Зимние сказки.Дилогия.

измененные под влиянием Хаоса люди, приобретя некоторые, часто весьма небесполезные, способности, напрочь теряли дар к любой магии, связанной с порядком, в том числе и к возможности творить Круг Чистоты. Изза этого чистокровные, не преобразившиеся люди немедленно стали самой главной, наиболее ценимой частью населения любого форта. Ведь чем больше чистокровок обитало в какомлибо поселении, тем большую площадь они могли защитить, позволяя безбоязненно сажать и убирать урожай, вести другие необходимые работы в спокойное время, и тем более надежную защиту возводили вокруг фортов, когда приходило время очередной Волны. Жаль только, что людей с чистой кровью осталось мало… Очень мало! – печально вздохнула Арейша заканчивая свой рассказ.
Именно поэтому я и была так удивлена, обнаружив здесь, в диких землях, такое количество чистокровных людей, и, признаться честно, даже заподозрила неладное, за что приношу свои самые искренние извинения.– Она низко поклонилась в сторону напряженно слушающего ее Рау.
– Так, понятно…– после окончания ее речи начал говорить демон, но был бесцеремонно перебит побледневшим, едва держащимся на ногах Рау:
– Женщина, ты сказала, что среди уничтоженных вами народов были те, кого называли альфарами. Тебе известно о них более подробно? Где они жили? Как звали их правителей или названия городов? Хоть чтонибудь?
– Но… это же легенда…– растерянно протянула арахнида.– Делото более тысячи лет назад происходило… Да и не интересовалась я както. Так – что вспомнила, то и рассказала. Хотя нет, коечто помню! В одной из книг говорилось, что великий эльфийский поэт Этелиор Ясноглазый попал в засаду и был подло убит альфарами в бою под городом Грейсахеу… это вам подойдет?
– Подойдет…– прошептал альфар, бессильно опускаясь на пол.– Грэйс’ар’Хеу… я помню этот бой. Это был не город… Всего лишь маленькое поместье. Самое начало войны. Мне тогда удалось заманить в ловушку большой отряд эльфийской конницы, отправленной в рейд по нашим тылам. Еще бы мне не помнить своего первого крупного сражения…– почти прошептал он, упершись в пол невидящим взглядом.
– Что с тобой? – С двух сторон к эльфу бросились Ольга с Софией.– Что случилось?
– Ничего,– не отрывая взгляда от пола, прошептал тот.– Совсем ничего. Если не считать того, что это – мой мир… Мир, в который я хотел вернуться. И вернулся… Вот только в нем почемуто прошло более тысячи лет, от моего народа остались лишь нечеткие воспоминания, а сам мир затоплен Хаосом и медленно умирает…
– Но ты же говорил, что тебе удалось спасти часть своего народа, переместив их в другие миры!
– Тысяча лет…– откликнулся Рау.– Тысяча лет прошла! Но почему?
Внезапно он замер и лихорадочным движением сорвал с шеи пылающий алым огнем кристалл переноса…
– Амулет Аллиэль…– Он с ненавистью вгляделся в глубину камня.– Значит, слухи, что бабка экспериментировала не только с пространством, но и со временем, оказались справедливы…– Он медленно повесил амулет назад на шею.
– Ну как, окончил истерику? – внезапно раздалось от пентаграммы.
Все обернулись в сторону насмешливо глядящего демона, о чьем присутствии, ошарашенные заявлением альфара, они на секунду даже забыли.
– Вопервых,– все так же насмешливо продолжал демон,– забудь насчет продуманного перемещения во времени. Дед моей жены слишком ревниво относится к своей власти, чтобы позволить какойто там эльфийской волшебнице столь нагло распоряжаться в своей вотчине.
Вовторых, судя по энергетическим линиям твоего амулета, он на подобное не рассчитан. Скорее всего, ты просто вошел в портал при остром недостатке энергии, по каковой причине перемещение и заняло столько времени. Ну а поскольку ты в этот момент находился в безмирье, то просто не заметил пролетевших мимо тебя веков. Ничего особенного, можешь не поднимать паники. С неопытными магамипространственниками подобные казусы происходят нередко.
Что же касается этого мира… пожалуй, сейчас, узнав всю историю, я и впрямь знаю, чем можно помочь и ему, и вам. Слушайте и не перебивайте. Мне все тяжелее держать прокол, так что времени мало.
* * *
Рау медленно брел по коридорам форта, пытаясь осознать свалившиеся на него новости. Его мир. Мир, где он жил и сражался, мир, в котором он впервые любовался звездным небом и пел вместе с бушующим бураном, мир холодноспокойных альфар, яростных орков, изысканновысокомерных эльфов, коварных дроу и прижимистых гномов превратился вот в это?
Он вышел на небольшой балкон и окинул взглядом расстилавшуюся за пределами форта бесконечную выжженную равнину с редкими разбросанными группками поникших деревьев. Над серыми, будто присыпанными тончайшим, невесомым пеплом пространствами