И даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте. Плен, рабство, побег — и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье.
Авторы: Посняков Андрей
что, не очень у нас хороши дела в последнее время, – посетовал Филимон. – Ну, да Бог даст… Кстати, Алексей… – Следователь неожиданно ухмыльнулся. – Вернешься с успехом – можешь рассчитывать на солидное вознаграждение и весьма неплохую должность. У тебя ведь есть опыт работы тавуллярием?
– Сначала вернусь, – кивнул головой Алексей. – А уж там посмотрим, может, и соглашусь на ваше настойчивое предложение.
Филимон потеребил ус и хитро прищурился:
– Это предложение из тех, от которых нельзя отказаться. И оно не мое, а эпарха!
– Самого эпарха?!
– Я докладывал о тебе…
И вот уже в бушприт третий день бились волны. Погода выдалась не очень, бушевали шторма, потому и добирались так долго. Хорошо, хоть Владос несколько скрашивал путь – рассказывал о Морее, что знал. Деспотат – полунезависимая имперская провинция, вассал османского султана, управляется одним из сыновей императора Иоанна Палеолога. Столичный город, вернее – крепость – Мистра, недалеко от древней Спарты.
– Спарта? – Лешка прищурил глаза. – Знаюзнаю, фильм недавно смотрел, так и называется – «Триста спартанцев».
– Фильм?
– Ну… эту… пьесу… драму…
– Драму? Когда ты успел посетить театр?
Алексей отмолчался, да и некогда уже было больше разговаривать – судно осторожно входило в гавань.
«Герасим Барлак, – крупными буквами было записано в таможенном журнале. – Негоциант, цель прибытия – деловая поездка».
– Почему он записался под своим собственным именем? – удивился Владос. – Совсем обнаглел и ничего не боится?
– Почему – не боится? – выходя из таможни, Лешка посмотрел вдаль, на высокие городские стены. – Думаю, как раз и боится. И ждет помощи… от Константина Харгола. А в лицо его не знает, вот и надеется, что тот помнит его по имени.
– Гм… – Владос покачал головой. – Хотя, может быть…
– Нужно последить за таможней – наверняка, Герасим здесь объявится.
– Лучше уж подкупить таможенного служащего – чтоб сообщил.
– Тоже неплохая идея. – Лешка вдруг замолчал и рассмеялся. – А у меня есть получше! Пойдемка!
Друзья вернулись в таможню, и Алексей сразу же направился к чиновнику – коммеркиарию – плешивому старику с бегающим взглядом.
– Чтонибудь не так, господа? – поднял водянистые глазки чиновник. – Неправильно вас записали?
– Нетнет, все правильно. Просто я случайно усмотрел в таможенной книге своего старого друга… вернее, приятеля моего дядюшки, Константина Харгола… Не могли бы вы передать, если вдруг зайдет Герасим Барлак, что дядюшка, Константин Харгол, будет ждать его завтра вечером, скажем… Где у вас тут таверна получше?
– Рядом с воротами неплохая. «Синие паруса» называется.
– Вот вам за труды, уважаемый…
Несколько серебряных монет упало в ладонь чиновника.
– Обязательно передам. Как, говорите, зовут вашего дядюшку?
– Константин Харгол, смотрите, не перепутайте.
– Не перепутаю. Константин Харгол – чего тут путать? Простое имя, так зовут нашего деспота. Тавернуто сыщете?
– Да найдем…
Тавернуто друзья сыскали, там же, рядом, и переночевали на постоялом дворе, только вот Герасим Барлак так и не появился. То ли не приходил в таможню, то ли старик таможенник ничего ему не передал.
– Не понимаю, что толку нам его ждать? – потягивая вино, недоумевал Владос. – Если он не знает этого Константина, то как он насто к нему приведет?
Лешка не слушал приятеля. Раскрыв глаза, он смотрел на распахнувшуюся входную дверь, в которой, видимо, раздумывая, заходить или нет, стоял высокий красивый мужчина в богатом, расшитом золотыми узорами плаще.
– Фаррашбей… – удивленно прошептал Лешка. – Владос, исчезни.
Не говоря ни слова, грек пересел за другой стол.
Турок наконец заметил юношу и, сразу уселся рядом:
– Напрасно ты явился сюда, парень. Или чтонибудь случилось в Константинополе?
– Случилось. – Лешка хмуро кивнул. – По следам Константина Харгола, сюда, в Морею, посланы люди… Их ведет предатель – некто по имени Герасим Барлак!
– Герасим Барлак – предатель? – Шпион нервно потеребил усы и подозрительно взглянул на парня. – Откуда ты знаешь про Константина? Кажется, я тебе о нем не говорил.
– Рассказал Ласкар, лавочник. Кстати, ему тоже пришлось бежать…
Фаррашбей покачал головой:
– Свалились все на мою шею… Небось, хотите попросить денег?
– Хотим.
– Придется обождать, заодно исполнишь мое поручение. Сам я не могу ехать… Здесь, в горах, есть такая крепость – Маина… ты должен добраться туда и встретиться с Константином Харголом!
Лешка встрепенулся:
– Встречусь! Готов отправиться хоть сейчас… за определенную сумму, разумеется.
