Змеиный поцелуй

этим бы только разозлили старых приверженцев Империи, которых мы упорно старались одолеть. Мы все еще ломали над этим голову, когда он вдруг исчез. Мы полагаем, что его увезли в одну из Окраинных систем.
— А что это за Окраинные системы? — поинтересовался Анакин.
— Так называются звездные системы Кореллианского сектора, которые либо очень маленькие, либо лежат слишком далеко от Корелла, — пояснила Лейя. — Окраинные системы такие замкнутые, что по сравнению с ними у Кореллии душа нараспашку. Туда сбежало множество членов имперского секторального правительства, и все эти люди словно испарились. Республика учредила свое правительство во главе с генерал-губернатором — фрозианцем по имени Микамберлекто. Но, когда в секторе пройдут выборы, скорее всего, множество убежденных имперцев вернется на службу.
— А вы не можете просто вышвырнуть вон всех плохих парней? — спросил Джейсен.
— Нет, — сказала Лейя, — не можем. Даже если они нам не нравятся, они под охраной закона. Их избрал народ.
— Значит, этот генерал-губернатор Микамберлекто — хороший парень, на которого работают плохие парни, и он ничего не может с этим поделать? — заключил Джейсен.
Лейя улыбнулась.
— Что-то в этом роде, — сказала она.
— И как же вы с папой собираетесь это исправить? — спросила Джейна.
Этот вопрос заставил Лейю глубоко задуматься. Похоже, дочь решила, будто она, Лейя, обязана заниматься исправлением всех несправедливостей в Галактике.
— Напрямую — никак, — ответила она. — Если мы просто возьмем и свергнем законно избранных официальных лиц, которые нам не нравятся, чем мы тогда будем лучше Империи? Иногда нужно стиснуть зубы и принимать ситуацию такой, какая она есть. Но одна из целей нашего саммита по торговле — сделать так, чтобы в будущем плохие парни чувствовали себя неуютно. Понимаешь, они живут по принципу . Они наживаются на бедах народа, раздувают в нем недовольство. Когда дела идут хорошо, никто не станет избирать в правительство демагогов. Мы надеемся, что если торговлю удастся возродить, бед станет меньше и нечистые на руку кандидаты не смогут этим воспользоваться.
Джейсен скривился и передернул плечами.
— Кажется, я понял, — сказал он. — Но что, если они догадаются, что вы хотите сделать, и попытаются вам помешать?
— Конечно, они догадаются, — ответила Лейя. — Поэтому нам нужно будет знать больше, чем они, и думать быстрее.
— Так, давайте вернемся к Кореллианской системе, — громко проговорил Хэн, чтобы прервать неловкую паузу в разговоре. — Это странное и удивительное место. Ничего подобного вы в жизни не видели. Здесь нет ничего общего с Корускантом.
И он принялся рассказывать детям о мирах Кореллианской системы. Он поведал им о роскошном, светлом и просторном городе Коронете, таком непохожем на чудовищно огромную, перенаселенную, полностью застроенную планету-город Корускант.
— На Корусканте мы практически все время проводим в помещении, — сказал Хэн. — Это столица нашей Галактики, но можно прожить там всю жизнь и ни разу не увидеть неба! Коронет совсем другой. Там кругом маленькие домики, между которыми много открытого пространства. Можно почти все время проводить на улице. Город состоит из парков, площадей и дворцов. А еще есть Ряд кораблей сокровищ, где торговцы продают всякую вкуснятину, а в магазинчиках можно купить товар из любого конца Галактики… по крайней мере раньше можно было. Кто знает, может, все осталось, как и было…
Лейя слушала Хэна, раскрыв рот. Как и дети, она была зачарована его рассказом. Город, в котором полно парков и открытого пространства, — это казалось восхитительным. Неизвестно, что думали дети, но с нее было достаточно пещерной жизни на Корусканте. При этом, хотя Хэн и не распространялся о казино, салунах, ночных клубах и прочих сомнительных заведениях, которых было полным-полно вокруг коронетского космопорта, она знала, что они есть. Хотя она не собиралась там появляться, все равно эти заведения были местной легендой, частью лихого наследия кореллианских контрабандистов и пиратов.
Такие места окружал ореол своеобразной романтики. Может, даже как-то вечерком стоило бы сходить в одно или два из них. Уложить детей спать, оставить на вечер Чуй присматривать за ними, нарядиться в какое-нибудь платье, которое никогда не стала бы надевать глава государства, да и рвануть куда-нибудь вместе с мужем. Пускай покажет ей некоторые из коронетских площадок, где играют взрослые. Ничего не случится, если она поглядит на одно-два заведения или даже сама попробует свои силы в сабакке…
Пока она предавалась мечтаниям, Хэн закончил с Коронетом и сейчас рассказывал о других мирах.