Звезды смерти. Космический боевик

и это признавали все. Его друзья и его враги. Его подчиненные и его работодатели. Жители Лиранского Содружества и Лиги Свободных Миров. Но сейчас он чувствовал, что близок к срыву. Он начал понимать, почему при малейшем упоминании этой долбаной планеты у герцога тут же появлялись признаки нездорового сознания, причем в почти буйной форме. У местных был просто талант к постановке ситуации с ног на голову и обратно. А реакция герцога на название планеты наверняка носит уже генетический характер, так же как и умение жителей Заимки гробить и выводить из себя любого захватчика. Как только ситуация более-менее становилась контролируемой, как тут же очередной фортель местных снова спутывал все планы. И снова оставлял его в дураках.
Сейчас именно так и получилось. Воздушный бой над ущельем протекал более-менее прогнозируемо. Удивило количество средств ПВО, но не сильно. Управляемые ракеты были очень неприятным сюрпризом, особенно их манера поражать АКИ в уязвимые сопла. Но и это не было таким уж сильным дестабилизирующим фактором. Бой протекал ‘по правилам’. Более быстрые, более многочисленные и лучше вооруженные АКИ герцога постепенно выбивали АКИ Заимки, ‘Чиппева’ и ‘Зейдлиц’ сумели нанести серьезные повреждения установкам ПВО. Да, АКИ получали повреждения, но за счет гораздо лучшей ремонтной базы Грегерсон надеялся вернуть их в строй достаточно быстро. Гораздо быстрее, чем местные сумеют починить свои. Однако над космопортом появилась одиночная ‘Штука’ и затеяла карусель с охраняющими его ‘Гепардами’. Смысл этой кутерьмы ускользал от Грегерсона. Атака дропов для ‘Штуки’ кончилась бы плачевно, из-за близкого расположения дропов они ее просто смели бы концентрированным огнем. ‘Гепарды’ легко могли уйти (и уходили) под прикрытие дропов, не давая ‘Штуке’ подавить их огнем. А тяжелому, неповоротливому АКИ теперь было бы очень трудно сбросить с хвоста пару вертких преследователей в случае бегства. Теперь же все стало ясно. Его снова обвели вокруг пальца, как недавно в ущелье. Показали приманку, а когда он сконцентрировался на ней, ударили с той стороны, с которой никто не ожидал. В итоге порт почти одновременно атаковали с разных сторон два атмосферника, которые буквально землю брюхом скребли при подходе к цели и поэтому сумевшие подойти довольно близко практически незамеченными. И успешно атаковали, несмотря на всю мощь дропов и воздушное прикрытие. И главное — они сумели уйти после этого! А АКИ прикрытия ничего не смогли сделать, неожиданно обнаружив, что не могут улететь от космопорта в погоню за этими нахалами. Потому как там их с нетерпением ждала ‘Штука’, ставшая вдруг очень похожей на акулу, наматывающую круги в воде вокруг добычи. В итоге атаки один АКИ потерян, скорее всего, уже безвозвратно. По крайней мере, в этой компании. После такого взрыва его по любому надо будет разбирать и проверять чуть ли не подетально. Погибли техники и пилот — самый невозобновляемый ресурс. Один ‘Союз’ превратился в сидячую утку. Для чего? Местные хотят его захватить? Или опять мутят воду, добиваясь от него какого-то нужного им решения? Грегерсон чувствовал, что голова его начинает натурально дымиться от обуревающих ее мыслей. Каждое действие местной милиции имело двойное дно, оказываясь в итоге вовсе не тем, чем казалось в начале. Грегерсон искренне пожалел, что пошел на поводу у герцога и фактически отдал всю инициативу противнику. А в его душе росла ненависть к этой планете…
…Пять дропшипов класса ‘Мул’, заходящих на Заимку, напоминали бусы, где дропы были словно гигантские ограненные алмазы, нанизанные на нить траектории. До входа в атмосферу оставалось всего несколько минут, и дроп, летящий первым, начал разворачиваться дюзами по направлению к планете. Вслед за ним начали разворачиваться и все остальные.
Герцог, сидящий в кресле на мостике первого дропа, улыбался. Пока все шло по плану. По ЕГО плану. На Заимке могут думать все, что хотят и радоваться своим успехам. Грегерсон может рвать и метать, может материть герцога и местную милицию. ‘Черные воины’ могут строить свои продуманные планы по захвату. Его ‘друг’ на Заимке может лелеять свои планы по захвату планеты под свой контроль и при этом не остаться у него в должниках… Все они пока пляшут под его дудку. Все. Все!!!
У этой планеты большой опыт партизанской войны. Гигантский. И местные силы обороны хороши. Они знают свою планету, они умеют пользоваться ее преимуществами, они имеют опыт боев. Но одновременно это — их недостаток. Большой недостаток. Они мыслят шаблонно. У них есть проверенная тактика, у них есть отработанные решения, у них есть достаточные силы. Зачем что-то выдумывать? И они действуют по шаблону. Как предсказуемо! Увидели перед собой приманку