И даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте. Плен, рабство, побег — и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье.
Авторы: Посняков Андрей
– пошутил Лешка. Грек покривил губы:
– Может быть, может быть. Кстати, не пора ли поискать хоть какоенибудь жилье? Ведь, между прочим, уже скоро стемнеет.
Друзья покинули гавань и зашагали вдоль по широкой улице, мимо крепких крепостных стен с высокими башнями, мимо монастырей и церквей с золочеными куполами, мимо мраморных общественных зданий с колоннами и тенистыми портиками. Трапезунд поражал сказочным великолепием дворцов и храмов, ароматом виноградников и садов, привольем оливковых рощ. А уж когда колокола церквей зазвонили к вечерне, приятели и вовсе почувствовали себя благостно и завернули в первый же попавшийся храм, поблагодарить Господа за чудесное спасение. Внутри храма царил приятный полумрак, золотистые лучи заходящего солнца, проникая сквозь узкие окна, выхватывали из полутьмы великолепные фрески, изображавшие первых христианских святых – Петра, Георгия Победоносца, Николая Угодника. Чудесные краски фресок – небесноголубые, золотистые, палевый – казалось, светились мягким приглушенным светом. Вкусно пахло горящими восковыми свечами, ладаном и еще чемто сладким. Облаченный в сверкающие золотом ризы священник, помахивая кадилом, скороговоркой читал молитву. Все присутствующие – а в храме было довольно многолюдно – крестились и клали поклоны особо почитаемым иконам.
Возблагодарив Господа, перекрестились и беглецы. Священник прочел каноны за здравие и за упокой, и друзья встали в очередь за свечками. Лешка исподтишка рассматривал собравшихся – все они производили на него впечатление чрезвычайно добрых и благонравных людей, да и вообще – атмосфера в храме стояла самая благостная, и юноша пожалел, что раньше, еще у себя, так редко захаживал в церковь. Хорошо хоть вот здесь зашел… И словно бы повеяло чемто родным и до боли знакомым!
Выйдя из дверей храма после вечерни, друзья с просветленными лицами остановились у паперти. Церковь – храм Святой Софии – стояла на пологом холме, с которого открывался изумительный вид на всю округу. Солнце уже опустилось за далекие горы, но последние лучи его еще окрашивали небесный свод мягким нежнопалевым светом. Было тихо, ни ветерка и на небе – ни облачка. Лишь серебрилась луна в окружении рассыпанных мелким жемчугом звезд.
– Эй, уважаемый, – Владос задержал какогото старичка. – Мы – паломники, возвращаемся из Святой Земли. Не подскажешь ли, где нам отыскать недорогой постоялый двор?
– Паломники?! – старичок улыбнулся, кивнул. – Святое дело! А правда ли говорят, что безбожные турки не чинят никаких препятствий тем, кто идет поклониться Гробу Господню?
– В общемто, не чинят, – кивнул Георгий. – Хотя случается всякое. – Так что насчет постоялого двора?
Вместо ответа старичок пристально оглядел друзей и принялся дотошно расспрашивать их о роде занятий и родственниках.
– Ну, я вижу, вы люди почтенные, – наконец резюмировал он. – Но, видно, придется вас огорчить – по морю до Константинополя вы сейчас не доберетесь – не сезон, а по суше – не советую. Сами знаете – турки.
– Да уж знаем.
– Правда, случайно может зайти какоенибудь одинокое судно. Надо следить. Есть у меня один знакомый в порту…
– Так где бы нам сегодня переночевать, дедушка? – напомнил Владос.
В ответ старичок лишь прищурился и поинтересовался, какими средствами располагают его новые знакомцы.
– А какие здесь цены?
– Недешевые! Нет, думаю, вам совсем не стоит связываться с постоялыми дворами. Поверьте мне, их хозяева такие выжиги… Тем более вам придется ждать корабля до самой весны.
– Так что же ты нам посоветуешь, добрый человек?
Старичок снова обвел всех взглядом и улыбнулся:
– А ведь можно не только прожить до весны, но и хорошо заработать!
– Да что ты говоришь? – переглянулись приятели. – И каким же образом?
– Я – староста причта церкви Святой Софии, – старичок наконец соизволил представиться. – Зовут меня Николай, Николай Скадос, и у меня есть неплохая работа для достойных людей. Ну – и жилье, разумеется.
– Ну и что же нам придется делать? – недоверчиво поинтересовался Владос. – Надеюсь, ничего предосудительного?
– О, что вы, что вы, – Николай замахал руками. – Так, коечто привезти, отвезти… Короче говоря, будете возить кирпичи. Надеюсь, лошадьми править умеете?
– Да у меня на мотоцикл права и на грузовик скоро будут! – обиделся Лешка.
– Ваш друг не ромей? Ах да – русский. Но, видно сразу – человек достойный.
– Вы, Николай, тоже вроде бы ничего.
Старичок улыбнулся:
– Ну, так что? Согласны?
Друзья немного подумали и, договорившись об оплате, ударили по рукам. Сделку не обмывали – все ж таки стоял предрождественский пост – тем не менее настроение у всех троих парней было приподнятое.
