Звезды смерти. Космический боевик

с Цирцинуса капитан Томас Гроссман на ‘Грифоне’ остановился около входа в ущелье и осмотрелся. Его присутствие, в общем-то, было лишним. С сопровождением вполне мог справиться и его заместитель. Но Томас решил идти сам. Слишком уж интересной оказалась эта планета. Один бой разведгруппы и оригинальный местный танк чего стоил! По-видимому, разведка на этот раз не ошиблась, и на планете было кое-что стоящее. Не зря их подсунули этому выскочке-герцогу. Тот считает себя самым умным и наверняка решил оградить его людей от своих дел. Только хорошо смеется тот, кто все предусмотрел. Такое развитие сюжета было очень предсказуемым, и кое-что он по этому поводу он уже делает.
Сейчас он просматривал видео, снятое пилотом АКИ. Больше всего его интересовала эта пусковая. Раз за разом он просматривал одни и те же кадры. И постоянно убеждался — никакой подставой тут и не пахнет. Версия о неумехе-водителе подтверждается, все мелочи просто кричат об этом. Водитель просто прозевал резкий поворот и начал поворачивать чуть позже, чем надо. В результате выехал на обочину, наехал на камень, и его повело в сторону. Как раз на россыпь булыжников. Затормозить водитель то ли не смог, то ли опоздал. В итоге машина застряла между двумя здоровыми булыжниками. И качественно застряла, просто так ее не выдернешь. Хорошо! Пока пехота будет возиться, у него будет время внимательно рассмотреть эту машину. И сделать соответствующие выводы. Так, что там происходит? Гроссман переключился на общую волну.
— Где это?
— Пятьдесят метров вперед, за камнем с белой верхушкой. Там какое-то скопление металла, несколько килограмм.
— Принято, проверим.
Из одного АРСа выскочили несколько человек и крадучись пошли к указанному камню. ‘Скаут’, давший указания саперам, стоял на месте. Остальные мехи его лэнса тут же взяли его в ‘коробочку’, прикрывая от возможной опасности. Мехи самого Гроссмана стояли на входе в ущелье и контролировали дорогу. На волне тем временем шли переговоры: мехи распределяли сектора наблюдения и расставляли ховеры.
Саперы тем временем приблизились к камню и залегли. Один аккуратно подполз к камню и заглянул за него.
— Это Лопата. Тут какая-то куча ржавого металлолома валяется.
— Это Север-1. А конкретнее?
— Четыре гусеничных трака, два разорваны. Погнутый каток. Небольшой, от тягача, наверное. Какая-то труба… а, это амортизатор. Похоже, что последствия ремонта.
— Точно давно лежат?
— Все ржавые, свежих царапин нет.
— Это Север-1. Сдерни их. Как понял?
— Понял.
Через минуту несколько человек, скорчившись за камнями, дружно дернули за веревку. Она натянулась, задрожала, и резко обмякла. А из-за камня вылетела какая-то железка и упала на камень. Тишина. Через минуту один сапер подошел к железке и внимательно ее осмотрел.
— Это Лопата. Точно, амортизатор. Шток погнут и заклинен, внутри пусто.
Также на свет божий появились и остальные железки. Определение им было дано совершенно правильное — металлолом.
— Это Север-1, посмотри, что под ними.
— Это Лопата. Слабые следы железа на глубине. Сейчас посмотрю…Тут гайки и шайбы лежат. Вроде бы чисто, пустот нет.
— Это Север-1. Продолжаем движение.
‘Скаут’ с сопровождением двинулся вперед, за ним потянулись ховеры и АРСы. Однако, пройдя половину ущелья, ‘Скаут’ снова встал.
— Шестьдесят вперед и пять влево. Металл.
— Проверяю.
Опять аккуратный подход к указанному месту.
— Это Лопата. Тут трос. Здоровый и ржавый, метров пять. И порванный. Я его даже не подниму. Дергаем?
— Это Север-1, дергаем.
Пока сапер крепил трос веревкой к осторожно подъехавшему ‘Страйкеру’, два ‘Феникса’ цирцинуссцев медленно зашли внутрь ущелья. Рывок ‘Страйкера’ выволок на дорогу кусок толстого троса. Осмотр троса и места, где он лежал, также ничего не выявили. Кто-то просто порвал трос, отрезал кусок и выбросил на обочину. Обычное дело. Трос лежал как минимум год, как тут же заявил сапер. Смазка на нем отсутствовала, и ржавчина с него так и сыпалась. Отряд снова медленно пошел вперед. Оставшиеся машины Горссмана вошли в ущелье. Разведчики уже подошли к выходу из ущелья. Поврежденная пусковая установка отсюда уже было хорошо видна. На нее внимательно смотрели и мехи, и саперы, и АКИ, кружащие над долиной, и сам Грегерсон, подключившись к сенсорам ‘Скаута’. Машина стояла неподвижно и имела температуру окружающего воздуха. Никакого движения вокруг не наблюдалось. Около самого выхода ‘Скаут’ резко встал.
— Это Север-1, перед нами минное поле. Небольшое, но протяженное.
Киллеан, внимательно слушавший переговоры и одновременно наблюдавший за ущельем через беспилотник, услышал эти слова