С женской местью ничто на свете не может сравниться по масштабу разрушений. Красавица Лена случайно стала свидетельницей приватного разговора двух криминальных авторитетов, в котором раскрылась загадка внезапной смерти мэра. Поняв, что она теперь человек, который слишком много знает, а потому недолго живет, Лена под чужим именем бежит в Петербург. На грани отчаяния девушка обращается за помощью к детективу-любителю Надежде Лебедевой. А в душе Надежды борются противоречивые чувства — страсть к детективным загадкам и неприязнь к Лене, оказавшейся дочерью ее давней соперницы. Сможет ли Надежда побороть ревность и помочь девушке выпутаться из криминальной передряги?
Авторы: Александрова Наталья Николаевна
чертами, которые много лет ей здорово помогали, но простому человеческому любопытству она не привыкла потакать. Контрабандистам и имперским агентам нельзя совать нос повсюду.
Но состоятельным торговцам можно, если у них есть то, что нужно кому-то другому. У Мары был кубик. Она могла обменять сам носитель на то, что в нем содержалось. Знание — самый доходный товар.
— Господин Тралкфа, — обратилась она к мон ка-ламари. — Будьте любезны, разверните корабль. Передайте господину Несдину прямой курс на Корелли-анскую систему, и на этот раз без экономии топлива.
— Хорошо, капитан, — ответил малоразговорчивый Тралкфа.
— Господин Несдин, — продолжала Мара, повернувшись к пилоту. — Пока господин Тралкфа занят, пожалуйста, свяжитесь с пунктом нашей следующей остановки и сообщите, что мы задерживаемся из-за важного курьерского рейса.
Если у того, кто послал дроида, хватит ума, чтобы прослушивать передачи с , он решит, что Мара проглотила наживку и везет куб куда надо.
— После этого везите нас на Кореллию.
— Есть, мистрисс, — отвечал Несдин. Никаких вопросов, никаких удивленных взглядов, никаких напоминаний о графике. Спокойное, уверенное выполнение приказов. Идеальный экипаж.
В голове крутилась какая-то мысль, связанная с только что произнесенной фразой. Что такое? А! Конечно. Я заглотнула приманку. Приманку кладут 6 капканы. Не этого ли они хотят? Что, если это действительно ловушка?
Мара Джейд улыбнулась самой себе, улыбка получилась нерадостной. Что ж, если у кого-то появилась идея заманить Мару Джейд в ловушку, — пускай рискнет. Вряд ли ему захочется повторить эксперимент еще раз.
— Я буду в своей каюте, — сказала она, поднимаясь.
Пытаться сделать что-то еще было бесполезно. Но ей хотелось еще немного повозиться с кубиком.
* * *
Лейтенант Белинди Календа, агент-резидент раз-ведуправления Новой Республики, жертва недавнего космического боя и аварии звездолета, лежала на животе на склоне невысокого холма и смотрела в небо. Стараясь по возможности не привлекать к себе внимания, она взобралась на клочок суши немного восточнее коронетского космопорта.
С этого расстояния были хорошо видны мерцающие башни и изящные купола. В чистом утреннем воздухе город представлял собой великолепное зрелище. Но Календа не обращала на него внимания. За ее спиной плескался восточный океан, барашки волн слепили глаза своей белизной на фоне синевы. Солнце отражалось в воде, рисуя мерцающие изменчивые узоры, трепетавшие над морской бездной. Мерно рокотал прибой. Воздух был насыщен соленым ароматом, запахом нагретого песка и чистой воды.
Календу все это не интересовало. Она старалась посильнее вжаться в землю, досадуя, что не нашлось более существенного укрытия, чем заросли травы бритвенника, свисавшей вниз на высоте двух-трех футов над ее головой. Если бы трава была пожестче, она бы изрезала ее одежду в клочья (так она просто слегка задевала ее), но Календа с радостью согласилась бы и на это, лишь бы укрытие получилось более надежным.
Она была одета в какой-то балахон неопределенного покроя, взятый без спросу в гараже для лендспи-деров на другом конце континента. Машина, раздобытая в то же время примерно таким же манером, она оставила в канаве за пределами Белы Вистал — небольшого городка, расположенного в двух сотнях километров от Коронета. Если ее все же выследили и если удача по-прежнему с ней, они решат, что она поехала в Белу Вистал, а не в столицу.
Потребовалось все ее мастерство вора-карманника, чтобы раздобыть достаточно кредиток для продолжения путешествия, и то приходилось экономить.
К счастью, вскоре после того, как монорельсовый поезд довез ее сюда, на нее напала банда грабителей-недоучек. Результат стычки оказался приятен вдвойне. Календе не только досталась их машина вместе с оружием и прочей начинкой — которой она, правда, не собиралась воспользоваться, — но еще и все это было с точки зрения разведчика.
Календа в сотый раз подкрутила макробинокль, взятый у бандитов. Усиление контрастности постоянно сбивалось. Чего ждать от этих головорезов, если они даже не могут держать свое оборудование в порядке. Правда, особой разницы не было. Макробинокль вполне годился для текущего дела. К чему глаз-алмаз, когда не на что смотреть? Разведчица еще раз изучила клочок неба, через который они давным-давно должны были пролететь, и тяжело вздохнула. Нет никаких причин волноваться. Никаких. Они опаздывают всего на пару часов.
Миллион причин могли задержать
