Есть множество героев. Храбрых, сильных, непобедимых. Безумно везучих и всеми любимых. Героев, которых ждут пророчества и артефакты. Но эта книга не о них. Она о человеке на вид обычном. Он не храбр и не труслив. Он не счастливчик, но и не неудачник. Он просто современный человек, который что-то умеет, кое-что знает, о чем-то догадывается. И в этом, только в этом его преимущество.
Авторы: Аксенов Даниил Павлович
говорили о визите короля во дворец императора – и вдруг такой переход.
– Какой объект, твое величество? – поинтересовался принц, которого начали мучить дурные предчувствия.
– Причина грядущей войны – уларатские шахты, – не меняя интонации, ответил Нерман. – Я сотру их с лица земли.
– Что?! – Командующий едва ли не подпрыгнул, потеряв всю свою выдержку. – Ккак?! Без согласования со штабом?! Да это же… это же…
– Я все устрою, твое высочество, никто ни о чем не узнает. Шахты были – и их не станет… ну, пока не построят новые.
– Твое величество шутит? – нервно осведомился командующий. Его желание заманить Нермана во дворец императора моментально заместилось другим, более важным.
– Нет, отчего же! – последовал ответ. – У меня уже и план готов. Не угодно ли ознакомиться?
Принц немедленно повернулся к имис:
– Ждите меня здесь.
– Пусть погуляют по саду, – предложил король. – Зачем толпиться у входа? Наша беседа может затянуться.
Командующий лишь махнул рукой и ринулся в глубь дворца.
Армия Ранига и Круанта пришла под утро. К ее появлению все было готово: поля рядом с дворцом Илании расчищены под палатки, а в самом дворце наиболее знатных и высокопоставленных ждали комнаты.
Король встретил своих ишибов и офицеров, стоя у ворот сада. Нельзя сказать, что он был не рад, когда заметил знакомую четверку: Анелию, Аррала, Маэта и Торка, но коечто (а именно донесения канцлера и казначея) слегка портило впечатление от встречи.
Михаил без колебаний обнял на глазах присутствующих свою невесту, а та ответила ему иронической улыбкой, в которой, однако, проскользнула мимолетная мягкость, прежде Анелии не свойственная.
– Я рада, что твое величество решил избавить меня от хлопотного правления в Иктерне, – вместо приветствия сказала принцесса.
Король действительно передал власть перешедшему на его сторону даллукоменданту (теперь уже губернатору), после того как ранигские агенты уничтожили часть Большого совета. Однако, к разочарованию далла, Михаил не решился упразднять единственную в мире Горр республику, пусть и аристократическую. Король сохранил Большой и Малый советы, но разбавил их своими ишибами и слегка подкорректировал иктернские законы, утвердив в них приоритет воли ранигского трона. Получалась интересная структура власти: даллгубернатор подчиняется королю и зависит от Большого совета, который тоже подчиняется королю.
– Мне кажется, что здесь также будет много хлопот, – ответил Нерман. – Добро пожаловать в мир имперской политики перед большой войной. Иными словами – в гадюшник.
Король не был склонен к излишним сантиментам и, предложив вновь прибывшим небольшой отдых, пригласил их на ужин или на ранний завтрак – это как посмотреть. Остальные приближенные и соратники Нермана занимались важными делами в Раниге. Ферен Ронел и Танер находились в Иктерне и присматривали за бывшим далломкомендантом, король Меррет в Парме развлекал своим присутствием придворных, покинутых собственным королем, канцлер, казначей и Комен тоже остались дома. Поэтому за столом оказались четверка приехавших фаворитов, ишиб Иашт и секретарь Тунрат.
Однако начало ужина удивило всех.
– Иашт, между прочим, мы с тобой находимся в обществе выдающихся людей. – Михаил, вместо того чтобы вводить новичков в курс дела, завел странную речь. – Вот взять хотя бы Маэта и Торка. Ты думаешь, они кто? Полковники, боевые офицеры? Нет, Иашт, не только. Они еще великие коммерсанты. Я их и пригласил сюда, чтобы лично выразить свое восхищение.
– Что твое величество имеет в виду? – Иашт сидел за длинным столом, накрытым белой скатертью, напротив короля. По правую руку от Нермана находился Верховный ишиб Аррал в роскошном золотом халате, а по левую – принцесса Анелия в скромном темном мужском камзоле.
– Имею в виду, что перед нами два гениальных человека. Вот посуди сам, как называются люди, которым была поручена закупка оружия для армии, а они, официально указав одну цену, выплатили мастеровым меньше, а разницу взяли себе?
Маэт и Торк с тревогой переглянулись. Маэт был очень молод, его большегубый рот печально искривился, а Торк, боец в летах, просто нахмурился.
– Коммерсантами и называются. – Иашт принял игру, навязанную королем. – Хотя я слышал, что все коммерсанты – жулики.
– Твое величество! – Маэт даже привстал.
– Сядь, – устало сказал король, показывая на коричневую резную спинку кресла. – Мне казначей все написал. Думаю, что вам с Торком еще придется некоторое время походить в полковниках. А деньги потом передадите Ксарру.
– А что же хваленый Комен ничего не сделал? – спросила Анелия, с интересом прислушиваясь
