Знающий не говорит. Тетралогия

как известно, из двух зол выбирают меньшее.
– Меньшее зло – это вы и Зеленая Ложа?
– Я бы сказал, минимальное зло, – уточнил Арьятири. – Вы будете жить в Фэйре вместе с Ириеном, как обычные супруга, без нужды и особых забот о хлебе насущном. Окрестности Тинитониэля славятся исключительно мягким климатом и красотой пейзажей. Вам понравится.
– Вы собираетесь шантажировать Ириена мною. А что, если он откажется? Сдадите меня с потрохами Оллаверну?
Эльф бесшумно зааплодировал:
– Точно! Моя проницательная леди Джасс, вы угадали. Именно так я и поставлю вопрос перед Ириеном Альсом. И, клянусь, он поверит и согласится на все условия. Он слишком вас любит.
«Я бы сказал – противоестественно сильно для того, кто равнодушно отрубил голову Мирамир», – добавил он мысленно.
– А то, что моя смерть освободит Проклятье Ильимани, вас не тревожит? – пустила в ход свой последний козырь Джасс.
– Смерть? О светлые небеса! Вы просто чудовищно наивны. Альс, если понадобится, найдет для вас Шестую Звезду или… выпытает у Ар’ары тайну заклятья Вечной Молодости. Он – Познаватель, не забывайте. Последний Познаватель.
Очаровательный изгиб красивых губ Ведающего говорил гораздо больше, чем любые слова. И не было никаких сомнений в том, что он сам свято верит в сказанное и непременно сделает все для воплощения своего плана в жизнь.
– И еще! – ослепительно улыбнулся Арьятири. – Прежде чем мы отведаем изыски моего повара, я хочу задать вам один вопрос.
– Какой?
– Что вам известно про принца Яримраэна?
– Ничего, – удивилась Джасс. – В последний раз я его видела в окрестностях Алистара. В деревушке…
Но эльф нетерпеливо перебил ее:
– Затем он очутился в Фирласе, а откуда отплыл на шикке под названием «Жемчужная дева» в направлении Даржи. На этом след его высочества теряется. «Жемчужная дева» ни в Даржу, ни куда бы там еще не прибыла. Более того, достоверно известно, что она затонула.
Джасс ойкнула и зажала себе рот, уставившись на Ведающего круглыми глазами.
– Принц жив. Магия крови не ошибается. Кровные родичи непременно почувствовали бы его смерть. Я вижу, вы пребываете в таком же неведении, как и все мы. Жаль. – Эльф тяжело вздохнул. – Я чуть-чуть надеялся на маленькое чудо.
Как оказалось, эта зима была самая длинная и тяжелая в жизни Яримраэна. Принц отчего-то был убежден, что в Облачном Доме стараниями магистров не бывает ни холодов, ни морозов. И был неприятно удивлен, когда ему довелось зимовать в не самом теплом домишке, продуваемом к тому же всеми ветрами. Пленившие Ярима волшебники вовсе не стали уподобляться обыкновенным светским владыкам и держать благородного эльфа в сырой темнице в скотских условиях. Маленький домик на вершине невысокого холма с великолепным видом на море, окруженный по периметру премиленьким заборчиком, идеально подошел бы немолодой придворной даме, отправленной в ссылку за излишнюю тягу к интриганству. Поначалу принц был несказанно удивлен решением Глашатая Ночи, избравшего для узилища такое пасторальное и тихое местечко, но потом, когда пришла зима, понял, как тонка месть господина Шаффа. Камин в домишке грел исключительно сам себя, из всех щелей тянуло сквозняком, тепло не держалось, постель все время отсыревала, ставни пронзительно скрипели от малейшего дуновения ветра. А сколько усилий стоило заставить себя помыться в такой обстановке? Да еще и при отсутствии нормальной бани. Но самое главное, сломанная при падении летуна нога, хоть и срослась, но не переставала болеть ни на миг. Эльф, привыкший к тому, что все его раны и травмы заживают быстро и бесследно исчезают, познал всю бездну людских страданий от беспрестанной боли. Ярим надеялся, что хоть летом сумеет в достаточной степени погреться на солнце, но оллавернские погоды не баловали ни особым теплом, ни постоянством. Одиночество принца не тяготило нисколько. Раз в шестидневье ему приносили запас еды и чистую смену белья, по отдельной просьбе из библиотеки могли доставить почти любую книгу. Никаких допросов, истязаний или унижений, ничего подобного. И, хотя выйти за периметр забора Яримраэн не мог из-за наложенного заклятия, но зато никем не запрещалось целыми днями сидеть на высоком порожке и наблюдать за жизнью других обитателей Облачного Дома, любоваться морем. Но это летом, а зимой, особенно последней, когда Оллаверн завалило снегом до самых коньков крыш, Яримраэну пришлось несладко. Когда в первый раз ему забыли пополнить запасы провизии и несвоевременно кончились дрова, а принц едва не замерз насмерть в нетопленом доме, это можно было счесть недоразумением. В следующий раз Ярима спасла лишь бережливость и запасливость. Эльф пробыл в