Златовласка зеленоглазая

несколько странная пауза. По лицам гостей император понял, что они явно ждут продолжения.
— Я сейчас отряжу отряд гвардии, и он доставит её к вам, под надёжной охраной.
— К нам? — вежливо, но недоумённо произнесла Левентюлинелла.
— Да, — ответил Хайме, чувствуя, что улыбка на его лице похоже выглядит идиотски и происходит явно что-то «не то».
— А зачем? — так же вежливо и негромко спросила лейра, и уточнила — и кто она такая?
— Разве с вами нет молодой эльфийки? И она не пропадала?
— Прошу меня простить, император, но среди нашей делегации из женщин есть только я.
— Вот как? — несколько растеряно произнёс Хайме, — но ректор нашего университета утверждает, что сейчас у него в гостях находится юная эльфийская принцесса. Он предположил, что вы беспокоитесь, разыскивая её.
— Прошу передать вашему ректору нашу благодарность за его внимание и заботу, но мы никого не разыскиваем. Думаю, что имеет место быть какая-то путаница. Господин ректор не мог ошибиться?
— Господин Мотедиус, ректор магического университета империи, находится в ранге архимага. Думаю, что ошибки тут нет. Он вполне способен определить, кто перед ним находится.
— Понимаю, — кивнула лейра, — но девушек-принцесс с нами нет.
— Хм… странно, — нахмурился Хайме, кто же она тогда такая? И как она тут оказалась. Одна?
— Может, кто-то из других лесов? — предположил не вмешивавшийся до этого в разговор лер, — она как-то назвала себя?
— Тут написано… — император вновь поднял листок к глазам, — принцесса Зелёного Леса Эриэлла… Зелёного Леса! Значит, она действительно из другого леса!
— Никогда не слышала о таком, — отрицательно покачала головой лейра.
— Самозванка? — предположил лер, чуть приподняв брови.
Левентюлинелла нахмурилась.
— Хотелось бы взглянуть на неё, — произнесла она несколько мгновений спустя.
Высокородные эльфы переглянулись. Секундная пауза взгляда глаз в глаза.
— Ваше величество, — обратилась эльфийка к Хайме, отвернувшись от Эльтевунтиэля, — мы просим вашего позволения взглянуть на неё.
— Но… — растерялся тот, — у нас бал, приём…
— Ваше величество, это может быть важно. Очень важно для всех эльфов.
— Ну, хорошо, — император быстро сдался под её взглядом, — ваше желание я с удовольствием выполню. Но… я поеду вместе с вами!
— И я поеду! — приподнялся со своего кресла принц Диний.
— Мы все поедем! — принял решение император, и обернулся к секретарю, — распорядитесь!

— Да, очень вкусное!
Принцесса Эриэлла с удовольствием чуть причмокнула, оттеняя вкус напитка, и отодвинула руку с бокалом в сторону, чтобы посмотреть его «на просвет».
— И красивое!
Розовое вино в узком и высоком бокале прозрачного стекла смотрелось действительно приятно. Сотни пузырьков на стеклянных стенках создавали иллюзию движения и жизни.
— Словно розовые лепестки сакуры…
— Лепестки чего?
— Вишни. Действительно — отличное вино! Похоже, у вас в университете знают толк в хороших вещах. Очень приятное открытие.
— Благодарю, ваше высочество! Но уверяю, винные погреба — тут не самое ценное. Самое ценное — это люди. Вы просто не представляете, какие таланты находятся под этой крышей! Какие таланты! Молодые, смелые, умные! Которые пока не знают и не признают никаких границ! Они думают, что всё могут, что им всё по плечу! И они действительно делают, добиваются! Везде! И целители, и воздушники, и маги земли! У нас даже тёмные маги есть! Они тоже делают просто поразительные вещи!
— Уу-у! У вас есть тёмные маги? Как интересно! Я никогда их не видела. А можно на них посмотреть?
— Посмотреть? Конечно! Сейчас скажу, чтобы её нашли… Знаете, у нас сегодня очень людно, ха-ха!..
— Да, я заметила.
— Ещё вина?
— Пожалуй, не откажусь. Благодарю вас, господин Мотедиус!

Стефания Терская с удовольствием кружилась в людском водовороте. Музыка, наряды, маски! Смех, улыбки! И никто её под маской не узнаёт! Её даже два раза пригласили танцевать. И хотели продолжить знакомство! Но она, весело смеясь, убегала в толпу. Ах, если бы тут был Диний! Или Эри… Кстати, куда он делся? И не отзывается… Сказал, чтобы я обязательно пришла на маскарад, потому, что на нём будет что-то такое… Что, не сказал. Сказал — сюрприз! Эльфийка — это сюрприз? А откуда Эри мог о нём знать? Она такая красивая…
— Госпожа Терская? — неожиданно раздался над ухом голос, и кто-то крепко взял её за локоть.
— Ой! — испугалась Стефания, оглядываясь, — вы кто?
— Госпожа Терская,