Мама говорила, что мне посчастливилось родиться в самую интересную эпоху. Люди создали живой пластик, покорили близлежащий участки Вселенной и начали образовывать человеческие колонии на других планетах. Казалось бы, действительно, что может быть более захватывающе? Вот только я родилась под знаком Змееносца, а это словно приговор. Своеобразный символ того, что спокойной жизни мне не светит.
Авторы: Блинова Маргарита
отрываю взгляд от своего, как оказалось, неидеального маникюра и признаюсь:
— Я не открыла коробочку…
Лицо Тайруса вытягивается, а кожа слегка бледнеет.
— Что?
— Ну, я просто подумала, что там кольцо для помолвки и… и… вот!
— Кольцо для помолвки? — удивленно переспрашивает он. — С чего это вдруг?
Я нервно ерзаю на стуле, ощущая невероятную неловкость. Обратная аннигиляция, а ведь и правда, с чего бы это Тайрусу дарить мне кольцо для помолвки?
— Но это же футляр из ‘Блеска’! — вспоминаю я. — А они специализируются только на свадебных кольцах — это все знают!
Капитан Тиван подается чуть вперед.
— Окс, я просто попросил Фарруха достать первый попавшийся футляр для дискового накопителя, чтобы без подозрения передать тебе файлы, — признается он.
Я отвожу взгляд в сторону и закусываю нижнюю губу.
Мда… Глупо получилось!
— Ладно, давай я введу тебя в курс дела, — предлагает Тайрус, и я согласно киваю.
Оказалось, что межзвездный флот тоже не остался в стороне от расследования. Даниэля Фара допрашивали несколько специалистов, вот только их не интересовали другие жертвы Душителя.
— Я попросил узнать, почему он выбрал тебя, — быстро и лаконично объясняет Ти. — Ты похожа на жертв внешне, но не внутренне.
Я согласно киваю.
Оступившись с первой жертвой, Даниэль выбирал тихих скромниц, неспособных постоять за себя, а меня сложно отнести к робкому десятку.
Из рассказов Дона я знала, что Душитель долгое время готовился и подбирал своих жертв, чтобы совершить свои нападения в неделю флота. В квартире Даниэля были найдены фотографии всех трех девушек, заметки о том, где и с кем они проводят время.
Была там и моя фотография. Но это и все…
Ни записей, ни слежки, словно он и не готовился к нападению на меня.
— В результате анализа мы пришли к мысли, что кто-то решил избавиться от тебя руками Душителя, — кратко поясняет Тайрус, а затем его настроение меняется: — Вот скажи, зачем ты полезла к родителям Фара со своим милосердием? Да еще и прилюдно!
Я обиженно надуваю губы.
— А что такого-то?
— Что такого? — передразнивает офицер. — Эвтаназия Фара была как нельзя на руку тому, кто хотел устранить тебя и выйти сухим из воды. Апелляцию родителей проигнорировали бы, но не апелляцию Рокси Тайлз! — Тайрус хмурится, отчего на высокий лоб набегают морщины, а складка на переносице становиться еще глубже, и неожиданно повышает голос: — И если до суда тебя просто хотели убить, используя Душителя в качестве пешки, то теперь ты стала дополнительной угрозой, увеличив для неизвестного заказчика шанс своего разоблачения!
Я невольно отшатываюсь от экрана назад.
Капитан Тиван зол настолько, что едва не рычит на меня. Был бы рядом, возможно, и покусал бы.
Все-таки хорошо, что между нами бархатная тьма космоса!
— Я знал, что заказчик будет спешить и использовать более грубые методы, — чуть успокоившись, продолжает Ти, — поэтому нашел кое-каких людей, которые могли бы помочь обезопасить тебя…
— Погоди-ка! — чуть ли не подпрыгиваю я от внезапной догадки. — А в этот список ‘кое-каких людей’ случаем Май не входит?
— Думаешь, я мог улететь и оставить тебя в опасности? — вопросом на вопрос отвечает мужчина.
Запустив пальцы во все еще влажные волосы, я энергично чешу затылок в поисках светлых идей.
— Но кому понадобилось меня убивать?! Я была самой обычной официанткой, наши отношения с Баком длились не первый год, поэтому все конкурентки уже давно успели отсеяться. Наследства, приданого и связей у меня тоже не было. Тогда зачем пытаться убить меня, да еще таким сложным способом?!
Тайрус слегка наклоняет голову на бок и на его лице мелькает покровительственная улыбка.
— Рокси Тайлз, возможно, никто и не желал смерти, — тихо произносит он, — но Оксада Блейз — это совершенно другое дело.
Вздрогнув, я обнимаю себя за плечи руками и опускаю голову. Я думала, что стала свободной от ‘проклятия Блейз’, когда сбежала с корабля Старшего. Думала, что достаточно поменять имя и внешность для того, чтобы меня не узнали. Думала, что, подавив способности Иридия, смогу жить, без страха быть вновь возвращенной на корабль.
Моя ошибка в том, что я наивна, или в том, что позволила себе немного расслабиться рядом с Баком и потеряла бдительность?
— Это все из-за адмирала Блейза? — спрашиваю я Тивана, хотя внутри неприятной горечью расплывается уверенность. — Меня хотели убить ему в наказание?
— Возможно.
Я закрываю глаза и судорожно хватаю ртом воздух. Величественная тень моего отца, которая должна была защитить меня, уберечь от всех проблем, сделала мою жизнь невыносимой.
