Есть множество героев. Храбрых, сильных, непобедимых. Безумно везучих и всеми любимых. Героев, которых ждут пророчества и артефакты. Но эта книга не о них. Она о человеке на вид обычном. Он не храбр и не труслив. Он не счастливчик, но и не неудачник. Он просто современный человек, который что-то умеет, кое-что знает, о чем-то догадывается. И в этом, только в этом его преимущество.
Авторы: Аксенов Даниил Павлович
выражение крайней озадаченности.
– Эй, отойдика оттуда подальше! Иди к нам! – Владыка Ранига и Круанта остановился метрах в двадцати от темного тумана и кричал одному из разведчиков, который находился совсем недалеко от облака.
– В чем дело? – Олеан вместе с другими великими ишибами тоже замедлил бег, и теперь все хотели знать, почему его величество сохраняет почтительную дистанцию с туманом.
– Я не знаю, что это такое в точности, но уж явно не обычное дождевое облако, – ответил Михаил, оглядываясь по сторонам и даже не пытаясь скрыть крайнего изумления. – Теперь, когда я подошел поближе, мне коечто понятно… Но откуда это взялось здесь и как возникло?!
– Что имеет в виду твое величество? – с некоторой тревогой осведомился Олеан. Волнение короля было столь неподдельным, что повлияло и на спутников.
– Это облако опасно, – ответил Михаил. – Очень опасно. Я не думаю, что через него вообще удастся пройти.
– Почему? – Олеан и Аррал задали этот вопрос одновременно и с раздражением уставились друг на друга.
– Я не вижу ничего такого уж опасного, – продолжил Олеан, отворачиваясь от Верховного ишиба. – Да, выглядит необычно, да, странный состав, но это всетаки облако! Или, если угодно, туман.
– Мне непонятно, почему этот туман холодный, – тихо произнес король. – И почему он сохраняет такую форму. А так почти все сходится.
Михаил посмотрел на Олеана и добавил погромче:
– Ты просто неправильно смотришь, великий ишиб, просто неправильно смотришь. Я читал уже об этом коегде… в свитке. Эта штука похожа на одну вещь… хотя, может быть, и не она.
– Что? – переспросил Олеан, наморщив лоб. – Это что еще?
– Трудно объяснить, – ответил король. – Чтото типа воздуха, но очень необычного. Все, наверное, знают, что каждый предмет может находиться в одном из трех состояний. Например, вода бывает жидкой, но когда замерзает, превращается в лед, однако если ее нагреть, то обращается в пар. Однако есть и четвертое состояние, когда, допустим, этот самый пар становится настолько горячим, что начинает проводить… гм… молнии. Наше солнце находится в этом четвертом состоянии.
– Молнии?! – Теперь уже все присутствующие не сводили глаз с Михаила.
– Мы с Арралом тут ни при чем. – Король поднял руку, спеша отвергнуть обвинения, которых даже никто не высказывал. – Я сам не понимаю, что происходит. Если посмотреть внимательно, то у этой штуки можно заметить несколько слоев. Первый – явно холодный, на самом деле похож на туман, второй – более плотный, через него с трудом проходит щуп, третий похож на второй, а четвертый… непонятный, вроде бы и не горячий… но… Короче, туда щуп уже почти не доходит. Словно гранитная стена. Я бы не рекомендовал пытаться пройти сквозь эту штуку.
Олеан кивнул, соглашаясь. Щупы обычно плохо проходят через предметы, а густой туман может запросто уменьшить радиус «видимости» ишиба. Но затем Олеан подумал пару секунд и недоверчиво покачал головой:
– Нужно просто подойти поближе.
Король развел руками, словно приглашая собеседника сделать этот опрометчивый шаг.
Олеан с несколькими приближенными двинулся к переливающемуся краснозеленочерному облаку, а Михаил со своими людьми остался на месте.
Великие ишибы смотрелись странно на фоне загадочного тумана. Их одежда словно меняла свой цвет, темнела, даже красный халат Олеана стал цвета венозной крови – почти черным.
Аррал приблизился к королю.
– Что это значит, твое величество? – тихо спросил он. – Это какаято ловушка?
– Вероятно, – сказал Михаил, не спуская глаз с Олеана. – Только я даже представить себе не могу, кто ее организовал.
Между тем бывший командующий уларатской армией, проведя у границы облака всегонавсего пару минут, поспешил вернуться назад.
– Твое величество прав, – еще на ходу громко сказал он. – Щуп туда не проникает.
Михаил промолчал.
Олеан подошел почти вплотную и произнес более тихим тоном:
– Облако медленно сжимается вокруг города. Совсем чутьчуть, едва заметно.
Присутствующие сразу же оживились. Они не знали, на кого смотреть – то ли на Олеана, то ли на короля, – поэтому поглядывали поочередно на одного и на другого.
Михаил вновь промолчал. Он поднял щупом с земли кусок почвы с желтой травинкой, положил его на ладонь и стал внимательно изучать. Потом разочарованно отбросил в сторону и отряхнул руки.
– Я не буду спрашивать, было ли прежде нечто подобное, – сказал король.
Олеан сразу же отрицательно покачал головой, словно говоря: «Конечно нет!»
– А спрошу другое, – продолжал Михаил, любуясь отблесками облака. – Раньше какиенибудь города исчезали?
Вот теперь лицо Олеана, долгоживущего
