Пожиратель Кланов

и первые ступени в этом плане совершенно перестали меня интересовать.
По идее сейчас было самое время ненадолго залечь на дно.
Научиться более эффективно использовать приказы, в которые теперь можно было вкладывать куда больше маны. Закончить освоение медитации маной, что могло помочь мне в будущем, когда я вновь пожру сердце какого-нибудь героя. Потренироваться нормально, чтобы окончательно привыкнуть к силе третьей ступени. После зверинца Ресфали у меня такой возможности не было.
Вот только не прошло и суток с нашего возвращения в поместье Тизен, как стало понятно, что тихих деньков мне не видать. На улице всего час как рассвело, я, посапывая, развалился в кровати, намеревался в кои-то веки отоспаться после двух бессонных и напряжённых ночей подряд, когда в дверь негромко, но настойчиво постучались.
На пороге стоял Морнон.
— Тим, доброе утро, — кивнул старик, — прости что бужу, но ты должен присутствовать тоже. Ситуация выходит из-под контроля.
— Доброе утро, — недовольно буркнул я.
Происходящее меня ни капли не радовало. Но, несмотря на это, я пропустил Морнона в комнату и начал натягивать на себя совсем новый, ещё даже немного похрустывающий комплект одежды.
Теперь, когда я официально перешёл на третью ступень, быть сквайром Эллисы мне уже стало немного не по чину. В Клане Тизен, считая Морнона, осталось всего три одарённых третьей ступени, так что отношение ко мне уже не могло быть, как к простому слуге.
Так что из сквайра, по сути оруженосца, то есть помощника и мальчика на побегушках, я переквалифицировался в личного телохранителя Эллисы. Для всех это был идеальный вариант развития событий. Я получал легальное право находиться наедине с девушкой столько, сколько захочу. При этом также вполне мог отлучаться в город “по распоряжениям” баронессы, пока она находилась в безопасности в поместье.
И наряд мне теперь полагался соответствующий. Вместо не самой удобного и, на самом деле, довольно глупо выглядевшего наряда сквайра с какими-то рюшечками и цветастыми вставками я получил довольно стильный костюм, представлявший что-то среднее между повседневной одеждой и бронёй.
В чёрные штаны и что-то вроде водолазки с изнанки были вшиты кольчужные полотна. На коленях, локтях, плечах и груди располагались жёсткие защитные вставки из обшитой металлом дублёной кожи. Также в комплекте шли кожаные перчатки со металлическими шипами на костяшках и высокие сапоги, также с железными мысами.
В общем я теперь выглядел по-настоящему внушительно. Единственное, что омрачало мою радость от получения такого шикарного наряда: мои драгоценные стальные перчатки пришлось бросить в зверинце Ресфали.
С другой стороны, они всё равно были мне малы. К тому же вчера я уже сходил в кузницу и заказал замену. Правда, это, в отличие от ботинок, всё-таки было делом небыстрым, обнову я должен был получить лишь где-то черед неделю. Но мне пообещали, что новые перчатки можно будет корректировать под разные размеры, так что я смогу ими пользоваться, даже если ещё вырасту.
— Что произошло? — спросил я Морнона, натягивая через голову кольчужную водолазку.
— Ни свет ни заря явились представители кланов Экандуга и Самдаль, — недовольно поморщившись, произнёс старик. Я, памятуя о Тизене, тут же осознал, что проблемы грядут немалые. — Свадьба Эллисы и Салара должна была объединить кланы Тизен и Вирго, что придало бы нам сил и отвадило старых врагов. Но слухи о том, что помолвка была расторгнута, разлетелись по столице со скоростью света. Раньше Эллису, памятуя о подвигах её отца, отчасти поддерживал королевский дворец. Но после провальной операции с инкубатором, когда был потерян почти весь отряд, кредит её доверия у командования армии был исчерпан. Так что способов для нас как-то отсрочить проблемы не осталось.
— Понятно… — протянул я, — И чего они хотят?
— Почти все оставшиеся у нас территории клана вне столицы. По сути, это будет означать, что нам неоткуда будет получать ресурсы и деньги. Так что согласиться на такое мы не можем. Однако и отказать Экандуга и Самдаль не представляется возможным, так как в противном случае начнётся война кланов.
Я недоумённо поднял бровь.
— Разве королевский дворец будет просто смотреть на то, как уничтожается один из кланов? Это ведь по сути ничем не отличается от ситуации с Вирго.
— К сожалению, войны кланов — это не то же самое, что убийство их членов, — покачал головой Морнон. — Дело во взаимоотношениях богов. Когда какой-то бог, в нашем случае Тхалса, объявляет себя гегемоном территории, в большинстве случаев проживающим на этой территории богам остаётся три варианта на выбор. Первый: попытаться бросить вызов.