Современный израильтянин проваливается в XIII столетие, в средневековый Мюнхен, где его принимают за Голема, вызванного заклинанием легендарного каббалиста Маймонида для защиты от грабежей и погромов.
Авторы: Баренберг Александр
Впрочем, вряд ли он сам об этом подозревал. Начальник порта при виде нас фальшиво улыбнулся, но после вручения слабо позвякивавшего кожаного мешочка улыбка явно стала более искренней. Мы кратко изложили дело.
– О найме военной галеры для сопровождения не может быть и речи! – сразу же оборвал полет нашей мысли господин Андрео. – Да будет вам известно, что еще прошлой осенью его светлость Энрико Дандоло, милостью божьей дож Венеции, Далмации и Кроации, отбыл в сопровождении большей части нашего флота – пятьюдесятью галерами – со славными крестоносными силами к берегам Далмации и далее в Константинополь. Те галеры, что остались в моем распоряжении, нужны для защиты города и лагуны. Не могу вам выделить ни одной! Да и вообще, вынужден заметить, что вы выбрали не лучшее время для путешествия. Крестоносцы наняли у нас около пятисот грузовых кораблей и галер! Оставшиеся зафрахтованы надолго вперед нашими торговыми гильдиями, и я очень сомневаюсь, что вам вообще удастся найти свободное судно.
Да, дела! Нет, я, конечно, знал, что хитрозадый венецианский дож лично отправился проконтролировать, чтобы крестоносцы случайно не промахнулись мимо Константинополя. И что те наняли пятьсот кораблей, тоже заранее выяснил в Интернете. А вот сделать из этой информации логический вывод о дефиците свободных кораблей в Венеции не потрудился! Деградирую тут потихоньку, однако! В ответ на вопрос, нельзя ли приобрести прямо на верфи один из находящихся на последней стадии строительства кораблей, начальник порта чуть не подавился от возмущения:
– Продукция нашего Арсенала никогда не продается! – гневно воскликнул тот. – Венецианские корабли можно только зафрахтовать! Неужели вам это неизвестно?
Что передовые, на этот момент, технологии производства кораблей строго охраняются на наглухо закрытом от посещений посторонними легендарном Арсенале – так назывался местный комплекс знаменитых на всю Европу верфей, где опытный плотниккораблестроитель получал плату, превышающую доход какогонибудь захудалого баронства на окраине Европы, – я слышал. Но что корабли вообще не продаются? Это уже наглость! Зажрались эти венецианцы! Однако зафрахтовать оказалось тоже невозможно – все корабли были заказаны еще на ранних стадиях постройки. Опять дефицит, блин! И даже прозрачные намеки на нашу возможную благодарность действия не возымели – господин Сильво лишь молча разводил в ответ руками.
– Могу только посоветовать обратиться к хозяевам кораблей для паломников. Возможно, ктото из них за достойную цену согласится изменить маршрут. Я дам вам рекомендации…
Следующие несколько дней прошли в бесплодных попытках найти подходящее судно. В порту постоянно присутствовали пятьшесть крупных кораблей, регулярно совершающих челночные рейсы на Святую землю, но их хозяева даже слышать не хотели о найме. Каждый рейс тудаобратно (длительностью примерно в месяцполтора) приносил им тристачетыреста марок прибыли. Отказаться же от проверенного и относительно безопасного маршрута, проложенного к Палестине между многочисленных средиземноморских островов, подконтрольных Венеции, где всегда можно было укрыться от непогоды и других невзгод, в пользу перехода через открытое море до Александрии вблизи враждебного арабского побережья они категорически не желали. Помыкавшись, отказались от надежды найти крупный корабль, способный взять на борт всех нас с лошадьми и телегами. Придется их продать и нанять судно поменьше, загрузив на него только людей и товары. А жаль – ведь лошадей мы в дорогу выбирали получше! Теперь же надо от них избавляться.
Пришлось вступать в переговоры с хозяевами швартующихся на дальних пирсах небольших суденышек. Эти весьма подозрительные рожи все как один в притворном ужасе заламывали руки, услышав о конечной цели нашего путешествия, и начинали громко стенать об ужасных пиратах, в огромных количествах бороздящих прибрежные египетские воды, и о неприязненном отношении со стороны моряков султана, у которых бесполезно просить защиты. А также об огромных поборах, которые богомерзкие сарацины накладывают в портах на корабли христиан. Ну, из исторических источников и рассказов Цадока мне было известно, что как раз в данный период угроза пиратства в Средиземном море находилась на довольно низком уровне: вошедшая в силу Венеция хорошо проредила базы разбойников в северной части моря, а египетский флот – в южной. Ну а дополнительный налог на неверных у арабов всегда, во все времена, составлял десять процентов. Не считая, конечно, случавшихся время от времени эксцессов. Так что я без особого волнения продолжал переговоры.
Путем пробных забросов удалось установить, что стенания хозяев кораблей
