Неидеальная пара

А потом снова сходил до шкафа и притащил… целую кипу!
— Ладно. Раз моя возлюбленная оказалась не только красивой, но и неприлично умной для женщины — вот тебе работа. Проверь все последние расчёты. Думаю, хватит на пару дней.
Я даже не знала, что оценивать. Эти его… комплименты! Нет, печально известного “неприлично для женщины” я и дома наслушалась, а тут с равноправием полов у них совсем беда, кажется… И всё равно, другой смысл пробирался под кожу. То есть, меньше недели назад на меня никто позариться не мог, а теперь… вот? И почему я опустила взгляд, а то тепло, которое течёт по венам, мало похоже на возмущение?
Кипа, между прочим, тоже нервировала. Какие пара дней, тут на неделю хватит. К тому же, в этих бумажках куча местных названий и понятий, от которых у меня крыша поедет… впрочем, ладно!
Кивнула, не глядя на свою половинку, и открыла новую папку.
Холак тоже вернулся за стол, не дождавшись ответа. И вот мы сидели дальше. Лордейшество даже расчистил мне место, хотя особенно и не требовалось: порядок у него царил идеальный. Всё правильно и красиво… Сначала он отвечал на письма, потом достал из ящика стопки своих бумаг, тщательно подшитых, и стал что-то записывать, вычёркивать, переделывать… эту идиллию скоро нарушил один из слуг, пришедший с донесением. Потом второй. В голову закрались сомнения: не проводит же лорд-управляющий так целые дни? Наверняка принимает людей, много разговаривает, даже ездит куда-то?
Спросила и получила ответ: до вечера мне волноваться не положено. А завтра он скажет, в какие часы приходить.
В общем, так мы и сидели. И… как-то само сложилось, что потихоньку начали говорить.
— Значит, ты выросла в простой, но хорошей семье? — не знаю, как, но догадался Холак.
— Верно… пожалуй, в обычной по нашим меркам, но действительно хорошей. Родители живут дружно, с ними два моих младших брата и кошка… все мы собираемся хотя бы раз в месяц семейным кругом.
В детстве я иногда ревновала к братьям, думала, что из-за них на мою долю перепадает меньше любви. Сейчас моя единственная надежда — что только благодаря двум сыновьям мама с папой не сходят с ума. Они всё-таки всегда давали мне свободу, не ждали частых звонков. Может, придумают какое-нибудь оправдание вроде того, что я сбежала в другой город с подругами?
— Торн мне немного рассказал о том, что ты рос один, — решилась поделиться я.
— У Торна слишком длинный язык, — Холак одновременно улыбнулся и прищурился, и выглядело слегка опасно, но вроде бы беззлобно. — И ты ему слишком нравишься.
Приятно, если честно. Мне управляющий тоже нравится.
— А со своим Денисом ты как сошлась? — продолжил допытываться лордейшество. — За что его выбрала?
И опять его вопросы тянутся к моей личной жизни!
— Выбрала? Да… за что выбирают людей? Мы познакомились на улице. Он был симпатичным, у меня было хорошее настроение, и когда он улыбнулся, я улыбнулась в ответ… а дальше закрутилось, я поняла, что он хороший парень…
Это ведь нормально в моём возрасте — встречаться с парнями? Все так делают. И мне, в отличие от подруг, повезло практически сразу: Ден оказался приятным, надёжным, незлобным. Он не считал мою будущую профессию пропащей, как бойфренд Ольги, сокурсницы. Не ревновал по мелочам. Мы крутимся в разных компаниях, но нашли со временем общие интересы. В общем, всё хорошо, чего ещё хотеть? Свадьбы? Я знаю, что нам обоим сначала надо доучиться, а ему вообще желательно встать на ноги.
— Он тебя странно зовёт: Аня, Ань, — заметил Холак. — Это твоё прозвище для близких?
— Вообще-то, у нас так принято: есть простые имена, а есть полные, официальные. И все нормальные знакомые зовут меня Аня.
— Нормальные?
— Ты тоже можешь, — исправилась я, зыркая на лордейшество.
— Аня… — он словно попробовал моё имя на вкус. — Да, тебе куда лучше подходит. Хотя мне нравится “дорогая”.
Мне очень хотелось зарыться в папку носом, но вместо этого я усмехнулась.
Несколько часов протекли спокойно. А под вечер мы попрощались, я выскочила из кабинета лорда и с наслаждением размяла мышцы. Понимая, что “рабочий день” закончен, и меня ждёт свидание с Деном.
***
Ну как свидание? Напоминало скорее посещение в больнице. Хорошо хоть не в тюрьме: я нашла Дена в отведённой ему комнате, вытащила на улицу, и вот мы гуляли по летнему саду, опять же под надзором вдалеке. Меня тянуло то закружиться от радости после нескольких неподвижных часов, то сочувственно притихнуть рядом с дорогим человеком, которому до радости явно было далеко.
Выбирала, конечно, второе.
— Ну как ты? — спросила, заглядывая Дену в лицо.
— Интересно тут… могло бы быть, — резюмировал мой парень, вздыхая. Обычно ему