Жил да был злой колдун. Ну как злой… просто целитель, на которого ополчилось все королевство. И вот, однажды, взбрело ему в голову сходить в лес, найти недостающий ингредиент для зелья. Ингредиент он нашел, но умудрился попутно ещё и проблем на «пятую точку» найти.
Авторы: Садыкова Татьяна
— Это подкуп? — слегка осипшим от волнения голосом произнес маг, не сводя взгляда с дорогой сладости. — Ирен, вы же не думаете, что меня можно купить?
— Ну, если вы не хотите… — я потянула к себе плитку.
— Нет! — поспешно воскликнул он. — Я согласен. На все.
Я торжествовала. Все оказалось намного легче, чем я думала.
Как только шоколад оказался в руках Ника, тот с нескрываемым наслаждением вдохнул ее упоительным аромат и счастливо улыбнулся. Я даже почувствовала себя немного неуютно — сыграла на привязанностях, чтоб добиться своей цели. Может, не нужно было поступать так бесчестно? Хотя мой брат любил говорить, что цель всегда оправдывает средства, а я должна спасти жизнь магу!
— Подождите, — внезапно нахмурился Ник, с подозрением посмотрев на меня. — А с какой стати вы решили стать моей помощницей?
Я скромно потупила свой взор, как учили меня на уроках этикета и еле слышно проговорила:
— Мне бы хотелось вам помочь, чтобы искупить свою вину и отблагодарить вас за гостеприимство.
Я говорила правду: мне хотелось искупить вину за свои нелепые подозрения и отблагодарить за то, что он дал мне убежище, но не став помощницей, а сняв с него ярмо — это проклятие.
— Да? — сощурил глаза маг. — Вы не врете, но вот только не сильно мне верится в вашу внезапную вспышку энтузиазма и благодарности. Вам ведь что-то нужно? Я прав? — он вздохнул. — Хотя какая разница. Мой ответ: «Нет».
— Но вы же сами только что сказали, что согласны!
— Это была сиюминутная вспышка слабости, — поморщился Ник и, посмотрев на шоколад, который до сих пор держал в руке, с неохотой его мне протянул. — И возьмите… свой подкуп… обратно.
— Ну уж нет! — я спрятала руки за спину и отошла от Никериала подальше. — Сделка отмене не подлежит. Вы согласились — так извольте выполнять, а не берите свои слова обратно!
Маг обреченно вздохнул:
— Если я вас выставлю вон, вы ведь меня не оставите в покое? — я согласно кивнула, на что волшебник закатил глаза и как при сильной головной боли стал массировать себе виски. — Вы меня однажды убьете, Ирен, своим непробиваемым упрямством, въедливостью и ненужным энтузиазмом, который заставляет вас искать приключения на пустом месте, — он устало махнул рукой. — Великая с вами, Ирен. Не знаю зачем вам это нужно, но у меня сейчас просто не хватит душевных сил, чтобы пытаться вас вразумить. Уж лучше вы будете у меня на виду, чем с этим интриганом составите новым план по захвату мира.
Я счастливо улыбнулась — он взял меня в помощницы! А то что он при этом поворчал — меня не смутило, ибо я уже привыкла. Только настораживало одно: когда это я и с кем составляла планы по захвату мира?! Неужели он намекал на безобидного призрака?
***
Мой план медленно катился в бездну и все из-за одного невыносимого болвана!
А я еще обрадовалась, что Никериал так легко впустил в лабораторию на законных правах помощницы. «Вы будете у меня на виду» — сказал он, но на самом деле под этой невинной фразой скрывалось намного большее. Этот неимоверный шутник решил поиздеваться! Да так, чтобы я сама молила о пощаде или сбежала при первой возможности от этого узурпатора, мучителя своих помощниц и невозможного педанта.
Как только Ник обрадовал меня возможностью ему помочь, вручил толстый фолиант, который назвал моей новой азбукой — хотя это был простой словарь, — и приказал разобрать его бумаги на столе по разделам магии. Я сперва опешила от такой невообразимо сложной задачи, а когда этот наглец увалился спать на диван — чуть не задохнулась от возмущения. Взвалил на мои хрупкие плечи непосильную ношу и пошел отдыхать! Наглец!
И это было всего лишь началом. Как только я с горем пополам разобралась с бумагами и села передохнуть, ибо от перенапряжения у меня началась мигрень, появился невообразимо довольный Ник и раскритиковал мою работу в пух и прах, заставив переделывать. Узурпатор!
Но воля моя была сильна, а чувство долга — превыше всего, поэтому я стойко сносила все невзгоды, в особенности, чей-то невыносимый характер и терпела. Никериал тоже не отставал и с каждым разом его приказы становились все изощреннее, а требования — выше. Великая, за пару дней работы под его началом я не только не нашла артефакт, а даже возненавидела безобидное слово «помощница», а от вида бумаг книг и чернил меня стало мутить. А все из-за того, что этот узурпатор решил, что я уже немного поднаторела в терминах и в теории магии и можно дать мне копировать его записи. Да вот только подчерк у Ника оставлял желать лучшего и половину слов он сокращал, поэтому мне приходилось догадываться о их значении, копаться в словаре, ища подходящее слово или же переспрашивать самого мага. Но он редко отвечал
