— девушка демонстрировала настороженность – наверное, не каждый день незнакомые молодые люди показывали ей китайскую газету.
— Кто бы смог перевести несколько статей, — сказал Игорь, и слегка изменив тембр, добавил: — Это же кафедра китайского языка, где живут самые лучшие в нашем городе переводчики?
Девушка наконец-то улыбнулась:
— Кафедра… да… здесь…
Она повернула газету к себе и быстро прошла по полосе цепким взглядом.
— Сможете? – с надеждой в голосе спросил Игорь.
— Что именно надо?
— Вот, — Игорь быстро указал статью с генералом.
— Здесь пишут… — девушка вчиталась в текст и спустя несколько мгновений продолжила: — Заместителем начальника Шэньянского военного департамента по политической работе назначен генерал… — увидев, что Игорь достал из кармана лист бумаги и карандаш и приготовился записывать, она снова улыбнулась: — Разведчик, что ли?
Котлов едва заметно ухмыльнулся – в этом городе определенно не работали никакие принципы конспирации. Он демонстративно развел руками:
— Вынуждены ходить к самым красивым переводчицам, так как наши штатные старпёры ничего перевести толком не могут… — увидев, что она явно вовлекается в разговор, добавил: — Наверное, к счастью…
— Ксюша, — вдруг представилась девушка. – Преподаватель китайского языка.
— Игорь, — в ответ представился Котлов. – Старший лейтенант военной разведки.
Вечером они гуляли по городу, рассказывая смешные истории из своей студенческой и курсантской жизни. Ночами Игорь работал грузчиком на овощном рынке, днём проводил на службе, вырывая пару часов на сон, а вечер он посвящал прогулкам с Оксаной, киносеансам и веселому ни к чему не обязывающему трёпу с очаровательной преподавательницей педагогического института.
К исходу обозначенного срока начальник разведки вызвал Котлова к себе.
— Докладывай.
— Товарищ подполковник, мною завербован гражданин Китая, которому присвоен оперативный псевдоним «Рамон». Источник сообщил, что в конце сентября заместителем командующего Шэньянским военным округом назначен генерал-лейтенант Си Ван Ли. Также источник сообщил, что в составе округа сформирован амфибийный батальон, предназначенный для форсирования крупных рек в качестве штурмового эшелона. Подробности представлены в сообщении. Старший лейтенант Котлов доклад закончил.
Исмаилов молча закурил. Сделав несколько затяжек, он нервно стряхнул пепел и спросил:
— Амфибийный батальон, говоришь?
— Так точно, товарищ подполковник! Переправочно-штурмовой эшелон.
— Лейтенант, тебе известно такое понятие, как «достоверность информации»?
— Так точно, товарищ подполковник! Так называется информация, полученная из проверенных источников, соответствующая обстановке и подтверждённая другим источником.
— Ты уверен, что информация о новом батальоне достоверна?
— Так точно, товарищ подполковник.
— До сегодняшнего дня такого батальона в Шэньянском военном округе не было.
Котлов набрался смелости и сказал:
— Значит, мы получили информацию, представляющую интерес.
Он сказал «мы», тем самым вовлекая своего начальника в процесс, который сулил поощрения со стороны вышестоящего штаба. Конечно, при условии, что информация соответствовала действительности.
— Кто этот китаец, который сообщил тебе о формировании батальона?
— Водитель грузовика, сносно говорит по-русски. Документов его я не видел. В обмен он просит… — Игорь сейчас говорил то, что приходило на ум. –Просит выходы на поставщиков таёжных ресурсов. Я пообещал ему что-нибудь подыскать.
— Хорошо, я понял. Давай сюда своё сообщение. Я передам его в округ. Если вскроется, что ты это всё придумал – пеняй на себя. Уедешь служить в Май-Гатку. Или на Угольный.
Через неделю из штаба округа пришло подтверждение сообщению Котлова о формировании амфибийного батальона, которое было добыто «другим источником». Сообщение было засчитано в большой плюс армейской разведке и Котлова даже поощрили – объявили благодарность.
По итогу этой истории Котлов приобрёл авторитет в глазах своего начальства и ему даже стали доверять. Вернее стали доверять его сообщениям. Которые он черпал из периодически подбираемых на овощном рынке китайских газет, попутно обещая жениться на Ксюше, исправно переводившей немалые объёмы публикаций «открытой печати».
— Котлов, останься, — этой фразой Исмаилов закончил вечернее совещание, и, дождавшись, когда все покинут кабинет, протянул ему лист бумаги.
— Пиши, как здесь, только я тебе буду диктовать
