Неидеальная пара

Не важно… я просто глядела на Дена, причём с единственной надеждой: он действительно разумный.
Несмотря на хорошее телосложение, несмотря на то, что авторитетом среди сверстников он пользовался, сколько я его знала, конфликты Ден не любил. Никогда не изводил меня ревностью. Он не из тех, кто бросится на толпу незнакомых людей только потому что его девушке оказали лишнее внимание! Ситуация и впрямь критическая, и всё же… его руки сжались.
— Аня, — тихий вопрос, — тебя здесь силой держат?
— Ден, нет, — что бы там ни было в начале, сейчас я решила однозначно. Выскользнула из-под руки Холака — к счастью, тот позволил, — и ладони воздела: — Всё… правда сложнее.
А моя пепельная “половинка” доступно объяснила про вариант с братом.
— В общем, либо ты принимаешь правила игры, либо ставишь под удар её жизнь, мою и свою тоже, — закончил Холак. — Так что подумай хорошо, и давай договоримся.
Глаза моего парня, красивые светлые глаза, блестели. Но всё же он пожал плечами.
— Пять дней назад моя девушка пропала без вести. Теперь… вот это, — он обвёл рукой зал, — это, — схватил амулет, — и ещё сплошные угрозы. Подумать и впрямь есть над чем.
Какой же он умница… я не выдержала, подошла к нему и аккуратно обняла — на большее не решилась. Обстановка казалась совершенно не романтичной, присутствие Холака за спиной нервировало, и стоило подумать, что даже лёгкий поцелуй в щёчку лордейшество может не только увидеть, но и почувствовать… в общем, кошмар!
— Ден, скажи пожалуйста, а родители очень волнуются? — спросила, отстранясь.
Он и так подавленным выглядел, а теперь и вовсе поморщился.
— Ань, они… да. Но ты не вини себя, наверное, с такими-то проблемами.
— Давайте вы обсудите ваши личные вопросы позже, — предложил Холак, уже не так спокойно, как раньше. — А сейчас время. Позднее весьма.
Я вернулась к нему, ловя пристальный тёмный взгляд, и мой “возлюбленный” снова пожелал взять меня за руку.
— Провожу тебя до комнат, — объяснил всё тем же странным тоном, и почему-то даже улыбнулся. — Чтобы вопросов не возникало, дорогая.
Я глянула на Дена виновато, потом просто прикрыла глаза и решила, что слишком устала.
Завтра… завтра со всем разберёмся.
***
Проспала я вновь до позднего утра. Зато вскочила очень живо — помня о Дене, о новых обязанностях и… обо всём! Оделась, позавтракала наспех, и бегом вниз, потому что Торн поведал, что лордейшество с моим парнем там о чём-то разговаривают!
— Нет, — отрезал Холак, когда я тронула дверь в гостиную. — Я дам тебе работу на словах. По-настоящему — даже не обсуждается.
— А чем я плох-то? — Ден стоял в центре комнаты, тоже явно не в восторге от происходящего. — Я вот только немного посмотрел на ваш мир, но что могу сказать: технологии у вас хуже. Магия — да, по мозгам бьёт, но подозреваю, что о многих законах рынка ты не слышал. Да и о других наших находках… Мы могли бы помочь друг другу, эффективно сотрудничать.
Лордейшеству то ли переход на “ты”, то ли общий тон заявлений никак не нравился, но тут моё присутствие обнаружили, и Холак самоуверенно улыбнулся.
— Дорогая, — он встал из-за стола и подошёл, пристально глядя на меня. — Тебя и ждал. Сегодня у меня на тебя большие планы.
Вот это неожиданно! И как-то слишком по-свойски.
— Из-за… связи? — попыталась смягчить его фразы я.
— Именно. — Холак оглядел нас обоих и объявил распорядок дня: — Ты, — Дену, — сидишь и не высовываешься. Привыкаешь к обстановке, думаешь о вечном и стараешься никому не попасться на глаза. Ты, дорогая, — это уже мне, — идёшь со мной, и в ближайшие несколько часов мы узнаём друг друга лучше, делимся ценным и правильным.
Можно я его стукну?
Почему он именно так всё говорит? Почему мне кажется, что каждым словом эта половинка бедовая пытается поддеть Дена… глянула на парня несчастно, подошла ближе, попыталась объяснить.
— Не обращай внимания, его сиятельство Холак со всеми такой поначалу, — присутствие лорда за спиной в этот раз ни капли не смущало! — Недоверчивый. Вредный. Я думаю… несколько часов попривыкаешь ещё, если что — задавай любые вопросы страже или Торну, они очень милые. А вечером мы встретимся и обо всём поговорим.
Лордство, как ни странно, промолчал. Ден смотрел на меня долго и мрачновато, но в итоге согласился.
— Хорошего дня, Ань.
После этого его увела охрана, а мы с лордейшеством остались одни.
— Можешь и правда с ним разговаривать, утешать его, но только по-сестрински и в свободное время, — уже резковато заявил Холак, пока я стояла к нему спиной.
Развернулась. Вот очень хотелось ответить что-нибудь едкое, но я не понимала, что именно. То есть… вроде бы, никакую черту он в этот раз не переступил.