И даже в страшном сне не могло привидеться будущему студенту факультета социальных наук Лешке все то, что случится в один из жарких августовских деньков на Черном болоте. Плен, рабство, побег — и постепенное осознание того, что невероятный разрыв времен зашвырнул юношу в самое темное средневековье.
Авторы: Посняков Андрей
рознь. Невысокий, весь какойто проворный, ловкий, Керимсули и выглядел вполне поевропейски, точнее сказать – как какойнибудь польский шляхтич, не магнат, но и не из самых бедных, загоновых, так сказать – средней руки. Изумруднозеленый, с витыми шнурами, кунтуш доброго английского сукна, бордовый берет с павлиньим пером, шаровары алого бархата, низкие, с вырезами по голенищу, сапоги, золоченый пояс. На поясе не только кошель, но и сабля в синих сафьяновых ножнах. Керимсули и внешне – никакой не татарин, какими почемуто привыкли их считать северорусские обыватели: не темновлас, не черноглаз, не раскос, упаси, боже! Вполне европейское лицо, волосы – редковатые, светлые, на плечи падают патлами, небольшая бородка, усы, тонкий, с горбинкою нос, глаза… глаза светлые, не поймешь какого цвета – светлоголубые, серые ли, может, чуть зеленоватые даже, на первый раз и не скажешь, не поймешь, одно только и видно, что светлые. И взгляд такой… бегающий какойто, неприятный.
Гарим сказал ему чтото, указывая на подошедшего Алексея. Керимсули проворно скинул берет и слегка поклонился – вежливо, как и принято в княжестве.
– Говорят, вы идете в Еголдаеву тьму?
– Дда, – поглядев на кормщика, както не очень уверенно отозвался торговец. – Иду. Только – через владения Глинских!
– Да это меня бы устроило, – улыбнулся протопроедр. – Возьмете с собой?
– До Еголдаевой?
– До нее. А там уж – по Муравскому шляху.
Керимсули усмехнулся, кивнул:
– По нему и поедем.
– Ну, вот и сладились, – с какимто умилением закивал шкипер. – Ну, вот и славно.
И почемуто потер руки.
Алексей удивился – емуто чем все славно? – да не придал значения. Люди ведь разные бывают – мало ли.
Вообщето Монкастро ему понравилось. Небольшой такой городок, вполне даже европейского вида – крепость с мощными зубчатыми стенами, башнями, подъемными мостами. Ну, и пристань, конечно, рядом – а у причалов чьих только кораблей нет! Каких только людей не встретишь! Кривоногие кочевники, приведшие на продажу коней и рабынь, светлобородые новгородцы, литовцы в длинных зеленых плащах, арабы в белых бурнусах, какието вообще непонятного облика личности – смуглые до черноты, в чалмах. Неужели – из Индии?
Сходя с корабля, протопроедр тепло простился с Летенией, та даже чмокнула его на дорожку в щеку да, никого не стесняясь, пожелала удачного пути.
– Даст Бог, может, еще и свидимся!
Шкипер Гарим, видя то, ухмыльнулся:
– Осмелюсь спросить, уважаемый… Что, глянулась девка?
Алексей сразу насторожился:
– А что?
– Да так… Думаю, не украла ль чего? Ежели что – управу найдем, скажи только!
– Да нет, не украла… Послушайка, любезнейший Гарим, если ты насчет оплаты…
Шкипер весело расхохотался:
– Об этом не беспокойся, Летения – девушка с пониманием, давно уже поделилась, отдала, сколько нужно. Может быть, она, конечно, с тебя и больше взяла – ну, уж это пусть на ее совести, – толстяк прищурился. – Конечно, можешь пожаловаться, но…
Алексей замахал руками:
– Нет, жаловаться не стану – все хорошо было.
– Вот и я рад, что хорошо.
– Помнится, ты говорил о своем другеторговце? – на ходу напомнил протопроедр.
Шкипер остановился, осклабился:
– А, вижу, не забыл! Керимсули его зовут… Вот что: ты походи пока, а я с ним увижусь… к обеду в «Рогатый шлем» подойди, есть тут такая таверна, все ее знают.
– «Рогатый шлем»? Хорошо.
На том и сладились.
Алексей походил по рынку, полюбовался на товары, да на купцов, а, как зазвонили колокола на храме, спросил у первого попавшегося мальчишки про «Рогатый шлем», да направился прямиком к таверне, где – издали еще – углядел толстякашкипера в компании какогото франта.
Подошел…
Торговец был сама любезность, однако, молодого человека не покидало такое чувство, будто бы купец не оченьто и доволен попутчиком – все глазами зыркал, хмурился… Хотя емуто какое дело? Все равно ведь по своим делам ехать. Странный тип. Впрочем, чужая душа – потемки.
– Отправляемся завтра с утра, – предупредил торговец. – Раненько. Так что вы, любезнейший, не опаздывайте.
– А что такая спешка? – удивился протопроедр.
– Татары, – Керимсули скривился. – СейидАхметовой орды людишки. Говорят, их у самого шляха видели.
– А крымчаки вам не опасны?
– С ними договорились уже, – купец потер ухо. – Крымцы – люди серьезные, просто так по степи шастать не будут – далеко им. Вот если в набег – тогда оно понятно. Однако в набег они сейчас не пойдут – осень скоро, дожди. Хороший набег – он всегда по весне иль зимою.
– Не знал, – Алексей со знанием дела покачал головой. – Не знал, что СейидАхметовы на дорогах шалят.
