Золотые врата. Трилогия

Капитан представился, пояснив, что его присутствие необходимо по закону.
– Необходимость отпала, – имея в виду свое появление, сообщил Александр Александрович. – Заканчивайте процедуры и можете быть свободны, – он поднялся к квартире, рывком распахнул дверь и исчез в прихожей.
– Ну и гусь, – пробормотал Симонихин.
– Еще какой, – подтвердил Корсаков, прислушиваясь. Ему почудилось движение на первом этаже.
Шаги были неторопливые, но уверенные – человек не таился, просто не спешил. Капитан, казалось, ничего не слышал. Он достал пачку сигарет, вытряс одну и похлопал по карманам в поисках зажигалки. Поднимавшийся по лестнице человек остановился на пролет ниже, поднял голову, и Корсаков понял, что ждал его появления с тех пор, как умерла Белозерская, – на лестнице стоял магистр.
– У вас была зажигалка, – сказал капитан и осекся.
Краем глаза Корсаков заметил, как магистр сделал рукой чуть заметный жест.
– Впрочем, пойду, посмотрю, как там, – Симонихин спрятал сигареты и, поднявшись по лестнице, исчез в квартире.
Скупая улыбка тронула губы магистра. Странно, но Корсаков больше не чувствовал в его присутствии ни робости, ни тем более страха. Он спокойно ждал, пока магистр приблизится. Тот был, как обычно, в длинном плаще и черной рубашке, застегнутой под горло. Седые на висках волосы лежали аккуратной волной, глаза слегка щурились. Казалось, он был рад встрече. Они не виделись с тех пор, как Игорь передал ему колоду таро Бафомета, за которой и орден магистра, и противоборствующая сторона устроили весной нешуточную охоту.
– Здравствуйте, Игорь Алексеевич. Руки не подаю, думаю, вы проигнорируете.
– Правильно думаете, – кивнул Корсаков. – Здравствуйте. Почемуто я не удивлен, видя вас здесь, и все же: что вас сюда привело?
– Я почувствовал мощнейший выплеск энергии. На нашем жаргоне это называется «смерть ведьмы». Не напрягайтесь, в данном случае я не хотел оскорбить Ладу Алексеевну. Это общее название перехода тела из физического мира в мир астральный. Конечно, у большинства людей смерть не сопровождается подобными катаклизмами, но, как вы уже поняли, госпожа Белозерская не была обычным человеком.
– Почему я оказался в центре событий?
– Я, Игорь Алексеевич, не больше вашего склонен продолжать наше знакомство, – сухо сказал магистр, – но есть вещи, которые я бессилен изменить. Лада Алексеевна избрала вас и вашу подругу своими наследниками. Не знаю, хорошо это или плохо. Просто не в силах определить… Решать вам, но, как и прежде, вашим душам суждено скитаться во Времени. Возможно, в конце концов вы достигнете исходной точки, в противном случае удел ваш – Вечность. Хотя, что такое вечность, по сравнению с вашей жизнью? И что такое жизнь, по сравнению с тем, что вас ждет?
– А нас спросить было нельзя? – сдерживаясь, полюбопытствовал Корсаков.
– Ваш жизненный опыт вряд ли подсказал бы вам правильное решение. Госпожа Белозерская взяла на себя труд обеспокоиться вашим будущим, и это я обсуждать не намерен. Ее полномочия настолько превосходили мои собственные, что никаких претензий я принять не могу. Лада Алексеевна являлась хранительницей ключа от Золотых Врат, а я всего лишь солдат, призванный обеспечить равновесие, достигнутое тысячелетия назад.
– Если бы вы мне еще объяснили, что это за золотые ворота, было бы совсем хорошо, – сказал Корсаков.
– Золотые Врата – это, в сущности, место на Земле, через которое в этот мир может проникнуть нечто, способное изменить ход истории. Существует так называемый «культ врат» – ритуал, закрывающий нечисти выход в наш мир. Определение «нечисть», в данном случае, подразумевает существа, настолько отличные от человека как в физическом, так и в духовном плане, что проще сосчитать сходства, чем различия. Нечисть и нежить – это обитатели Нижнего мира. Вы, конечно, знаете, что деление на три мира встречается в разных вариантах у всех народов: мир Богов, мир людей и мир нечисти. Общее во всех мифах одно – путь в нижний мир заповедан людям. Это ничего, если я прочитаю вам небольшую лекцию?
– Будьте так любезны, иначе мне придется вновь тыкаться, как слепому котенку, а вы ведь этого не хотите.
– Упаси Боже! – магистр улыбнулся одними губами. – С нас достаточно глупостей, которые вы натворили в прошлый раз… Итак, легенда об Атлантиде – лишь описательный вариант Нижнего мира. Самое страшное, что она близка к истине. Представьте себе некую высокоразвитую цивилизацию, существовавшую в незапамятные времена в северных широтах и погибшую под натиском обледенения и других всепланетных катаклизмов. Согласно легенде часть атлантов отступила в Тибет, часть погибла, а часть ушла в подземные