Спортсменка

Не знаю, чем вызван столь неожиданный ход. Неужели Мальцева и в атаке играет столь же великолепно, как и в обороне?..
* * *
Ну, вышел я на площадку и покатился в зону к факельцам. А там обосновался у синей линии, примерно по центру. Стою, изображаю из себя Великого и Ужасного. По телевизору не видно, но вчера, вблизи, я обратил внимание на лица мальчишек из “Факела”. Усталые, злые, испуганные и решительные одновременно. Такие никогда не сдадутся, обязательно до конца будут драться. А ещё я заметил, что моё появление в их зоне было для них совершенно неожиданным. Они немного пошептались друг с другом, а затем один из них решительно подъехал ко мне и демонстративно встал рядом. Типа, мешать мне будет. Дурачок. Стоит, на мою маску любуется.
Я маску вратарскую так и не снял, в ней вышел. Тренер, правда, предлагал и шлем мне заменить, но я отказался. Всё дело в том, что у меня, похоже, шов разошёлся. Чувствую, как по лицу кровь течёт да правый глаз мне заливает. Боюсь, что если я маску сниму, меня тогда с матча снять могут. А под маской кровь не видно…
* * *
Бросок!.. ещё бросок!.. Симонов бросается под шайбу, но её вновь забираете кто-то из “Зоопарка”. Шарафутдинов бьёт от синей линии!.. но Мышкин парирует удар своей клюшкой. Смирнов бьёт по воротам… и шайба проходит рядом со штангой. Шайба не вышла из зоны, атака продолжается! Идут последние секунды! Азин готовится покинуть скамейку штрафников, а “Зоопарк” ещё усиливает напор.
Какая-то толчея у ворот “Факела”, там столпились почти все игроки. Азин выходит на лёд, и спешит на помощь своей команде. Где шайба? Не вижу в этой свалке… И тут звучит финальный… го-о-о-о-о-ол!! За воротами команды “Факел” загорается красный свет! За две секунды до конца третьего периода “Зоопарк” сравнивает счёт! 2:2! Какая напряжённейшая игра!
И теперь командам предстоит дополнительный, четвёртый период. А учитывая то, кто сегодня защищает ворота “Зоопарка”, “Факелу” крайне желательно забить именно в игровое время. Доводить дело до штрафных бросков для них слишком рискованно…
* * *
Вторую шайбу на Шарафутдинова записали. Хотя кто там на самом деле забил совершенно непонятно. Они у ворот какой-то клубок из тел и клюшек образовали.
Думаю, хитрость нашего тренера всё же удалась. Мы играли не вшестером против троих, а впятером против двоих. Факельцы ожидали от меня какой-то гадости и выделили мне персонального опекуна. Вот только в этом-то гадость и заключалась. Нам именно это и было нужно! В той свалке возле ворот только два человека не участвовало — я и мой опекун…
* * *
И вот звучит финальный свисток арбитра. Четвёртый, дополнительный, период матча команд “Факел” и “Зоопарк” окончился. В дополнительное время ни одна из команд не смогла поразить ворота противника. Счёт в матче ничейный, 2:2, и в соответствии с регламентом турнира финалист будет определяться с помощью серий штрафных бросков.
Да, ребятам из “Факела” не позавидуешь. Имея абсолютное превосходство на протяжении всей игры, они так и не смогли одержать победу в игровое время. И в этом, безусловно, решающую роль сыграла великолепная игра вратаря “Зоопарка” — Наташи Мальцевой. Несмотря на непрерывные атаки “Факела”, она сохранила свои ворота в неприкосновенности. Обе шайбы, забитые сегодня “Зоопарку”, оказались в сетке ворот в конце второго периода, когда Мальцева ненадолго покидала площадку из-за травмы.