Мог ли представить себе уставший от рутины нынешней жизни вояка — майор российских ВДВ Александр Бежецкий, томящийся в чеченском плену, что он не только обретет свободу, но и окажется в императорской России и будет вовлечен в самую гущу событий?
Авторы: Ерпылев Андрей Юрьевич
о выставленную в проход ногу, но удержал равновесие и под хохот, свист и улюлюканье офицеров, заполняющих зал, исчез из виду.
– Баа! Знакомое лицо!
Молодой человек тоже узнал ротмистра… Нет, уже штабротмистра Морошевича. Да тот не слишкомто изменился за прошедшие полтора года. Разве что стал потасканнее както, что ли… А в остальном он был все тот же: Станислав в петлице расстегнутого на несвежей сорочке мундира, сизый подбородок, неистребимый запах перегара, который запах дешевого парфюма лишь подчеркивал…
– Здравствуйте, штабротмистр. – Саша сделал вид, что не заметил протянутой руки. – Если мне не изменяет память, в тот раз вы были ротмистром, господин Морошевич?
– Да и вы были всего лишь корнетишкой… Пардонс, поручиком, – криво улыбнулся шулер. – А теперь и не узнать – возмужал, ордена, штабротмистр… Похоже, ухватили старушкуфортуну за хвост, а?
– Точно так. Фортуну и именно за хвост.
– А где же ваша нянька, штабротмистр? – оглянулся Морошевич, шутовски приставив ко лбу ладонь. – В прошлый раз вы, помнится, были с верной дуэньей!
– Вы имеете в виду полковника Седых, штабротмистр? – Шулер явно нарывался на драку, но ярость, охватившая Бежецкого при виде «скнипы», давно уже выветрилась, вполне удовлетворенная пролитой кровью. – Он погиб полгода назад. Пал как герой за Веру, Царя и Отечество. Подобно многим другим моим товарищам из тех, кто предпочитает вражеские пули крапленым картам.
– Пардон, – несколько сник Морошевич. – Право, я не знал этого, штабротмистр…
– Ничего страшного. Так вы раздосадованы тем, что полковник тогда отнял у вас деньги, обманом выманенные у доверчивого юнца?
– Честно выигранные, – ощерился шулер в погонах, как крыса, загнанная в угол. – Попрошу не передергивать, штабротмистр! Так и по мордасам…
– Вы считаете? – выпрямился Александр, задумчиво изучая ладонь, все еще перемазанную чужой кровью.
– Ладно, – отодвинулся на безопасное расстояние драгун. – Дело прошлое. Надеюсь, мои денежки были потрачены вами, сударь, с пользой.
– Конечно, – заверил его молодой человек. – Но я собираюсь вернуть вам долг. Прямо сейчас.
– Да неужто? – Морошевич бросил на офицера оценивающий взгляд. – Вы получили наследство?
– Чтото вроде того. Сколько я вам должен?
Штабротмистр задумался на минуту и выдал сумму. На взгляд Саши, он приврал на парутройку червонцев, но это его не смутило. Под жадным взглядом шулера он извлек бумажник и отсчитал купюры, с иронией отметив, как сверкнули у того глаза при виде набитого деньгами портмоне.
– Э, нет! – придержал он руку, жадно протянувшуюся к десяткам и четвертным. – Деньги я вам отдам, сударь, но мы с вами сыграем. Наверняка ведь неподалеку опять заседает теплая компания, а? Времени у меня достаточно, – кивнул штабротмистр на дождевые потоки, заливающие окно – дождь, казалось, только усиливался, если это было возможно в принципе. – У вас, думаю, тоже…
Он не понимал, откуда у него взялась уверенность, что он сможет обыграть прожженного жулика, но остановиться уже не мог.
– Сыграть? – Драгун смотрел на купюры, как кот на сметану. – Это пожалуйста! Это завсегда пожалуйста, мой друг!..
* * *
В гробовой тишине Александр вскрыл карты и буднично, словно салфетку за обедом, придвинул к себе ворох разноцветных купюр, среди которых поблескивало несколько золотых. Морошевич проводил их тоскливым взглядом.
– Вы обязаны дать мне отыграться, – какимто неживым, картонным голосом пробормотал он, не отрывая глаз от того места на столе, где только что растаяли, как дым, все его надежды.
– Охотно. – Саша лениво сортировал деньги по номиналам. – Делайте ставку.
– Вы же видите, что я проиграл все! – взорвался штабротмистр, грохнув кулаками по столу. – Давайте я напишу расписку!
– На нет и суда нет. Что я буду делать с вашей распиской?
– Прекратите, Морошевич, – прогудел изза Сашиной спины артиллерийский капитан с пышными «бисмарковскими» усами. – Сегодня не ваш день. Видите ведь, что карта прет не вам!
– Я бы пасанул давно. – Изящный гусарский поручик брезгливо скривил губы.
– Так то вы, Клепачев…
– Прошу вас, Бежецкий. – Глаза у штабротмистра были, как у больной собаки. – Я проиграл казенные суммы… С меня и так за прошлый конфуз сняли звездочку… Побойтесь Бога, Бежецкий!
– Извините, я благотворительностью не занимаюсь, – отрезал Александр, пряча деньги. – Желаете играть – займите у когонибудь.
Он сам не понимал, отчего ему сегодня везло. В карты он, вообщето, играл весьма посредственно, да и азартным игроком себя не считал. Ну да, проиграть пару червонцев – еще куда ни шло. А уж выиграть… Но сегодня
