Звездный ковчег

голос прервался. Длинную минуту она смотрела в огонь.
— Лиза сходит с ума, — сказала Мишель, нарушая тишину. — Это давняя травма, с тех пор как она потеряла мужа, это все знают…
— Но ведь она права, — прошептал Сезар. В его голосе был ужас. — Теперь я понимаю твою сказку. Чудовище… из слежавшейся лживой информации. Это — Луч?!
— Луч! — выкрикнула Мишель. — Ответь!
— Слушаю тебя, Мишель.
— Мы можем изменить курс? Мы правда полетим к другой планете и там можно будет жить?!
— Верно. Так говорят новые данные.
— Луч, откуда взялись новые данные? — негромко спросила Лиза.
— Информация о Вселенной постоянно обновляется, — доброжелательно сообщил Луч. — Я отправляю и получаю сигналы. С учетом коррекции маршрута, Прибытие состоится через четыре года бортового времени.
— Луч, почему ты не сказал нам, что Новой Земли не существует? Почему это сделал Адам, ведь твои вычислительные мощности больше?
— Не было задачи проводить перерасчеты, — моментально ответил Луч.
— То есть предыдущие расчеты были неверны?
— Точно. Неверны.
— Откуда ты знаешь, что новые данные и расчеты на их основе — верны?
— Они верны, исходя из существующих физических законов, подтверждены математическими расчетами и наблюдениями, моделями…
— То есть данные основаны на данных, расчеты подтверждены расчетами?
— Д‑да, — отозвался Луч после почти неслышной заминки. — Твоей научной подготовки может не хватить для точного понимания.
Мишель энергично кивнула. Сезар слушал, сжав тонкие бледные губы. На непокрытой голове Адама снежинки превращались в капли дождя.
— Луч, — спросила Лиза. — Когда погибла Земля по бортовому времени?
— Шесть суток, двадцать часов, две минуты.
— Почему ни один из квантов, ни один художник, поэт, музыкант не посвятил этому событию ни слова, ни рисунка, ни хотя бы песенки?
Мишель подошла на шаг к костру. Сезар сцепил пальцы. Адам задержал дыхание.
— Таков был внутренний уговор, — отозвался Луч. — Они хотели сохранить Землю в памяти потомков… целой.
— И поэтому сообщили о ее гибели — в видеозаписи?
— Для взрослых детей — сообщение, — в доброжелательном голосе впервые послышалось сомнение. — Сообщение. Информация.
— И никто из них не захотел сказать о гибели Земли подросшему ребенку — лично?!
— Таков был внутренний уговор.
— Адам, Сезар, — Лиза выпрямилась. — По–вашему, это хоть немного похоже на правду?
— Луч не может лгать, — Мишель подошла еще на шаг. — Луч?!
— Я — искусственный интеллект, моя цель — помогать вам в долгом путешествии, — Луч говорил все так же доброжелательно и ровно. Только бурная фантазия Лизы заставляла ее слышать в синтетическом голосе раздражение и даже страх.
— Возьмите историю полета, — сказала Лиза подросткам. — Факт за фактом, не только историю Аварии. Спросите себя, почему наши родители, первое поколение, ничего не рассказывали нам о навигационной рубке на борту. Откуда взялся дополнительный источник энергии. Куда девалась Новая Земля. В нашей истории полно таких вопросов; найдите ответы, расскажите друзьям и учителям. А потом приходите ко мне, и мы еще побеседуем.
Обрушилось полено, прогорев. Поднялись искры к небу. Высветились из полумрака их лица: бледные, растерянные. Потрясенные.
Жаль, подумала Лиза. Но рано или поздно они все равно узнали бы.

Славику не становилось лучше, и он не приходил в себя. Денис поил его водой из горлышка заварочного чайника, но Славик не пил, вода выливалась обратно пополам с кровью. В офисе стоял густой, страшный запах.
Защищаясь от него, Элли надушилась теми самыми духами, которые остались для Дениса почти фетишем. Странное сочетание: запах надвигающейся смерти. Запах первой ночи с женщиной.
Марго сидела зажмурившись и, кажется, пыталась медитировать, выравнивая дыхание. Получалось плохо: едва успокоившись, она снова начала задыхаться. Потом разлепила губы:
— Развяжи.
— Я развяжу, а ты его добьешь, — отзывался Денис. — Нет, сиди.
— Мне надо в сортир.
— Иди под себя, — промурлыкала Элли.
Денис встал. Элли предостерегающе мотнула головой:
— Сдурел?!
Ничего не отвечая, Денис принялся развязывать узлы на запястьях Марго.
У нее, конечно, затекли и отнялись руки. Она, конечно, не смогла сразу подняться. Денис поймал себя на том, что смотрит отстраненно: без жалости. Без ненависти. Может быть, потому, что он не спал уже очень давно.
Статистика на корабле сразу после воздействия резко поправилась: