И даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте. Плен, рабство, побег — и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье.
Авторы: Посняков Андрей
Выйдя на грунтовку, Алексей быстро зашагал в указанную ребятами сторону, моля только об одном – лишь бы не встретить милицию. Хотя – уж мотоциклто издалека услыхать можно. Значит, милиционеры приняли его за одного из сбежавших бандитов! Чудненько! Вот не было проблемто. А этим юным туристам из брошенной лодки, похоже, не повезло. Похоже, они как раз на бандитов и нарвались! Жаль ребят… А, может, просто испугались и убежали, теперь заплутали гденибудь? Рыщут по лесам, дорог ищут, как вот и сам Лешка не так уж и давно.
Примерно через час пути, молодой человек, так никого, кроме трех – с телегами – тракторов, и не встретив, уже подходил к деревне. Вдалеке, за рекою, белели трехэтажки, виднелся деревянный клуб, почта… Не стоит туда сейчас идти в таком виде. Лучше – с окраины пробраться вдоль ручья.
Путник так и сделал – увидев впадавший в реку неширокий ручей, свернул на тропинку, и через полчаса был на окраине деревни, где в основном располагались брошенные дома и дачи. Тут же, кстати, проживала и бабка Федотиха. А вдруг у нее… Нет, это было бы слишком! Вряд ли, вряд ли Ксанфия знает про бабку и ее возможности – Лешка ведь ей не рассказывал. А теперь, выходит, жаль!
Гдето рядом послышался надрывистый звук мотора. Нет, не трактор, автомобиль и, похоже, что легковой…
Ну конечно – «Шевролеланос» Лешкиной знакомой дачницы Ирины Петровны – между прочим, кандидата исторических наук. Ага! Вон елозит в грязи белая украинскоамериканская тачка! Холмто хоть и небольшой, а ведь после дождичка дорожка раскисла и… Ей бы песочка под колеса кинуть или хотя бы лапника.
Нарвав поблизости еловых лап да еще прихватив хвороста, Алексей подошел к машине и, не говоря ни слова, принялся раскладывать на дороге лапник. Дачница от удивления вырубила двигатель.
Лешка поднял глаза:
– Лопатки у вас не найдется?
– Сейчас посмотрю в багажнике… Ой, а мне и не выйтито! Впрочем, ладно…
Нашлась лопаткато, нашлась – а уж Лешка действовал умело и быстро.
– Заводите… И осторожненько так, поначалу не газуйте слишком…
Подтолкнул машину плечом, почувствовал – пошла, пошла, родная!
Взобравшись на холм, дачница остановила машину и вышла:
– Спасибо вам, молодой человек. Не знаю, что бы без вас и делала.
– Да ерунда…
– Вы турист, я смотрю? – Похоже, женщина увидела «пенку». – Я сама когдато в молодости занималась, даже в соревнованиях участвовала, по ориентированию. Ааа… Вы, верно, своих потеряшек ищете? Ну тех ребят, что пропали.
– Ищем, – грустно кивнул Алексей.
– Милиция тоже ищет. Вчера участковый заходил… Ой, а вы знаете, из местного СИЗО трое подследственных убежали во время перевозки. Вся милиция на ногах – тоже ищут. Так, может, и ваших теперь быстро найдут!
– Лишь бы они первей с бандюками не встретились.
Лешка нахмурился и сплюнул в траву.
– Ой, а про это я и не подумала! – дачница горестно всплеснула руками. – Господи… Кстати, что же мы стоим? Прошу ко мне, на чай! Вас как зовут?
– Алексей.
– Хорошее имя, – улыбнулась женщина. – Пусть даже и не сказать, что редкое. У меня, кстати, есть один знакомый молодой человек – тоже Алексей. Он и тракторист хороший, и в институт поступил недавно, так что, теперь, можно сказать – мой коллега. Ну, садитесь же, ну!
Машина подъехала к симпатичному домику с белыми наличниками и крышей из нержавейки и остановилась у ограды из сеткирабицы.
– Ну, проходите же! Кстати, меня Ирина Петровна зовут.
– Очень приятно.
Вслед за дачницей Алексейтавуллярий прошел по выложенной аккуратной плиткой дорожке к крыльцу. Он уже когдато был в этом доме, еще в той, прошлой жизни. Ничего тут не изменилось – все те же дорожки, плетеная мебель, полки с умными книжками. Хозяйка кивнула на диван:
– Проходите, располагайтесь, обувь можете не снимать. Сейчас организую чай.
Лешка и не собирался разуваться – не босиком же ходить! – подошел к полкам, остановился, проведя пальцем по корешкам книг. Увидев чтото про Византию, насторожился, вытащил пухлый том, распахнул… и, не выдержав, расхохотался.
– Чему это вы смеетесь, Алексей? – Ирина Петровна заглянула в комнату.
– Да так… – старший тавуллярий хмыкнул. – Вот тут нарисован император Константин Палеолог Драгаш. Вовсе не похож! Базилевс совсем не такой.
– Ого! – улыбнулась дачница. – Кажется, мы с вами коллеги.
– Просто я увлекаюсь историей.
– Здорово! Честное слово, здорово. Ой, – хозяйка неожиданно нахмурилась и развела руками. – А электричествато и нет, а я хотела чайник поставить. Придется теперь плиту растопить, уж подождите, пожалуйста.
– Позвольте помочь.
Алексей опустился на корточки рядом с небольшой печкой
