И даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте. Плен, рабство, побег — и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье.
Авторы: Посняков Андрей
крепкокрепко…
А потом целый день провел на ногах! Ну почти целый день. Если уж совсем честно – то до полудня.
Сперва устроил небольшой разнос своим подчиненным – старшим тавулляриям Луке и Леонтию – за то, что упустили знаменитого вора Романа Родинку, вот уже второй год буквально терроризировавшего рынок Артополион. Вывести на Романа должна было одна женщина, его бывшая подружка. Должна была, но почемуто не вывела… Значит, плохо с ней поработали! Что и говорить – плохо!
– Ох, парни! – строго взглянув на близнецов, протокуратор махнул рукой. – Сегодня встречаюсь на стене с базилевсом. Не дай бог, спросит про Романа… Даже не знаю, что и сказать?
– Да не спросит, – неожиданно улыбнулся Лука. – Даже не вспомнит. Сегодня ж взрыв!
– Взрыв… – Алексей нервно передернул плечами. – Вот тото, что взрыв. Не получилось бы с ним, как с Родинкой!
И искоса оглядел молодых людей. Не пропадут ли? Не растворятся в воздухе? Нет, вот они. Оба. Живы…
Зубчатые серые башни величественных турецких крепостей угрожающе высились друг против друга на обеих берегах Босфора. На азиатском – АнатолиХиссар, на европейском – РумелиХиссар. Словно клыки дракона, словно ядовитые зубы змеи, они угрожали всему. Любому, входившему в пролив кораблю. Бельмо на глазу империи! Налившиеся гноем фурункулы.
– Ну? – поправив пурпурный плащ, базилевс оперся на парапет и внимательно посмотрел на маячившие в утреннем тумане башни. – Чтото я не вижу обещанного праздника. Что, еще не пора?
Алексей закусил губу. Пора уже было, пора, давно уже пора. И что же? И – пока – ничего. Неужели Жак Керр, с недавних пор – комит финансов империи – выделил на это дело недостаточно средств? Да нет, не должен бы – Керр человек понимающий. Тогда, может быть, люди султана проявили сметку? Может…
Тревожные мысли протокуратора нарушили два взрыва, прогремевшие один за другим. Взрывы были такой силы, что даже здесь, в отдалении, заложило уши! Багровое, с чернотой, облако поднялось над крепостью РумелиХиссар. Башни ее – серые угрюмые башни – вдруг приподнялись, словно бы очутившись на миг в невесомости. Приподнялись – и тяжело, с грохотом, оплыли вниз, в море!
И та же самая картина произошла с крепостью АнатолиХиссар!
– Ну, теперь вижу, на что ушли средства, – довольно произнес император. – Ядовитые зубы, наконец, вырваны! Все к этому причастные достойны награды, так, господин протопроедр?
– Прото… – Алексей похлопал глазами.
– Да, да! Полагаю, вы вполне достойны этого звания, господин Пафлагон! Устроить такой прекрасный фейерверк! Поистине это знамение. Дада, знамение! Теперьто уж все увидят, поймут… – Потерев руки, император направился к лестнице. На полпути вдруг замедлил шаг, обернулся. – Да, а как там дела с тем бандитом, Романом Родинкой? Поймали уже?
Солнечный ясный день, почти уже летний, жаркий… Отпустив служебную повозку, Алексей нарочно прошелся пешком по набережной, с наслаждением подставляя разгоряченное лицо свежему морскому ветру. Рядом, пробегая, громко кричали разносчики воды и мальчишки, продававшие жареную рыбу. Тут же, в тени городской стены, расположились торговцы всякой съестной мелочью – лепешками, маринованными оливками, рыбой.
– Купите латук, господин! – одна из торговок вдруг улыбнулась.
Юная рыжеволосая девушка с большими глазами. Девушка казалась знакомой… Ну конечно!
– Анна!!! – бросившись к девчонке, Алексей порывисто схватил ее за руки. – Анна!
– А… Алексей! – Анна сверкнула глазами и испуганно обернулась. – Турки! В городе турки…
И вдруг осеклась… Вот тут же! Словно бы очнулась от кошмарного сна.
Недоумевающе посмотрела на протопроедра:
– Вы хотели купить латук, господин?
– Латук? Дада… именно латук.
– Я вам заверну.
– Нет, не надо. Я беру всю корзину.
Алексей с улыбкой отсчитал деньги.
Девушка тоже улыбнулась, показав белые зубки:
– Спасибо вам!
– Тебе спасибо, Аннушка.
– Откуда вы меня знаете?
– Видал… ты ведь частенько здесь торгуешь?
– Да. У моих родственников огород в Галате.
– Удачи тебе, Аннушка.
– И вам! Это хороший латук – вы не пожалеете.
– Надеюсь…
Помахав девчонке рукой, Алексей, насвистывая, отправился домой, к любящей супруге и детям. И не было никакого штурма! Никаких янычар!
Новоявленный протопроедр взглянул в синее бездонное небо и улыбнулся – хорошо!..
философомеретиком Акиндином
