Жестокая жара

Хит опустилась на одно колено рядом с Лорен и указала на вторую рану, в груди:
— А что это за отметины вокруг отверстия?
— Отличное у тебя зрение. Это следы от швов. Наверное, они лопнули, когда он спрыгнул с моста и ударился о воду. — Она склонилась над трупом. — Ага. Я вижу фрагменты нитей.
— Но мы же проверяли во всех отделениях экстренной помощи, — удивилась Никки. — Никто нигде его не видел.
— Вы утверждаете, что этот парень сам себя зашил? — вмешался Рук. — Ничего себе мачо. Чаку Норрису до него далеко, как до Луны.
Лорен возразила:
— Очень сомневаюсь, что он сделал это сам. Похоже на работу профессионала. — Заметив, что Никки пристально рассматривала второе пулевое отверстие, она добавила: — Но другую рану никто не трогал.
— А почему зашили только одну? — спросил детектив Феллер.
— Это очень рискованно из-за близости к важным венам и артериям. Тот, кто оказывал ему помощь, знал свое дело и не стал накладывать швы.
— Итак, — подытожила Никки, — Деймону оказали кое-какую помощь, но нелегально. — Она поднялась и расправила плечи. — И он был еще жив, когда упал в реку?
— Вполне возможно. Видишь вот эти синяки? — Лорен провела пальцем по лицу и груди мертвеца, покрытым синими пятнами. — Очевидно, это результат удара о воду. И еще в тех местах, где лопнули швы, я заметила спекшуюся кровь. Этого не произошло бы, если бы в тот момент он был бы уже мертв. Когда доберусь до своего микроскопа, смогу определить концентрацию мастоцитов.

И еще посмотрю на его легкие. Если он был жив, в легких обнаружится речная вода.
Детективы и Рук направились к машинам, а Пэрри задержала Никки для конфиденциального разговора.
— Я насчет испорченного теста на токсины у Николь Бернарден.
— Лорен, это явно не твоя вина. Сейчас этим занимается Айронс.
— Правда? Я попросила нашу службу охраны извлечь из компьютеров диски с записями, чтобы поверх них снова не начали записывать, но, когда позвонила капитану Айронсу и попросила их забрать, он велел обратиться к детективу Гинсбург. Мне так и не удалось до нее дозвониться.
— Все как обычно, — сказала Хит. — Я поручу это дело Тарреллу. Ты же знаешь, он у нас Король видеонаблюдения.
— А как же Айронс? Разве он не разозлится?
— Доктор, мне на это глубоко наплевать, главное, чтобы он не путался у меня под ногами.
Когда Хит вернулась в участок, там царила атмосфера напряженного ожидания; чтобы не терять времени, она созвала всех на совещание. Но сначала необходимо было покончить с некоторыми неприятными моментами. На столе лежало сообщение от Лона Кинга — психоаналитик напоминал ей о том, что нужно записаться на прием. Она скатала бумажку в комок и швырнула ее в мусорную корзину.
Однако отделаться от Железного человека оказалось не так легко. Капитан нашел ее на кухне, где она варила кофе.
— Детектив Хит, я думаю, что, поскольку Картер Деймон больше не представляет для вас угрозы, мы можем закрыть дело о нападении на вас и отменить сверхурочную работу?
— Как это — закрыть? Я считаю, что он был простым исполнителем.
— Это ведь он убил вашего друга, «морского котика», верно? Возможно, женщина в чемодане — тоже дело его рук.
— «Возможно» — это не доказательство. И еще остается дело моей матери.
— Вам не кажется любопытным совпадением то, что именно он занимался тем делом?
— Хороший вопрос, — ответила она. — Прошу прощения, капитан, сейчас мне пора возвращаться к работе — расследованию убийства.
И она вышла из кухни без дальнейших разговоров.
Детектива Хит по-прежнему волновало множество вопросов. И сейчас, когда Шерон Гинсбург исчезла в неизвестном направлении, а Айронс на кухне разогревал в тостере замороженные вафли, она смогла поделиться тревогами со своим «мозговым центром», собравшимся у Доски Убийств. Никки вписала имя «Картер Деймон» в квадратик, отведенный делу Дона и сказала:
— Итак, мы раскрыли убийство Дона.
— Мы? Скорее, ты и мистер Зауэр, — отозвался детектив Малькольм, вызвав негромкие аплодисменты, которые Хит прекратила одним взглядом.
— Однако, — продолжила она, — это открытие вызывает множество новых вопросов.
— Конечно, потому что целью был не Дон, а ты, — заговорил Таррелл.
— Верно. И мы опять возвращаемся к вопросу: зачем ему было убивать меня?
— Это просто, — сказал Рейнольдс. — Ты снова начала копаться в деле твоей матери.
— Но я постоянно помню о нем, а вы как думали? Каждую неделю я проверяла, не появилось ли что-то новое. — Все молчали. — И почему за мной пришел именно он? — Никки повернулась к доске и написала под