Есть множество героев. Храбрых, сильных, непобедимых. Безумно везучих и всеми любимых. Героев, которых ждут пророчества и артефакты. Но эта книга не о них. Она о человеке на вид обычном. Он не храбр и не труслив. Он не счастливчик, но и не неудачник. Он просто современный человек, который что-то умеет, кое-что знает, о чем-то догадывается. И в этом, только в этом его преимущество.
Авторы: Аксенов Даниил Павлович
никто бы не дал и ломаного гроша.
– С позволения твоего величества, я бы рекомендовал взять триста тысяч и отпустить нашего гостя, – подал голос советник Релест, подтверждая догадки короля. – Нам ведь нужны деньги. Сразу и много.
– Нужны, но не настолько, чтобы расставаться с таким необычным гостем, о котором уже ходят легенды, – легко ответила императрица, но в ее голосе едва заметно прозвучала сталь.
«Она все держит в своих руках», – невольно подумал Михаил.
Советник наклонил голову, отказываясь от спора.
– Зачем же я нужен твоему величеству, чтобы изза меня ввязываться в войну? – слегка иронично спросил король.
– Война начнется и так. – Аретт пожала плечами. – Однако, может быть, амулеты не станут использоваться в ней слишком активно.
Сообразительность императрицы не вызывала сомнений, но королю и самому не хотелось засиживаться в плену, ожидая, пока командование Фегрида угробит его войско.
– Возможно, я могу предложить твоему величеству коечто в качестве выкупа, – сказал он.
– Что же? – В карих глазах Аретт мелькнул интерес.
– Конечно, не амулеты, – король предвосхитил следующий вопрос, – но коечто другое. Информацию.
– А! – Императрица даже не пыталась скрыть разочарования. – И какого рода?
– Полезного рода, твое величество. Настолько полезного, что она будет способствовать сохранению Уларата в прежнем виде.
– Вот как? И что же может нарушить прежний вид моей страны? – В голосе Аретт угадывалось недоверие.
– Ктото, известный большинству присутствующих. – Михаил понимал, что его позиция слаба, доказательств далекоидущих планов Олеана нет, а есть лишь умозаключения. Однако король сейчас пытался сообразить, как можно сгустить краски таким образом, чтобы у всех создалось впечатление надвигающейся катастрофы.
– Кто же это?
– Я предлагаю обмен, – ответил король. – Если моя информация окажется тревожащей, а это так и есть, то твое величество отпустит меня.
Аретт на секунду задумалась, наморщив лоб. Она не особенно верила в сказанное, но, с другой стороны, знала, что ее собеседник – важная фигура. Такой, скорее всего, не станет врать и раздувать большое дело из пустяка.
– Но твое величество может хотя бы намекнуть, о ком идет речь? – спросила императрица.
– Об одном великом ишибе, подданном Уларата, – честно ответил король, у которого в голове уже начал зарождаться план по выведению на чистую воду Олеана.
Аретт отложила вилку и в упор посмотрела на Михаила. На какуюто секунду в ней не осталось ничего, свойственного юности. На короля взирала дама, искушенная в политике и сохранении власти любой ценой.
«Любопытный экземпляр, – подумал он. – С ней, наверное, интересно говорить о том о сем…»
– Твое величество просила представить доклад по командирам имис, – вновь вмешался в разговор тагга. – У меня есть все записи. Думал показать их после завтрака, но сейчас понял, что это может быть очень важным. Если твое величество уделит мне наедине пару минут…
– Подожди, советник. – Императрица отмахнулась, пожирая короля глазами, словно пытаясь проникнуть в самую суть его мыслей. – И кто будет оценивать информацию об этом великом ишибе? Стоит она или нет свободы короля Ранига?
– Я целиком полагаюсь на мнение и слово твоего величества, – великодушно произнес Михаил, который уже ясно представлял, как можно раскрасить Олеана самыми черными красками, да еще и предоставить некоторые доказательства.
Король только что вспомнил, как великий ишиб говорил, что настоящий Нерман похож на родственниц по материнской линии. А ведь его бабушка была младшей принцессой Фегрида, правда, без аба, но зато состояла в близком родстве с династией Уларата. Поэтому что получается? У Олеана есть не только странные животные, но и некто, в ком можно при желании узнать отпрыска правящих династий нескольких государств. И этого отпрыска по тайной причине прячут от всех! Конечно, не факт, что Нерман на когото там похож, кроме самого себя, но если сообщить, что Олеан скрывает неизвестного ишиба императорской крови, то Аретт тут же сделает стойку (или Михаил ничего не понимает в психологии монархов). А животные только усилят эффект.
А потом уже дело техники – важно убрать Нермана раньше, чем до него доберется императрица. И это будет сделать гораздо легче, если Михаил окажется на свободе. Игра на грани фола, но обстановка благоприятствовала. С одной стороны – война между империями, с другой – сопротивление Олеана местным властям… Возможно, небольшой рейд с фегридскими имис решит проблему. Нерман в любом случае жить не должен.
Но в тот самый момент, когда Михаил был уже готов открыть рот,
