Неидеальная пара

в одной половине?
— А зал рушить зачем?
Усмешка. Пальцы перебрались мне на подбородок, провели и оттянули нижнюю губу.
— Потому что у нас много жертв. Ты, я, двое моих сыновей. Будет и больше, надо прочистить подопечных Холака.
Лёгкий холодок пробежал по коже, но шокировать меня было уже сложно.
Что ещё спросить?
— Ладно, вы убиваете своих детей, — выдохнула я, стараясь избавиться от его пальца. — А стравливаете-то их зачем?
Глаза нехорошо прищурились.
— Это ты говорила Холаку? Что я их стравливаю? Я… воспитываю, девочка. Личные дела, довольство, симпатия — всё отвлекает от главного. Лучшим можно быть только постоянно жертвуя мелочами.
Кошмарная философия. И неужели мой лорд… я поняла, что это в нём сидело. Прочно, глубоко! Но где-то ещё глубже — он называл этого отвратительного психа отцом.
Потому что каждому нужен отец.
— Отвлекают? — переспросила я.
— Да. Вот что в тебе ценного? — он свёл брови, рассматривая меня, всё так же близко. — Я предложил ему убить тебя, чтобы обрести силу, которая никогда не была ему доступна — и он послал меня к аглам. Впервые. Но так всегда. Сложно подселиться в чужое тело, если у него есть… семья. Сложно заставить его вырезать всех близких.
Да чёрти меня грызите!
— У вас что, есть опыт?! Как давно вы этим занимаетесь?
— Полтора века.
Кажется, к головокружению я скоро привыкну. И снова странно сработала память: всплыло что-то совсем мелкое, из книг, которые мы с Холаком читали! Там был придурок, который ставил эксперименты над связанными душами, ища бессмертие!
А вдруг это он? Или просто такой же маразматик? Скольким магам в этом мире приходит в голову, что чья-то чужая сила способна защитить их от старения?
Но миг спустя я поняла.
Важно не это. Другое! Он ведь сам признался: сложно! Ему сложно меня убить! Потому что в нём есть что-то от Холака, правда, есть!
Я прислонилась к нему и резко сжала пальцы на рубашке.
— Так не надо меня убивать, — попросила. — Не надо. Пожалуйста.
Что-то мелькнуло в серых глазах.
Он застыл.
Я подалась вперёд сама и прижалась к нему, и впилась в его губы своими!
Миг… ощущение, будто целую камень. Или другого мужчину. Пугающего, жестокого, с холодным обсидиановым сердцем. И всё же, это его губы. Его рубашка, которую я комкаю на тёплой груди. Его вкус, его тело, его запах!
Губы вдруг дрогнули и раскрылись — пуская. Слились с моими в этом невозможном поцелуе. И что-то внутри отозвалось! Слабо, неправильно, но меня пронзила сладкая боль. Желание внизу живота. Жар и нежность под сгибами локтей…
Всё исчезло так же резко.
В следующий миг рука на горле сжалась — и оттолкнула меня. Взгляд, который я увидела, пылал изумлением. Злобой. Ненавистью.
— Проклятая дрянь! — рыкнул… Эррер — и меня скрутила магия.
Он даже не напрягался. Пара секунд — и втащил меня на алтарь, распластал на камне. Я не могла двинуться. Он повернулся и крикнул:
— Эллая!
Скрип в стене дал понять, что плита снова поехала вниз. Цоканье каблуков. Эррер встал надо мной.
Просто дурацкое дежа вю. То же самое, с чего всё началось! Я на каменной глыбе, рядом — мужчина с кинжалом… Только тогда казалось, что всё это дурацкий сон.
А сейчас — во сто крат хуже.
Потому что…
— Холак, не надо! — выдохнула я, пользуясь тем, что ещё говорить могу. — Пожалуйста! Нет, знаешь… если очень нужно — мы могли бы разменять мою жизнь на твою. Но так ведь не сработает, правда? Прошу, не уходи!
Он стиснул зубы, приложил руку к алтарю, и подо мной всё вспыхнуло! Свет окутал тело. Но… ладонь у бедра будто дрожала.
Он не смотрел на меня.
Зато Эллая была почти рядом.
— Я ведь влюбилась в тебя! — выдохнула я, плюя на всё. — Быстро, неправильно — но влюбилась как идиотка.
Свет неожиданно померк. Холак резко поднял голову — и уставился на меня.
— Что ты сказала?
Правду, от которой самой… как ни странно, легче.
— Я люблю тебя. Знаю, тебе это не очень нужно, но всё же, немного… У тебя есть близкие. Торн, все твои помощники — даже сейчас они там сходят с ума! Ты дорог им. Нужен. И мне нужен, очень!
Я выпалила всё это на одном дыхании.
Я признавалась мужчине в любви — посреди огромной пещеры, холода и крови. На глазах у Эллаи, которая подскочила с выражением дикой злобы на лице. И это казалось… правильным.
Рядом с этим мои прошлые страхи — такой смешной лепет! Какая разница, попаду я домой или нет? Ответит он когда-нибудь мне взаимностью или нет? Разобьёт ли сердце?
Легче… иногда нужно относиться к жизни легче.
— Не уходи. Пожа…
— Заткнись! — Эллая оказалась рядом. И рука хлестнула меня по лицу — наотмашь.