Жестокая жара

к кому-то невидимому: — Лучше выходи оттуда, если не хочешь, чтобы тебя переехал поезд. Он может появиться в любую минуту.
Она услышала стук подошв по металлическим перекладинам, и над путями за спиной Тайлера Уинна возник чей-то силуэт.
— Забери у нее пистолет, — велел старик.
И когда второй человек вышел на свет и Хит увидела его лицо, ей показалось, что у нее сейчас остановится сердце.

Петар!
Это было все, что смогла выдавить Никки. Ей не хватало воздуха, словно из тоннеля внезапно выкачали весь кислород. Она произнесла имя своего прежнего возлюбленного, в котором заключался и вопрос, и ответ. Душу ее раздирали смешанные чувства.
Горечь от предательства. Печаль. Потрясение. Неверие. Ужас. Гнев. Ненависть.
На лице приближавшегося Петара не отражалось ни стыда, ни сожаления. Взгляды их встретились, и Никки увидела в его глазах насмешку. Нет, презрение.
Хит подумала было выхватить пистолет. Даже если потом Тайлер Уинн пристрелит ее, она успеет попасть в Петара. Он тоже был вооружен, но держал «глок» небрежно. Она могла бы это сделать…
— А я бы на вашем месте воздержался, — произнес голос за лучом света.
Тайлер Уинн, призрак, оживший на Призрачной станции, читал ее мысли. Ничего не получится.
Петар забрал у нее пистолет.
— Отлично. — Тайлер подошел ближе. — Мне столько раз приходилось видеть, как люди, поддавшись эмоциям, делают всякие глупости.
Никки резко обернулась и взглянула на Петара.
— Так это был ты? Я тебя убью!
Петар лишь отступил назад, запихивая ее пистолет за пояс. Он даже не смотрел на нее. Она была для него просто очередным «заданием».
— Я сказала, что убью тебя.
— Когда я уйду, у вас будет полно времени, чтобы разобраться в ваших отношениях. Петар, достань мешок, пожалуйста.
Петар обошел Никки, и она услышала, как он поднимал кулер и устанавливал его под тайником Николь. Хит попыталась отгородиться от собственной боли и начать думать, что делать дальше. Для того чтобы достать мешок, Петар должен был на время спрятать пистолет в карман. Если бы только она не стояла на коленях, то могла бы попытаться ногой выбить оружие у Уинна. Старик легко догадывался о ее намерениях, поэтому она решила отвлечь его разговором.
— Это вам звонил Картер Деймон на одноразовый номер, чтобы получить приказ убить Николь?
— Нет, наш разговор касался технических вопросов. Работу выполнил Петар.
— Но потом он снова звонил вам. Договаривался насчет фальшивой медсестры?
— Я раб привычки. После того как много лет руководишь шпионами из домашнего персонала, трудно себя переделать.
Никки, не спрашивая разрешения, поднялась с пола, продолжая держать руки за головой и говорить:
— А я думала, что мою мать убил Картер Деймон.
— Нет, я прислал его уже после, для того чтобы подчистить следы.
Она услышала, как Петар у нее за спиной упал с кулера и выругался. Заметила, как Тайлер напрягся, и решила подождать. Когда Петар снова залез на подставку, старик успокоился и продолжил:
— Детектив Деймон был ценным агентом почти до самого конца; однако после серьезного ранения у него проснулась совесть, и он попытался отправить вам сообщение.
— Но я получила только часть, — произнесла Никки, придвигаясь к противнику.
— Да, мы застукали его за этим занятием — за очисткой совести. Оказалось, что это вредно для здоровья.
— Бруклинский мост?
Уинн кивнул.
— Попытка признать вину натолкнула меня на мысль инсценировать самоубийство и отправить вам еще одно сообщение с признанием в обоих убийствах. Мне показалось, что это будет выгодно всем нам.
— Скорее только вам, — возразила Никки, указывая на него пальцем.
Этот жест послужил отвлекающим маневром, и она бросилась на противника.
Как оказалось, старик предвидел нападение и, быстро обхватив ее рукой за шею, приставил к виску дуло пистолета.
— Ну что? Хотите, чтобы я вас пристрелил? Хотите?
Никки застыла неподвижно.
— И пристрелю, если потребуется, но мне бы этого не хотелось. На самом деле мне больше нравится идея несчастного случая в метро. Пуля сразу привлечет внимание полиции, но, если вы будете упорствовать, я согласен рискнуть. — Он с силой прижал пистолет к ее виску. — Этот пистолет я с легкостью могу подбросить в квартиру Рука. Подумайте об этом, прежде чем вынуждать меня стрелять, — и, не дожидаясь ответа, он оттолкнул Хит прочь.
Петар, спрыгнув с кулера, протянул ему кожаный мешочек. Тайлер шепотом отдал ему какие-то