, хозяин.
– Да мне хотелось бы один на один…
– На двоих, в малой зале. Праздновать потом будем. А пока суд да дело – распорядись сервировать нам столик в кабинете. Ну, ты знаешь…
Слуга унесся исполнять приказ, а Дмитрий отобрал у друга шинель и собственноручно повесил на вешалку.
– Боже мой! – только сейчас он увидел орден. – Да вы герой на самом деле! За что удостоены, поручик?
– Было дело…
– Что же мы стоим? Пойдем, сядем рядком да поговорим толком! Как там у классика? Сдвинем чашу с чашей дружно!..
– Нынче пить еще досужно…
– с улыбкой подхватил Александр…
* * *
– Дааа… – задумчиво протянул князь, когда Саша завершил свою бесконечную сагу: даже с большими купюрами, повествование заняло несколько часов. – Ваших приключений на добрый роман хватит… А то и на два. Нам тут такого не видать – служба, караулы, разводы…
– Балы, вечеринки, дамы… – в тон ему продолжил поручик. – Там нам о таком оставалось лишь мечтать… Да что мы все обо мне да обо мне – тыто как, Митя?
– Я? Что я? У меня все в порядке… – Вельяминов разлил по рюмкам водку, взял в руку свою и задумчиво повертел в руках, любуясь бликами на хрустальных гранях. – Прошлой зимой, под Рождество, произведен в штабротмистры. Принял роту. На маневрах в честь тезоименитства Государя отмечен Высочайшим вниманием и награжден орденом Святого Равноапостольного Князя Владимира. Четвертой степени. С бантом. Без мечей, естественно.
– Поздравляю!
– С чем? – Дмитрий вяло чокнулся рюмкой о рюмку друга и опрокинул ее в рот. – Орденок к случаю…
– Но все равно… – Саша замялся. – А как на личном фронте? – сменил он неловкую тему. – Помнится, вы, сударь, были обручены с княжной Чернышевой…
– Пустое, – отмахнулся князь. – Помолвка наша расстроилась… Да и не жалею о том, Саша – пассия моя оказалась особой вздорной и препустейшей. Одно достоинство – богата, княжна, слов нет. Да и я ведь с сумой по миру не хожу.
– Она красавица, – заметил Бежецкий.
– Знаете, граф, как в народе говорят? С лица воды не пить. Так что я повременю на себя золотые кандалы надевать, Саша. Последую вашему примеру.
– Да, я как раз хотел вас спросить, Митя, – спохватился поручик. – Как там На… Анастасия Александровна?
– Настя? Головнина? – князь отвел глаза. – У нее все в порядке.
– Наследничком еще не обзавелись? – горько поинтересовался Саша и залпом осушил свою рюмку. – Временито уж прошло изрядно…
– Не знаю, не знаю… – заторопился Вельяминов. – Кстати, а когда, поручик, вы намерены отметить возвращение из новой провинции Империи в стольный град Петров? Ручаюсь, старые друзья будут рады вдрызг напиться в вашу честь? Если стеснены в средствах…
– Спасибо, князь, но у меня в деньгах недостатка нет, – поспешил заверить его поручик.
По пути он уже заходил в одну из ювелирных лавок на Литейном и был приятно удивлен суммой, предложенной там ему за эмирский бриллиант. Пока, разумеется, он с ним расставаться не собирался, но…
– Поистине Империя приобрела чудесную провинцию, – улыбнулся штабротмистр. – Офицеры, подобно испанским конкистадорам из Америк, возвращаются оттуда увенчанные славой и отягощенные златом…
– Полноте, князь, – смутился Бежецкий, поняв, что перегнул палку. – Какое злато? Так, жалованье, то да се… Одним словом – коечто в кармане есть.
– Не бросить ли и мне постылую столицу? – подмигнул Митя. – А что? Мой чин при переводе в армию…
