Есть множество героев. Храбрых, сильных, непобедимых. Безумно везучих и всеми любимых. Героев, которых ждут пророчества и артефакты. Но эта книга не о них. Она о человеке на вид обычном. Он не храбр и не труслив. Он не счастливчик, но и не неудачник. Он просто современный человек, который что-то умеет, кое-что знает, о чем-то догадывается. И в этом, только в этом его преимущество.
Авторы: Аксенов Даниил Павлович
со своими выводами. Еще задолго до того, как неизвестная армия приблизилась к городу и охватила его своими объятиями со всех сторон, выяснилось, что эта армия не такая уж неизвестная.
Король выждал немного, наблюдая за маневрами большого отряда ишибов, а потом вместе со спутниками начал спускаться с холма. Конечно, их быстро заметили.
– Шенкер здесь? – спросил Михаил у группы разведчиков, которые устремились к нему наперерез.
– Да, твое величество! – браво отрапортовал один из ранигских гвардейцев, чья разведывательная миссия неожиданно превратилась в церемонию встречи короля. – Господин заместитель командующего будет рад узнать, что твое величество жив!
– Почему я должен быть мертв? – удивился Михаил, оглядывая встречающих: синие плащи гвардейцев чередовались с халатами ишибов.
– Ходят слухи, что среди трупов нашли одежду твоего величества, – пояснил разведчик.
– А если бы нашли мой труп, но без одежды, то сделали бы вывод, что я жив, – хмыкнул король, косясь на безрукавную правую руку. – Все вниз! Мне нужен Шенкер.
Гвардеец оказался прав – тому, что командующий жив, обрадовались и советник, и другие, включая принцессу Иланию. Михаилу даже стало неудобно от того, что он обманывает ожидания девушки: она встретила его почти как официального жениха, но не назначенного, а выбранного ею самой. Король с трудом смог избежать длительных словоизлияний, чтобы перейти к выполнению своих основных обязанностей.
Зато Шенкер сообщил, что действовал в соответствии с прежними указаниями короля – наступать во что бы то ни стало. По этой причине войско Фегрида оказалось здесь.
Вскоре Михаил послал парламентера к воротам, чтобы договориться о переговорах о сдаче. Король решил сам в них участвовать, и ему требовалась знатная особа в качестве оппонента. Не с десятником же или сотником разговаривать!
Парламентер вскоре вернулся, подтвердив, что титулованный переговорщик вскоре прибудет, и примерно через полчаса Михаил в сопровождении Шенкера отправился к городу. Они остановились на полпути между воротами и своей армией. Шенкер выглядел с веткой дерева как лесник с базукой. Казалось, прищуренные глаза советника высматривают врагов, чтобы предать их какойнибудь мучительной смерти с помощью листьев и тонких стеблей.
Когда ворота приоткрылись и показались двое уларатских переговорщиков, Михаил сначала напрягся, потом удивился, а затем рассердился. К королю как ни в чем не бывало шел Олеан в прежнем краснозолотистом халате. Великий ишиб передвигался размашистыми уверенными шагами, а рядом с ним семенил не кто иной, как советник Релест, вероятный убийца императрицы. Этот был одет поскромнее – в коричневые цвета, которые словно подчеркивали его второстепенную роль.
– Счастлив вновь приветствовать твое величество! – Олеан еще издалека продемонстрировал радость. – Второй раз за сегодняшний день!
– Мне кажется, что мы договорились о твоей отставке, – хмуро заметил Михаил.
– Да, но императора нет, и некому ее принять, – ответил Олеан с притворным простодушием.
– Императора в городе нет? – Король не пытался скрыть разочарование. – Где же он?
– Отбыл в столицу, – ответил великий ишиб. – Готовиться к свадьбе.
Михаил и Шенкер невольно переглянулись. Враг на пороге, а император готовится к свадьбе! Ему больше заняться нечем?
– Двор остался здесь? – с небольшой паузой спросил король.
– Да. Здесь даже невеста императора. – Релест тоже решил вставить словечко.
«Хоть чтото», – подумал Михаил.
– Предлагаю условия сдачи. Я вхожу в город, а население считается моими пленниками до того момента, как император Уларата подпишет договор о мире. После этого все свободны без всякого выкупа.
– Выкуп будет в самом договоре, – догадался Олеан.
– Возможно, – уклончиво ответил король, любуясь стенами и башенками очередного города, который предстояло захватить. Михаил поймал себя на мысли, что его настроение улучшается. Слишком уж неприятные воспоминания были связаны с этим местом.
– Тогда я выведу своих людей сразу, – сказал великий ишиб.
– Об этом мы и поговорим, – произнес король. – Нам нужно обсудить еще один вопрос. Тоже очень важный.
– Какой? – насторожился Олеан. Король понял, что проблема сдачи города мало уже волновала великого ишиба. Чего не скажешь о людях, преданных лично ему.
– Я не могу допустить, чтобы на мне лежала тень подозрений в смерти императрицы. Поэтому предлагаю вам во всем признаться. Публично. Или пусть это сделает один Релест. Дескать, так и так – убил по собственной инициативе. Я его не стану преследовать. Он может сделать такое заявление и скрыться.
Теперь
