бойца.
— Нормально, — сказал он. – Сейчас перевяжем, и всё будет хорошо.
Извернувшись, чтобы наложить повязку, Игорь через заднее стекло посмотрел на разведчика. Тот был обращён назад, держа автомат в готовности к открытию огня.
«Наверное, если бы он был ранен, то попросил бы помощи», — подумал Котлов.
— Парни, да вы красавчики, — сказала рация. – Проход открыт. Гоните быстрее!
Игорь выругался.
— Мог бы предупредить вовремя, — сказал он в сторону рации, побоявшись сказать это в эфир – чтобы не запеленговали.
Пончик выжимал из машины всё, что она могла. Пикап буквально летел над дорогой, подпрыгивая на ухабах. Однако, нам никогда не ведомо, что будет впереди – мы предполагаем, а судьба располагает.
Несущийся по грунтовке «Ленд-Ровер» влетел в очередную яму, из которой вдруг полыхнуло огнём и потоком тугого воздуха. Пикап взвился вверх, его понесло боком, а потом закрутило. Разведчика выбросило из кузова, Геныча, только что высунувшегося в люк, размазало по крыше, отрывая ему руки и голову, Пончика взрывом зажало в машине, раздробив ему ноги. Автомат, вставший в проёме бокового окна, воспрепятствовал выбрасыванию из машины Котлова, и он так и остался в кабине, пока машина не остановила свои кувырки на крыше.
Придя в себя, Игорь попытался выбраться из груды металлолома, которая ещё несколько секунд назад гордо называлась «Ленд-Ровером». Ему это удалось не сразу. В момент, когда он ужом выскользнул из измятой кабины, под капотом, там, где ещё недавно был двигатель, полыхнул огонь.
Пончик пришёл в себя и дико орал – он был переломан и зажат колонкой руля. Из его разорванных взрывом ног фонтанировала кровь. Положение тела Геныча не оставляло сомнений в его состоянии.
Котлов отскочил от машины. Пламя разгоралось.
— Я не могу тебе помочь… — прошептал он, глядя на страдальческий взгляд водителя, которого уже охватывало пламя. – Прости, Пончик, прости…
Находиться рядом было уже невыносимо горячо, и Игорь, отпустив руку водителя, сделал несколько шагов назад.
— Помоги… — орал Пончик. – Застрели меня! А-а-а! Быстрее!
Движимый лучшими побуждениями, желая избавить своего боевого товарища от невыносимых мучений, Игорь вынул из-под разгрузки ПБ и прицелился. Пончик перед самым моментом смерти зажмурился и вдруг улыбнулся – спасение от нестерпимой боли было уже близко. Выстрелив, Котлов повернулся и пошёл к месту подрыва, в надежде найти разведчика.
Тот сидел на земле, схватившись за голову.
— Мина? – спросил он.
— Похоже, — ответил Игорь. – Вставай, надо идти… пока коридор открыт.
— Да, сейчас…
Он еле поднялся, проверил, что рюкзак находится на нём, нашёл на земле свой автомат.
— Куда идти?
Игорь махнул рукой в сторону, где артиллерия в этот момент добавляла огня по опорному пункту.
Таясь, они сошли в лесопосадку, затем свернули в пойму ручья и некоторое время шли прямо по воде.
— Тебя же Игорь зовут? – вдруг спросил разведчик.
— Игорь, — ответил Котлов, морщась от боли – похоже, несколько переломов он всё же получил.
— Котлов? — продолжил собеседник.
— Да, — кивнул Игорь.
— Мы служили с тобой, — сказал разведчик. – Ты не помнишь меня?
— Нет, — честно сказал Котлов.
— Если сказать, что наша встреча очень неожиданная, то это ничего не сказать, — сказал разведчик.
— Почему же? – удивился Игорь.
— Ну как же… — собеседник усмехнулся. – Вот кого-кого, а тебя я здесь меньше всего ожидал увидеть. Даже так – вообще не ожидал.
Игорь шёл впереди и не видел лица разведчика, но помня его образ, старательно перебирал в голове всех своих сослуживцев. Но никто не укладывался в этот образ. Котлов остановился и осмотрелся.
— Нам вот туда, — сказал он, указывая рукой вперед. – За той лесопосадкой нас будут ждать. Идти осталось минут десять.
В этот момент откуда-то сбоку раздались рёв двигателей боевых машин, потом крики, и тут же простучала автоматная очередь.
— Они где-то здесь, в пойме, — издали раздался громкий голос.
— Попали… — вырвалось у Игоря. – Давай вправо.
— Нет, — возразил разведчик. – Вправо нельзя. Они специально нас туда загоняют. Орут с одной стороны и молчат с другой. Лучше пошли на голос. Их там должно быть меньше, если они не последние дураки.
У Игоря в разгрузке оставалось четыре автоматных магазина, три гранаты и бесшумный пистолет, его автомат погнуло при подрыве, и он его выбросил. У разведчика, наоборот, с «варбелта» оторвало подсумки с магазинами, но он смог сохранить автомат. Игорь передал ему два магазина.
Услышав впереди шорох, они легли. Еще через минуту сквозь заросли они увидели двух человек, один из
