Неидеальная пара

вчерашний день.
Запах его близости. Касания, которые жгли изнутри. И ещё чувство, что я могла погибнуть! Безумная высота, нож у горла. Нет… в смерть на самом-то деле верилось слабо: я слишком молода, чтобы умирать. Но, может, и в жизни надо что-то изменить? Я пока не знаю, что но… вот, тут вселенная — простите, некая древняя сила, — со мной разговаривает, советы даёт. Чтобы я узнала этого человека получше и поняла, как он на жизнь смотрит!
Он загоняет меня в угол — потому что хочет и может. А ещё он вчера точно не боялся. Просто пришёл и спас меня из безвыходной ситуации по щелчку пальцев. Он — всё, что мне никогда не было доступно: красивый, умный, такой уверенный в себе, что зубы сводит. Целеустремлённый. А почему? Я что, хуже?
Мне внезапно до боли интересно пробраться ему в голову, понять ход его мыслей. Узнать повадки. Побывать на той скале ещё раз и, может, заглянуть в пропасть без страха. Увидеть другие места, которые он любит… Я не знаю, как описать всё это, просто вдруг понимаю, что не хочу — тоже до зубовного скрежета! — его отталкивать. Не хочу.
— Сейчас просто так много всего вокруг, — продолжила я, пытаясь спастись за совершенно наивной улыбкой. — Делвар, местные проблемы. Давай сначала надерём зад твоему брату, вернёмся домой, а там будем… разбираться со связью, а?
Холак выгнул бровь, с подозрением меня разглядывая.
— Пойдём и покажем им, дорогой, — добавила я.
Молчание.
— Кстати, я так и не поблагодарила… спасибо, что вытащил меня вчера.
Он скрестил руки и тихо усмехнулся.
— Ладно, собирайся.
Как скажешь!
Но… для начала я пошла к Дену.
Он сидел в тёмной комнате с решёткой на окне, руки скованы цепью, и… от одного этого зрелища сердце защемило. На лице — свежие синяки, губы разбита! При виде меня встрепенулся, словно увидел живую надежду.
— Аня! Как же я рад… выслушай меня, пожалуйста, ты всё не так поняла, — и десяток других заверений.
Испуганный. Несчастный. Я прикрыла глаза, но разговор вышел коротким — я ещё не отошла от пережитого.
— Ден, я постараюсь тебе помочь, — сказала после паузы. — Но, чтобы ты понял: я не хочу к Делвару. Не надо меня спасать, принуждать и похищать — ничего не надо. И быть твоей девушкой я тоже больше не хочу.
Он дёрнул плечами, и в глазах страх боролся с еле заметной злостью.
— Я хотел как лучше. Аня… ты же не оставишь меня здесь?
— Не волнуйся, рано или поздно тебя вернут домой.
Точнее я не знала. Я… вступлюсь за него, потому что по моей вине в том числе он оказался в этой истории. Но что это произойдёт завтра — не обещаю.
Искренне надеюсь, что Холак не предложит ему денег, чтобы привлечь на свою сторону. Искренне.
***
Чуть позже мы пошли на встречу.
Что я узнала о делах в Лирре?
Во-первых, что города здесь два. Лирр-верхний и Лирр-нижний, и их делит река, разграничивающая заодно и владения Холака с теми, что принадлежат его брату. Когда-то город был единым, но потом из-за разногласий северная часть объявила, что не хочет иметь ничего общего с южной, и вот… разделились. Естественно, неприязнь осталась, и всё это попало под управление двух лордов, которые друг друга ненавидят… в общем, конфликтная точка!
Во-вторых, в реке у Лирра-верхнего с недавних пор Холак разводит неких сандов — полудиких ящеров, похожих на… крокодилов? Они ценны тем, что отращивают и раз в год сбрасывают магические шипы, которые отвозят королю в столицу. И на этом их достоинства, видимо, заканчиваются! В общем, чего ждать от чудовищ за оградой? Нрав у них злобный, они могут сбежать из запруды и напасть в полях на чужой скот.
Что в этот раз и случилось. Как считают жители Лирра-нижнего — специально, злонамеренно, и вообще соседи решили их со свету сжить: сегодня коров загрызли, завтра — детей. Вот и пришли. С вилами и топорами.
Очень неуютно здесь жить, в общем.
Самые острые возмущения вчера погасили, до братоубийства не дошло, Холак обещал всем компенсацию, но этого, естественно, оказалось мало. Сегодня планировалась встреча с градоначальниками, основными пострадавшими и, чего доброго, журналистами — и я понимала, что буду на ней молчаливой куклой, которая разве что сочувственно кивать может.
Но раз нам с лордейшеством обоим спокойнее рядом, то побуду, конечно. И… поддержать его хотелось. Пусть даже морально. Я держала его за руку, пока мы шли по улицам города, так-то милого и красивого. Старалась принять серьёзный вид и не отвлекать.
Но когда мы пришли на место — в особняк у реки — нас встретил один Сетрай.
— Холак, послушайте. С Делваром я поговорил и предлагаю решить всё здесь и сейчас. Мирно.
Лорд напряжённо вгляделся в Тень. Я провела языком по пересохшему нёбу,