Змеиный поцелуй

Опасностей, выпавших на его биографию, хватило бы, чтобы терзать его по ночам до конца жизни.
Но реальные опасности бледнели в сравнении с жутью, приснившейся этой ночью. Снова и снова Хэна подстерегали мгновения ужаса. Нечто безликое, скрытое, затаившееся, нечто смертоносное караулило Хэна и его семью, преследовало его сквозь зловещие, непроходимые джунгли, наполненные воплями хищников и их жертв, насыщенные вонью трупов, разлагающихся во влажной духоте. Рев, жар и зловоние оглушали, но Хэн несся через лес, спасая свою жизнь, жена и дети мчались впереди, Чуй — немного сзади. Дети визжали от страха, Лейя бежала первой, прорубая путь световым мечом.
Хэн знал, что нельзя терять время и силы, оглядываясь по сторонам, но ничего не мог с собой поделать. Он оглянулся через плечо, споткнулся о лиану, преграждавшую тропу, и полетел на землю носом вниз, смотря прямо в…
Хэн проснулся и открыл в глаза. Он был в полной безопасности, в своей постели, на своем корабле. Рядом лежала Лейя, и она тоже была в безопасности. Хэн сел, свесив ноги, и посидел так некоторое время, стараясь успокоиться. Он был весь в холодном поту. Хэн сделал глубокий вдох, затем выдох и расслабил мышцы.
Он встал и, осторожно пробираясь в темноте крохотной каюты, вышел в коридор и направился в душевую. Хэн нажал на выключатель, зажмурился от яркого света, пустил воду и плеснул себе в лицо. Непонятно, почему странный сон так его напугал. Но для того чтобы найти ответ, не надо было долго ломать голову. Дело было в его семье. В этом сне опасность грозила не Хэну — она грозила его близким. Хэн вез жену и детей на Кореллию. Которую разведуправление Новой Республики считало опасным местом, потому что там исчезали его агенты, но все же недостаточно опасной, чтобы Хэн с семейством не мог туда отправиться в качестве приманки. На Кореллии даже в лучшие времена пираты являлись частью повседневной жизни. Тысяча ситхов, чем ты думал, когда согласился везти туда Аейю и детишек?
— Ладно, успокойся, — сказал Хэн своему отражению в зеркале.
Лейя все равно бы полетела на совещание по торговле, и Хэн отлично понимал: она ни за что бы не согласилась оставить детей дома. За все эти годы для Лейи (да и для Хэна тоже) было слишком много разлук с детьми, и разлучаться снова ни ей, ни ему не хотелось. Даже Чубакка, и тот увязался бы следом — особенно если бы чувствовал, что детям грозит какая-то опасность.
Короче говоря, Хэн практически ничего не мог сделать, чтобы все они не летели с ним. Разве что можно было убедить их, что опасность намного серьезнее, чем ему виделось.
Но все же. Все же. Эта девица из РуНР знала больше, чем сказала, — или, наоборот, сказала больше, чем знала. Что-то было не так. Хэн в этом не сомневался.
Он посмотрел на часы и вздохнул. Все равно пора было вставать. Ложиться в постель снова не имело смысла. Лучше пойти в кабину и начать подготовку к прибытию в Кореллианскую систему, до которой оставалось несколько часов полета.
Хэн вернулся в кабину и натянул на себя одежду, стараясь не шуметь. Лейя что-то пробормотала во сне и перевернулась на другой бок, но не проснулась. Хорошо. Хэн вышел в коридор и направился в кабину.
Он ничуть не удивился, обнаружив там Чубакку, который уже примостился в кресле второго пилота и проверял системы.
— Здорово, Чуй, — сказал Хэн, хлопнув старого друга по плечу. — Что, вуки, не спится?
Чуй что-то прорычал и вернулся к работе. Хэн уселся в кресло пилота. Он включил несколько контрольных систем, взглянул на два-три прибора, затем уронил руки, откинулся в кресле, закинул ногу на ногу и снова погрузился в размышления.
Его сведения о кореллианской политике устарели как минимум на двадцать лет, но их должно было хватить, чтобы сделать некоторые предварительные умозаключения. Кто мутит воду? Люди? Драллы? Селониане? Если бы все так просто! Каждая раса имела свои внутренние группировки, а еще эти три расы жили на пяти планетах, и в результате у каждой группировки имелось столько потенциальных союзников и врагов, что можно было свихнуться. И откуда знать, какие группы появились или исчезли за эти двадцать лет?
Но Хэн понимал, что волноваться нужно не из-за этого. Он знал эту систему. Драллы были слишком осторожны, слишком практичны, чтобы начать заваруху, которая может выйти из-под контроля. В свою очередь, селониане не стали бы грубить гостям и убивать агентов РУНР — они бы сочли это ниже своего достоинства. Кроме того, вся Галактика знала, что РУНР не трогает те общественные группы, которые Империя хоть как-то притесняла. Начать с того, что РУНР никогда бы не стало заниматься делами драллов или селониан. При всем желании было невозможно внедрить туда агентов местной расы. Не будет преувеличением