Роскошные балы с музыкой и танцами, кавалеры, готовые лобзать ручки и распевать оды твоей красоте, уютный замок с кучей слуг и любящими родственниками. У меня все это было. Казалось бы, живи и радуйся! Но душе чего-то не хватало, а братец со своими авантюрами тут как тут… И вот я оказалась в лесу! И чего мне не жилось спокойно?
Авторы: Руденко Елена Григорьевна
— Риэн, — я тщательно следила за тем, чтоб правильно назвать Нейта, — ты считаешь, что Рафин опять что‑то задумал?
— Не знаю. Может, он решил еще кого‑то угостить ядом? Или это просто совпадение, но их слишком много в последнее время. Ты не находишь?
— Много, — согласилась я, — ты придумал, что будешь делать?
— Да, есть у меня идея и ты мне поможешь, — ответил блондин, отделившись от стены и остановившись в шаге от меня.
Нэтариэн
Мне действительно необходимо было размяться, а еще лучше братца убить. Теперь, когда я уверен, что это он убил отца и дядю, я не могу поступить иначе и зверя все труднее сдерживать в его жажде мести. Прикрыв за собой заднюю дверь, чтоб потом никого не беспокоить и тихо вернуться, я решил отойти подальше в лес.
Зверь чувствовал свободу и перестал давить на меня. Обращения прошло привычно — легкий хруст костей и ощущение, словно снял оболочку, тесную одежду, что облегала, как вторая кожа, мешая дышать. Нет, не скажу, что человеческое тело мне мешает в какой‑нибудь мере, оборотни рождаются людьми и лишь в юном возрасте обращаются впервые, но Зверь действительно давно не чувствовал свободы.
Дав свободу зверю, я краем сознания продолжал его контролировать, чтоб не наделал глупостей, и попытался абстрагироваться, чтоб понять, в чем дело.
В том, что Рафин — убил дядю и отца, я не сомневаюсь, а вот зачем он то убийство спихнул на меня? Боялся чего‑то? Опасался, что я заподозрю неладное? Ведь второе убийство. Один и тот самый яд… Вот только зачем ему было убивать отца? Может, он что‑то узнал про его планы? Слишком много вопросов…
В том, чтоб оставить все, как есть не может быть и речи — титулы и честное имя меня никогда не волновали, а вот месть… Да и, когда наконец на меня перестанут охотиться, я смогу быть с Риной. Смогу больше не переживать за ее жизнь и быть рядом. Я смогу обеспечить ей условия, к которым она привыкла…
Но как попасть в замок? Вопрос Рины о друзьях не просто так разозлил меня. У меня нет друзей…
Алекс… Он, наверное, помог бы мне, но я просто не мог подставлять друга. Ведь у него семья и если я попрошу у него помощи и поддержки, то это будет смертельно для него, если он согласиться. Совет Магов не понимал силы Властелина, а потому опасался и давно искал повода напасть. Алекс же, хоть и сильный, но против всего мира даже он не устоит.
Я не могу подставить единственного друга… Единственного, как я предпочитаю считать. Когда‑то у меня их было несколько, но с момента предательства Ибрагта я предпочитаю продолжать думать, что последний друг меня не предаст…
Несколько сотен лет назад
— Александр, Ваше Величество, Вы себе зверушку нашли? Так он побитый какой‑то и больной! Убить его надо, — слышался издали грубый мужской голос, а надо мной склонился мужчина со страшным лицом. Мне тогда едва исполнилось двенадцать и первое превращение не прошло безболезненно. Обратившись впервые, когда я разозлился на кузена, я в ужасе сбежал. Зверь брал верх и тогда я забывал о том, что у меня есть второе обличие. Ребенок, по сути…
Я не мог вернуть себе человеческое обличие, сбежал в лес, где и жил. В том же лесу я отбился от нескольких волков, которые, впрочем, успели меня ранить, и в том же лесу меня и нашел Алекс.
— Нет, я его заберу, — сказал он, подняв меня на руки. Я даже не сопротивлялся, я был обессилен. Смерть, издевательства. Я был готов ко всему, но Алекс вылечил меня. Это потом я узнал, что мой спаситель правитель Темных Земель, которого все боялись. Тогда для меня он был просто Алексом и просто Алексом и остался. Он помог мне вернуть обличие человека, после чего отправил домой. Вот только дома мне не сиделось, во мне проснулся дух авантюризма и я носился с одного поля боя на другое, где мы часто стояли с Алексом спина к спине, прикрывая тыл друг друга, а потом праздновали победу в кругу вина и красивых девушек.
****
Как давно это было… Сейчас Алекс уже реже ходит в походы, насколько мне известно, ведь жена ему заявила, что будет ходить вместе с ним, а чем — чем, а Элли, его любимой супругой, Алекс рисковать не станет.
Когда дядя отправлял меня ближе к границе, где возникали мятежи, я познакомился с Ибрагтом. Оборотень примерно моего возраста показал себя с хорошей стороны и, хоть был не царских кровей, ставил честь и принципы выше денег. Вскоре я делал его своим помощником и доверял, как себе. Каким же было мое удивление, когда я попросил его о помощи, то он меня предал. Напоил (как он думал) и вызвал отряд гвардии, чтоб те упекли за решетку. Выслужиться перед королем решил… Вот только те трое солдат не ожидали, что я буду при памяти.
